385

13 Власоиа

Западная система высоких хребтов стоит на пути океанической циркуля­ции, поэтому влияние океана по направлению к востоку резко ослабевает. Эта особенность климата Кордильер, зависящая от орографии и получающая отра­жение в почвенно-растительном покрове, характере высотной поясности, раз­витии современного оледенения, выражена на всем протяжении горной систе­мы. Однако на различных широтах, т. е. в разных климатических поясах, эта общая закономерность проявляется по-разному. Поэтому Кордильеры можно подразделить на несколько физико-географических регионов, границами ко­торых являются границы климатических поясов.

Самая северная часть арктических и субарктических Кордильер включает Аляску и северо-запад Канады. Следующая область охватывает часть Кордиль­ер, расположенную в умеренных широтах на территории юго-запада Канады и северо-запада США. Более южный регион находится в субтропических широ­тах в пределах США. На юге в тропическом поясе расположены Кордильеры Северной Мексики. Это физико-географическое деление, как уже говорилось выше, примерно совпадает с делением Кордильер на сегменты, различные в тектонико-орографическом отношении.

Кордильеры Аляски и северо-запада Канады

К региону относится весь горный северо-запад Северной Америки, в преде­лах арктического и субарктического поясов, т.е. Алеутские острова, почти вся Аляска, без ее крайнего южного прибрежного и островного участка, входяще­го в умеренный пояс, и северо-запад Канады от южного подножия гор Св. Ильи на западе до границы между горами Маккензи и Скалистыми на востоке. Запад и северо-запад региона широким фронтом обращен к Чукотскому и Берингову морям и Тихому океану, север — к морю Бофорта. Но влияние водных бассей­нов ощущается в основном в западной части. При удалении от морского побе­режья континентальность климата быстро возрастает.

Окраинное море Бофорта омывает западную часть арктического побережья Северной Америки. Шельфовая зона моря, до 150 км шириной, представляет собой самый узкий участок шельфа Арктического бассейна и является частью краевого предгорного прогиба хребта Брукс на Аляске. Структуры предгорного прогиба располагают значительными запасами нефти и газа, освоение которых началось в 1968 г. в заливе Прадхо-Бей. В настоящее время здесь разрабатывает­ся несколько смешанных материково-шельфовых месторождений, а поиско­вые работы ведутся на шельфе моря Бофорта и соседнего с ним Чукотского моря, омывающего крайние северо-западные районы материка, Ложе, обрам­ленное материковым склоном, достигает глубины более 3000 м. В море Бофорта впадают многочисленные реки, прежде всего Маккензи, что наряду с таянием льдов приводит к значительному распреснению его вод, особенно в летнее время (до 27—29%о). Температура поверхностных вод моря, за исключением юго-западных прибрежных районов, постоянно отрицательна; только у м. Бар­роу летом она повышается до 2 °С. По ледовым условиям море Бофорта — одно из самых суровых морей Северного Ледовитого океана. Даже в летний сезон 80 % его акватории занято дрейфующими льдами и не каждый год оно доступ­но для сквозного плавания.

386

Западное побережье Аляски омывает окраинное Берингово море, относя­щееся к морям смешанного материково-океанического типа. Шельфовая зона моря с глубинами до 200 м занимает более 40 % его площади, в основном на севере и востоке. Дно здесь представляет собой обширную, очень пологую под­водную равнину шириной 600 —1000 м, в пределах которой находится несколько островов и островных групп — острова Прибылова, Св. Матвея и др. Обилие русских названий в топонимике региона связано с периодом русских .геогра­фических открытий XVII в. на северо-востоке Евразии и северо-западе Север­ной Америки.

Арктическая часть Берингова моря севернее 64° с.ш. испытывает влияние холодных вод и воздушных масс Северного Ледовитого океана. В южную, уме­ренную, часть моря через Алеутские проливы поступает большое количество океанских вод, сюда же в летнее время проникают и тропические циклоны (тайфуны), которые вызывают сильнейшие штормы с ветрами ураганной силы. Зимой температуры поверхностных вод у побережья Северной Америки возра­стают с севера на юг от -1 °С до 2... 3 ^вС, летом соответственно от 4 до 10 °С. Южнее залива Нортон в Берингово море впадает крупнейшая река Аляски Юкон, воды которой слегка понижают соленость в прилегающей к ее устью акватории (до 31 %о). Большую часть года северная половина Берингова моря бывает покрыта льдами местного происхождения, толщина которых зимой доходит до 6—10 м.

В Беринговом море обитает более 400 видов рыб, 35 из которых имеют важное промысловое значение. Здесь добывают лосося, треску, камбалу, окуня, мойву. На побережье и островах ведут промысел морского зверя (тюленей и морских котиков). В настоящее время он строго регулируется, чтобы восстановить поголо­вье этих ценных животных, которые оказались на грани исчезновения из-за не­умеренной охоты. На островах Св. Павла и Св. Георгия еще в 1910 г. создан наци­ональный заповедник «Острова Прибылова» площадью 20 тыс. га, в котором охраняется большое стадо сивучей, каланы, моржи, котики. Крупнейший порт на северо-западе Северной Америки — Ном на берегу залива Нортон.

В рельефе региона выражены черты, свойственные всей горной системе Кордильер: широкую полосу внутренних плато и плоскогорий окаймляют с двух сторон более высокие горные хребты, причем самые мощные горы возвы­шаются вдоль тихоокеанского побережья.

Зона горных хребтов, прилегающая к Тихому океану, образовалась в конце мезозоя и в кайнозое. Большую роль в формировании ее современного рельефа играли недавние вертикальные движения земной коры, приведшие к подня­тию одних участков, раздроблению и опусканию других. Им сопутствовали процессы вулканизма, не закончившиеся и в настоящее время. Раздробленную и частично погрузившуюся под воду горную дугу представляют собой Алеут­ские острова, на которых насчитывается до 25 действующих вулканов (высо­чайший — вулкан Шишалдина на острове Унивак — достигает 2857 м над уровнем моря). Продолжением этой же зоны является Алеутский хребет, зани­мающий большую часть полуострова Аляска и продолжающийся на полуостро­ве Кенай. И на этом хребте много потухших и действующих вулканов, высота некоторых из них больше 3000 м.

В 1912 г. произошло эксплозивное извержение вулкана Катмай на полуос­трове Аляска, с выбросами огромных масс газов, пепла и особой вулкани-

387

ческой породы, получившей название игнимбрит («порода огненного обла­ка*). Извержение это, никем непосредственно не наблюдавшееся, так как оно происходило в глухой, ненаселенной местности, было изучено по кос­венным данным. Его считают одним из сильнейших извержений историче­ского времени. Продукты извержения выпали на территории площадью не­сколько сот квадратных километров. Слой пепла на острове Кадьяк составил почти 30 см. Последнее извержение вулкана Катмай прозошло в 1921 г. Вдоль трещин, пересекающих игнимбритовые породы, из многочисленных фума-рол и сейчас поднимаются пар и раскаленные газы; это дало повод назвать подножие вулкана «Долиной тысячи дымов». В 1980 г. на площади почти 2 млн га здесь создан национальный парк, привлекающий большое число туристов. Но еще с 1918 г. этот район охранялся как первый на Аляске национальный памятник природы.

Севернее на материке поднимается Аляскинский хребет, образующий во­дораздел между Тихим океаном и Беринговым морем. Над хребтом умеренной высоты поднимается до 6194 м массив Мак-Кинли — высочайшая вершина Северной Америки. У его юго-восточного края возвышаются горы Врангеля высотой около 5000 м, представляющие собой огромный вулканический мас­сив кайнозойского возраста. Эти горы почти все покрыты ледниками и снегами. Несколько южнее поднимаются горы Св. Ильи, высочайшая вершина кото­рых — гора Логан (5951 м).

Орографическим продолжением гор полуострова Кенай служат горы Чугач (Чугачские Альпы) — наиболее молодые горные сооружения на юге Аляски, прорезанные глубоким ущельем реки Кошер (Медной) и достигающие высо­ты более 4000 м.

К северу и востоку от тихоокеанских хребтов простирается плато Юкон высотой в восточной части более 1500 м. К западу оно понижается до 1000— 800 м, а затем переходит в прибрежную низменность. Берега Берингова проли­ва и Берингова моря низкие, лагунные, сложены молодыми морскими и ал­лювиальными отложениями. Поверхность плато Юкон слагают складчатые по­роды различного возраста, начиная от докембрия, и молодые вулканические покровы; многочисленны интрузивные тела. Поверхность пересекают широкие депрессии, по которым меандрируют реки, образуя аллювиальные равнины, испещренные небольшими озерами. Такие низменности, местами заболочен­ные, тянутся вдоль Юкона при впадении в него притоков Поркьюпайн, Тана-на и Коюкук, а также по течению реки Кускокуим. Плоская заозеренная низ­менная равнина расположена также на побережье Берингова моря, между ни­зовьями рек Юкон и Кускокуим.

С севера и востока плато Юкон замыкают высокие внутренние горные цепи. На севере в широтном направлении тянутся мало исследованные горы Брукс. В восточной части они достигают 2800 м высоты, а к западу понижаются до невысоких холмов. Горы расчленены узкими поперечными долинами и покры­ты массой грубого обломочного материала, образующегося в результате мо­розного выветривания. На севере, у подножия гор, расположены расчлененное реками Арктическое плато, а затем широкая приморская равнина с многочис­ленными мелкими озерами.

К востоку от гор Брукс хребты меняют широтное простирание на юго-восточное. На северо-восточной и восточной окраинах Аляски поднимаются

388

горы Ричардсон и обширная система гор Маккензи, образующие водораздел между бассейнами Юкона и Маккензи. Горы Маккензи состоят из хребтов с острыми гребнями высотой до 2500 м и сильно расчлененными склонами. Они дики, труднодоступны; там почти нет населения. Передовой хребет Маккен­зи — горы Франклин — протягивается по правому берегу среднего течения реки Маккензи и является переходом от горных районов Канады к располо­женному восточнее кристаллическому плато.

1, 'С мм %
30т	Т 500"Е				тЮО
		/	"'	\ -^ 400
20-10-	°				-60
			.	— 300-
•		/	^	— 200-V— 100	•40
-10-			9		•20
-20-1	•т	[ —ЬЯРЛг,		я4Д. «	^ 0
	Я М М И С К ) БАРРОВ — — * > "ТрША!
вые. 6м

В недрах Аляски и северо-западной части Канады много различных полез­ных ископаемых: золота, серебра, меди и некоторых других цветных метал­лов. Плато Юкон еще в конце прошлого века стало ареной «золотой лихорад­ки», охватившей бассейн реки Клондайк. Добыча золота и других металлов продолжается здесь и сегодня. В осадочных мезозойских отложениях залегает уголь, на полуострове Кенай с конца 50-х гг. XX в. добывают нефть, что уже привело к значительному загрязнению прилегающей акватории залива Аляс­ка. Большие запасы нефти обнаружены на севере, в молодых отложениях Арк­тического плато. Для ее транспортировки через всю Аляску к южному побере­жью проложен нефтепровод длиной 1288 км. В условиях.сильного противо­действия со стороны сторонников охраны окружающей среды и консервации природных ресурсов Аляски специальный федеральный закон о строитель­стве трубопровода был принят в 1973 г. сенатом США большинством всего в один голос. С самого начала он включал ряд положений, касающихся мер по охране природы Аляски. Северная половина нефтепровода проложена над землей, чтобы не допустить таяния вечной мерзлЪты под действием горячей нефти, температура которой на выходе из скважин составляет 80 "С. Южный отрезок нефтепровода проложен в траншеях под землей и не мешает кочевь­ям оленьих стад, многочисленных в районе трассы. Трубопровод пересекает 800 рек и ручьев, в том числе Юкон и его приток Танану, что создает опас­ность загрязнения вод при аварийных утечках нефти. Затраты на природоохранные меропри­ятия в связи со строительством аляскинского нефтепровода достигли почти 7 млрд долларов и практически сравнялись со стоимостью тех­нического осуществления данного проекта.

Климат Аляски изменяется от побережья в глубь материка. Все побережье Тихого океана, включая Алеутские острова и полуостров Аляс­ ка, находится под влиянием океанических воз­ душных масс и имеет влажный морской климат. Сказывается и действие теплого Аляскинского течения, пересекающего залив Аляска с восто­ ка на запад. Однако по сравнению с соответ­ ствующими широтами Европы климатические условия в Северной Америке более суровы. Сред­ няя зимняя температура около О 'С, на юге она несколько выше, в северных частях ниже. Сред­ няя июльская температура на юге 10... 12 °С, а р_ис. 74. Годовой ход температур, на Алеутских островах и полуострове Аляска осадков и относительной влаж- ниже 10 °С. ности на севере Аляски

389

По всему побережью и на склонах гор, обращенных к Тихому океану, выпа­дает от 1000 до 3000 мм осадков, а в некоторых районах значительно больше. Несколько уменьшается количество осадков в глубине заливов. Максимум их приходится на осень и зиму. Во все времена года на побережье бывают туманы.

Относительная мягкость климата характерна только для территории, нахо­дящейся на небольшой высоте над уровнем моря. Уже на высоте нескольких сотен метров преобладают отрицательные температуры, и большая часть осад­ков выпадает в виде снега. Это создает благоприятные условия для развития оледенения. На всей обращенной к Тихому океану стороне Кордильер ледники достигают колоссальных размеров и опускаются местами до самого моря. Горы Врангеля покрыты снегом и фирном. С их склонов сползают огромные долин­ные ледники, в том числе Набесна, достигающий 90 км. С обширных фирновых полей гор Св. Ильи ледники лучами расходятся во всех направлениях. К северу от залива Якутат альпийские ледники, спускающиеся с гор Св. Ильи, слива­ются между собой, образуя огромный предгорный ледяной массив Маласпина шириной до 100 км и площадью 2195 км², обрывающийся местами прямо в море. Поверхность ледника покрыта мореной и поросла лесом. Со склонов гор Чугач сползают огромные долинные ледники, наиболее высокая часть полуос­трова Кенай покрыта шапкой фирна, от которой отходит 36 ледников. Много­численные долинные ледники спускаются также с южного склона Аляскин­ского хребта. На полуострове Аляска и на Алеутских островах из-за меньшей высоты гор ледников сравнительно немного.

Во внутренних районах климат гораздо суровее и суше, чем на побережье, его можно сравнить с резко континентальным климатом Северо-Восточной Сибири. Важной климатической границей служит Аляскинский хребет, пре­пятствующий проникновению тихоокеанских воздушных масс во внутреннюю часть материка. По сравнению с южным его северный склон получает неболь­шое количество осадков (не более 500 мм в год), и ледников там значительно меньше. К северу от хребта, на внутреннем плоскогорье и равнинах, зима хо­лодная и сухая, минимальная температура может достигать -40...-50°С при средней месячной от -16 °С на юге до -30 °С на севере (рис. 74). Средняя летняя температура относительно высока (от 10 до 16°С); днем в летние месяцы в котловинах и долинах температура поднимается до 30 °С и выше. Безморозный период во внутренних районах длится от полугода до трех месяцев. Годовые суммы осадков не превышают 350 мм. Выпадают осадки в основном в теплое время года. Реки маловодны и питаются главным образом от ледников. Распро­странена вечная мерзлота.

Крупная река, имеющая большое значение для Аляски, — Юкон. Так же как и Маккензи, она начинается в Скалистых горах, а затем протекает по одноименному плоскогорью. Длина Юкона — 3700 км, площадь бассейна — 855 тыс. км². Питание реки главным образом снеговое. Максимум расхода воды приходится на июнь, а затем происходит значительное снижение уровня, так как количество дождевых осадков в пределах бассейна реки невелико. Подобно Маккензи, Юкон почти на полгода покрывается льдом. Судоходству препят­ствуют пороги в среднем течении реки. Большое значение для местного насе­ления имеют рыбные богатства Юкона.

Особенно суровые, типично арктические условия характерны для северно­го побережья. Зима там длится почти 10 мес, сопровождается длинной поляр-

390

ной ночью, море замерзает, свирепствуют снежные бури. Лето фактически бывает только в августе, но и тогда часты шквалы и метели. На берегах среди рыхлых пород сохранились толщи ископаемого льда. Многочисленные озера и болота, покрытые льдом большую часть года, летом оттаивают и препятствуют пере­движению.

В соответствии с изменением климатических условий изменяется и почвен-но-растительный покров региона. Тихоокеанская полоса побережья и нижние части склонов гор одеты хвойными лесами из ситхинской ели, хемлока и дру­гих пород. Только на самом побережье (на Алеутских островах и полуострове Кенай) леса уступают место разнотравно-злаковым лугам и верещатникам, так как росту деревьев препятствуют ветры, невысокие температуры и избы­точное увлажнение территории.

На наветренных склонах леса поднимаются вплоть до снеговой границы, которая протягивается здесь на высоте 500 м. Подветренные же склоны с высо­ты 1000— 1100 м лишены древесной растительности и представляют собой ти­пичную горную тундру. Сплошным покровом равнинной и горной тундровой растительности покрыта вся северная часть Аляски, начиная от безлесных гор Брукс и кончая побережьем моря Бофорта. На плато Юкон еловые и елово-мелколиственные леса поднимаются по склонам речных долин до высоты 400 м, после чего сменяются редколесьями. На склонах гор Маккензи редкостойные еловые леса растут примерно до высоты 1200—1600 м.

Сочетание и взаимопроникновение таежных, горных и равнинных тундро­вых ландшафтов нашло отражение и в составе животного мира. Некоторые из животных Аляски не водятся в других частях Северной Америки, например, снежная коза (Огеатпоз атепсапиз) с длинной шерстью, сохраняющая бело­снежную окраску зимой и летом, и снежный баран (Отз сападепзгз), встреча­ющийся также в Сибири. Они живут выше границы леса и питаются скудной растительностью горных тундр.

Несмотря на удаленность от обжитых районов материка, незначительную плотность населения и отсутствие масштабных прямых воздействий на при­родную среду, в северной части Кордильер все же существуют очаги антропо­генной трансформации ландшафтов. Кроме того, здесь проявляются и послед­ствия косвенного влияния деятельности человека, связанные в основном с дальним переносом веществ, загрязняющих атмосферу. Для охраны крайне уяз­вимых арктических и субарктических экосистем, уникальных ценных видов растений и животных на Аляске созданы многочисленные охраняемые терри­тории, имеющие не только национальное, но и международное значение и активно посещаемые туристами. Ежегодно в регион приезжают свыше 200 тыс. туристов. Большая часть их (177 тыс. человек) путешествует по канадской тер­ритории Юкон, где постоянное население составляет всего 30 тыс. жителей. Самыми интересными считаются национальный парк «Ворота Арктики», за­нимающий более 3 млн га в горах Эндикотт (хребет Брукс), и Арктический заповедник, созданный в 1960 г. на площади 7,5 млн га в восточной части хребта Брукс и прилегающих районах побережья моря Бофорта с перепадом высот почти в 3000 м. Многочисленных туристов привлекает и старейший на­циональный парк Аляски (основан в 1917 г.), а ныне и биосферный заповед­ник ЮНЕСКО, Денали, ранее называвшийся Маунт-МакКинли. Его террито­рия площадью почти 2,5 млн га включает высочайшую вершину Северной

391

Америки, ледники на склонах одноименного массива, хвойные и мелколи­ственные леса, редколесья и горные тундры. В Список всемирного культурного и природного наследия входит международный национальный парк «Клуэйн, Врангель и горы Св. Ильи», включающий высочайший горный массив Канады и прилегающие хребты, где много вершин выше 4500 м, а по склонам сменяют друг друга прибрежные и горные хвойные леса, горная тундра и многочислен­ные ледники, 100 из которых имеют названия и примерно столько же пока безымянны.

Кордильеры юго-запада Канады и северо-запада США

Регион включает часть Кордильер к югу от гор Св. Ильи и гор Маккензи (59—60° с.ш.). На западе вдоль Тихоокеанского побережья он простирается почти до 45^е с.ш., на востоке южная граница проходит по северной окраине Большого Бассейна. Особенности ландшафтов этой части Кордильер опреде­ляются ее положением в умеренном поясе, сильной раздробленностью горных хребтов, прерывистостью пояса внутренних плоскогорий и значительно мень­шей высотой гор по сравнению с предыдущим регионом.

Система хребтов к югу от гор Св. Ильи до границы между Канадой и США в кайнозое подверглась сильнейшему расчленению и в современном рельефе выражена в виде цепи островов, расположенных близко к побережью матери­ка (архипелаг Александра, острова Королевы Шарлотты, остров Ванкувер и др.). Невысокие горы этих островов объединены под общим названием Островной хребет. Самая высокая часть этой цепи — Виктория-Пик (2163 м) — находится на острове Ванкувер. Береговой хребет на этом отрезке Кордильер относится к зоне мезозойских складчатых структур и почти целиком сложен гранитами. Его отдельные вершины поднимаются выше 3000 м, а гора Уоддингтон достигает высоты 3994 м. Крупные реки пересекают Береговой хребет по узким и глубо­ким поперечным долинам. Межгорный прогиб, разделяющий хребты западно­го пояса Кордильер, в пределах Канады затоплен океаном. Эта Береговая впа­дина, представляющая собой систему узких проливов между островами, кото­рые вытянуты вдоль берега и отличаются причудливыми очертаниями.

Побережье Британской Колумбии между 49 и 59^е с.ш. представляет собой один из наиболее ярких фьордовых районов мира. Береговая линия материка расчленена многочисленными заливами. Эти затопленные морем устьевые уча­стки речных долин вместе с межостровнъши проливами образуют густую сеть фьордов, напоминающих фьорды Скандинавии. Отдельные фьорды тихооке­анского побережья относятся к числу величайших фьордовых заливов мира. Так, пролив Чатем вместе с продолжающим его заливом Линн-Канал протя­гивается почти на 400 км при ширине не более 9 км. Наиболее крупный залив этой части побережья — Пьюджет — глубоко вдается в сушу и соединен с океаном длинными извилистыми проливами; он образовался в результате опус­кания продольной депрессии между двумя горными хребтами и представляет собой продолжение Береговой впадины. На берегу пролива Джорджия распо­ложена одна из самых удобных естественных гаваней мира — канадский порт Ванкувер, защищенный от грозных проявлений океанской стихии одноимен­ным островом и в то же время обеспечивающий заход крупных морских судов.

392

В вершине залива Пьюджет находится один из крупнейших портовых городов Тихоокеанского побережья США — Сиэтл.

Островная горная цепь и Береговые хребты испытали значительное оледе­нение в начале четвертичного периода, а позднее были расчленены эрозией. О воздействии оледенения свидетельствует троговый профиль долин, фьордо-вый тип заливов, рассекающих побережье, и обилие валунов. На наиболее вы­соких вершинах Берегового хребта есть ледники.

В пределах США название «Береговые хребты» получают горы, являющиеся тектоническим и орографическим продолжением Островного хребта. Они про­тягиваются вдоль края материка и круто поднимаются прямо от океана до высоты 1200 м. Хребет пересекают поперечные долины рек, многие из которых заложень! по тектоническим нарушениям. К востоку от Береговых хребтов про­тягивается продольная тектоническая впадина Уилламетт, заполненная мор.-скими и аллювиальными отложениями и служащая непосредственным про­должением Береговой впадины. В четвертичное время в ее пределы спускались крупные ледники, которые загромоздили ее своими" наносами.

Восточнее впадины Уилламетт возвышаются Каскадные горы, являющиеся орографическим продолжением Берегового хребта Канады, но значительно превышающие его по высоте и имеющие иной генезис. Эта система сводово-блоковых массивов, сложенных кристаллическими породами и молодыми ла­вами, прорезана глубокими сквозными ущельями. Наиболее высокие ее вер­шины представляют собой слабо разрушенные стратовулканы. Высочайшие из них, в том числе гора Рейнир (4392 м), покрыты ледниками. Каскадные горы — район активной тектонической деятельности в прошлом и значительных про­явлений ее в настоящее время. О первом свидетельствуют гигантские кальде­ры, частично занятые озерами, о втором — пробуждение вулкана Сент-Хе-ленс, неожиданные извержения которого в 1980—81 гг. не только разрушили вершину горы и уменьшили ее высоту на 400 м (с 2950 до 2549 м), но и привели к гибели десятков людей.

На востоке система тихоокеанских хребтов граничит с полосой внутренних плато и гор высотой от 800 до 1500 м (плато Фрейзер, Колумбийское плато и некоторые другие). Главная особенность их строения — наличие лавовых по­кровов, мощность которых достигает нескольких сотен метров, а общая пло­щадь — 300 тыс. км². Лавы наслаивались в течение нескольких фаз вулканизма от олигоцена до плейстоцена, изливаясь из глубоких трещин. Причиной изли­яний, возможно, явилось пододвигание Тихоокеанской литосферной плиты под континентальную окраину Северной Америки. В конце последнего четвертич­ного оледенения предледниковые реки прорезали лавовые покровы и образо­вали в них глубокие каньоны. Каньон реки Снейк на границе штатов Айдахо и Орегон достигает глубины 800 м и справедливо именуется «Адским каньоном» (каньон Хелс). Среди лавовых покровов поднимаются отдельные вершины по­тухших вулканов, а по краям плато окаймлены цепями гор, сложенных оса­дочными и кристаллическими породами. Поверх лавовых накоплений на плато присутствуют толщи ледниковых образований — это отложения ледников, спус­кавшихся с окружающих горных хребтов. В южной части Колумбийского плато, не испытавшей оледенения, широко распространены лёссовидные породы,

С востока пояс лавовых плато замыкают Скалистые горы, которые начина­ются в Канаде к югу от гор Маккензи и продолжаются в пределах США. Скали-

393

стые горы до пересечения их поперечной долиной Миссури состоят из про­дольных хребтов, разделенных широкими долинами. Самые высокие их верши­ны, покрытые ледниками,— гора Робсон (3954 м) и гора Колумбия (3747 м) — находятся в Канаде. Перевалы в Скалистых горах находятся на большой высоте (от 1100 до 1600 м над ур.'м.), горные склоны круто обрываются на восток к соседним равнинам.

Интересным элементом рельефа северной части Скалистых гор является продольная тектоническая впадина — грабен Скалистых гор — длиной около 1500 км и шириной всего 10 км, которая отделяет систему так называемого Передового хребта от окраинных хребтов внутренних плато. Она расположена на высоте более 700. м над уровнем моря и заполнена ледниковым материалом. Ко впадине приурочены верховья рек Колумбия, Фрейзер и Пис.

Эта часть Кордильер также богата полезными ископаемыми, основные ме­сторождения которых связаны с интрузиями и выходами кристаллических по­род. Наибольшее значение имеют месторождения меди, железа, свинца и цин­ка, а также золота и серебра. По окраинам Скалистых гор, Береговых хребтов и в котловинах, заполненных меловыми отложениями, залегает каменный уголь, имеются запасы нефти и газа.

1,'С 30			ММ 500				% Т100
20 10-0 -10		!>	Ч	^_— /	У "~\	?—\ 400 1 — 300	80 60 40 20 0
	/ -			/		\ \
		А				—— 200 1 -|| 100
ол		I	%.	в\.\	15 ъ ъЗЙР.	Ш П.
		Я	М М И С Н ВИКТОРИЯ
			(Канада) вые. 26 м

Орографические особенности региона оказывают существенное влияние на климат, растительность и почвы. Крайний запад, обращенный в сторону Тихо­го океана, где проходит теплое течение, характеризуется большой влажностью и мягкостью климата. Количество осадков на островах, западных склонах Бере­говых хребтов и даже Каскадных гор достигает 2000 мм, а в некоторых райо­нах — 6000 мм в год. Максимум осадков приходится на зиму, которая в ряде районов отличается обильными снегопадами. На склонах горы Рейнир мощ­ность снежного покрова достигает 6 м, а на Береговых хребтах — до 9 м. Наи­большее количество осадков выпадает на высоте около 2000 м. В этой полосе отмечается и самая густая облачность, а высокие вершины обычно поднима­ются над облаками. Туманная зима в прибреж­ных районах почти безморозна, со средней тем­пературой самого холодного месяца от 0 до 4 "С. Лето в приморской части прохладное и относи­тельно сухое, так как ветры часто дуют с севера на юг вдоль побережья и не приносят осадков. Средняя температура июля и августа от 13 до 15 °С (рис. 75).

По мере удаления от побережья климат резко меняется. Уже во впадине Уилламетт он намного континентальнее, чем на побережье, хотя осад­ков там выпадает около 1000 мм. На лавовых плато годовые суммы осадков снижаются до 400—500 мм в год. Только в некоторых районах, особенно на севере, через пониженные участки Берего­вых хребтов в центральную часть региона про­никает не успевающий трансформироваться мор-Рис. 75. Годовой ход темпера- ^ск°^й воздух, и осадков там выпадает более 500 тур, осадков и относительной мм. Максимум их на внутренних плато также при-влажности на западе Канады . ходится на зиму, там выпадает много снега при

394

довольно низких температурах (-5 ...-10 °С). Лето на плато гораздо жарче и суше, чем на побережье, июльские температуры достигают 15.,.20°С, количество осадков резко уменьшается, так что земледелие почти везде (особенно на Ко­лумбийском плато) нуждается в орошении. На внутренних склонах Скалистых гор наблюдается только небольшое увеличение осадков. Несколько больше выпадает их на восточном склоне, причем там осадки приносятся с Атланти­ческого океана и максимум их уже приходится не на зиму, а на лето.

И рельеф, и климат, и обилие ледников способствуют развитию густой сети рек. Множество коротких водотоков берет начало из ледников или озер Береговых хребтов и Каскадных гор и впадает во фьорды. Расход воды в них поддерживается таянием ледников и огромных масс снега, а также обильными осенними и зимними дождями.

Наиболее крупные реки — Колумбия с притоком Снейк, Фрейзер и дру­гие — начинаются в Скалистых горах и на своем пути к океану протекают через горные озера. Через внутренние плато и тихоокеанские хребты они текут то в узких и глубоких ущельях, то в широких долинах. Режим их, зависящий от таяния льда и снега в горах, характеризуется летним максимумом. Ближе к океану дополнительное питание эти реки получают от обильных зимних дож­дей. По запасам водной энергии и хозяйственному значению первое место в пределах региона принадлежит реке Колумбия. Ее воды и воды ее притоков, стекающих со склонов Каскадных и Скалистых гор, используют для орошения зерновых, выращиваемых на Колумбийском плато. В среднем течении на ней сооружен целый каскад крупных гидроэлектростанций, в том числе Гранд-Кули, Роки-Рич и др. Нижнее течение реки доступно для океанских судов до крупного портового города Портленд (в 170 км от устья).

Вся западная окраина и склоны гор до высоты 1200—1500 м покрыты вы­сокоствольными хвойными лесами из ситхинской ели, дугласовой пихты, склад­чатой туи, западного хемлока, хороню сохранившимися до настоящего време­ни. В условиях большого количества осадков и при отсутствии промерзания под ними формируются кислые горные бурые лесные почвы. В лесах развиты подле­сок из различных кустарников и богатый травяной и моховой покров. Ближе к верхней границе леса (1800—2000 м) на подзолистых почвах преобладают гор­ный хемлок и альпийская пихта. Выше располагается узкая полоса горных тундр, а к югу от 48° с.ш. на вершинах гор появляются субальпийские и альпийские луга. Леса покрывают острова, склоны Береговых хребтов и впадину Уилламетт. Особенно замечателен лес на острове Ванкувер, где отдельные экземпляры деревьев достигают высоты 60—75 м при диаметре 3 м. На склонах Каскадных гор первичные леса большей частью вырублены и уступили место обедненным вторичным лесам, наиболее ценные породы которых — дугласова пихта и жел­тая сосна.

Внутренние плато на севере покрыты хвойными лесами, в средней части — лесостепной растительностью, а на юге совсем лишены древесной раститель­ности. В самых сухих местах на западе Колумбийского плато, в дождевой тени Каскадных гор, преобладают заросли кустарничков и ксерофитных злаков (раз­личных Польшей, пучковой травы и др.). Значительные площади плато распа­ханы и заняты зерновыми культурами и садами на орошаемых землях.

Леса Скалистых гор имеют переходный характер от равнинных таежных ле­сов континентального сектора к влажным приокеаническим хвойным лесам.

95

Они представлены редколесьями (парковыми лесами) из дугласовой пихты (псевдотсуги), скрученной сосны и осины; на юге важную роль играет желтая сосна, образующая разреженные насаждения, перемежающиеся с участками травянистой растительности с господством вейника. Верхние части горных скло­нов покрыты густыми лесами из ели Энгельмана, скрученной сосны и альпий­ской пихты с большим количеством кустарников и ягодных кустарничков и хорошо развитым моховым покровом. По склонам гор леса поднимаются до 1000 м на севере, где их сменяет гольцовая тундра, и до 1800 м на юге, уступая место высокогорным лугам. По долинам рек в пределы Скалистых гор прони­кает степная растительность соседних равнин. Западные склоны высоких гор­ных хребтов перехватывают влагу, приносимую с океана на материк, и поэто­му увлажнены значительно лучше, особенно на высотах от 750 до 1200 м. Здесь развиваются густые и богатые по видовому составу так называемые «колум­бийские леса», в которых доминируют представители западной тихоокеанской флоры — гигантская туя, западный хемлок, веймутова сосна, гигантская пих­та, западная лиственница.

Леса Кордильерского Запада Канады и северо-запада США уникальны не только по видовому составу, но и по своей высокой продуктивности и огром­ным запасам древесины. Это один из основных лесопромышленных районов материка. Хотя площадь экономически доступных лесов Тихоокеанского Запа­да Канады в три раза меньше, чем лесная площадь остальной территории стра­ны, по запасам хвойных пород (6905 млн м³) этот район превосходит все ос­тальные вместе взятые. Активная эксплуатация древесных ресурсов региона началась после Второй мировой войны и привела к почти полному уничтоже­нию наиболее доступных и продуктивных лесов из дугласии, а также к широ­кому распространению лесных пожаров из-за обилия порубочных остатков при сплошных рубках на больших площадях.

Несмотря на активные лесовосстановителъные мероприятия, основной про­блемой лесного хозяйства региона остается деградация И фрагментация старо­возрастных лесных массивов, прежде всего западных приокеанических, имею­щих огромное значение для. сохранения биоразнообразия и охраны природы в целом.

В горных лесах встречаются почти все виды животных, характерные и для равнинной тайги, причем некоторые из них представлены специфическими «горными» разновидностями, например, северо-западный волк, седой сурок. В речных долинах Горного Запада обитают ценные пушные звери — бобр, ондатра, норка и выдра. На юге и в межгорных долинах многочисленны пред­ставители лесостепной и степной фауны (чернохвостый олень, суслики, за­падные виды енота и скунса, гремучая змея и др.).

Среди типично горных животных этой части Кордильер — горные бараны (тонкорогий и толсторогий), снежная коза (эндемичный вид североамерикан­ских высокогорий), а также самый большой хищник на Земле — медведь гриз­ли. В южных районах обитает пума — крупнейший в Северной Америке пред­ставитель семейства кошачьих.

Богатый животный мир горных областей Канады служил коренному насе­лению и первым белым поселенцам важным источником пищи и одежды. В настоящее время горные леса с сохранившейся в них фауной чаще всего используются как охотничьи угодья для многочисленных туристов.

396

Наиболее живописные и интересные в биологическом отношении участки гор Канады находятся под охраной в многочисленных здесь национальных парках и парках провинций, а также фаунистических и экологических резерватах. Ох­раняемые природные территории северо-запада США — это не только ценные горные и лесные ландшафты, но и местообитания водоплавающих птиц в до­линах крупных и мелких рек. Национальные парки канадских Скалистых гор (Джаспер, Банф, Йохо и Кутеней) включены ЮНЕСКО в Список всемирно­го культурного и природного наследия. Это одни из первых охраняемых терри­торий Канады (парки Банф и Йохо созданы еще в середине 80-х гг. XIX в.), в них до сих пор есть места, где еще не ступала нога человека. Помимо природ­ных достопримечательностей (Колумбийский ледник, водопад Такако и др.), здесь обнаружены доисторические поселения с ценными археологическими находками. Типичные горно-лесные и ледниковые ландшафты Тихоокеанского Запада с характерными видами растений, зверей и птиц представлены в наци­ональном парке США «Олимпик» на одноименном полуострове, являющемся северной оконечностью Береговых хребтов. Этот парк также входит в Список всемирного наследия.

Кордильеры юго-запада США

Регион включает часть Кордильер от северной окраины Большого Бассейна до Калифорнийского залива и Мексиканского плоскогорья. Почти весь он на­ходится в пределах США, между 45 и 30° с.ш.

Природные условия этой части Кордильер определяются положением в суб­тропических широтах, особенностями тектонической структуры и рельефа и влиянием восточной периферии Тихоокеанского максимума. В целом климат засушливый и преобладают ксеротермические ландшафты.

Как и в других частях Кордильер, хребты и разделяющие их плато и впади­ны вытянуты параллельно тихоокеанскому побережью. На западе поднимается полоса средневысотных Береговых хребтов, которые обрываются к Тихому океану, образуя мало расчлененные продольно-тектонические берега. Только местами вдоль берега проходит неширокая полоса прибрежной низменности, значительная же часть обломочного материала пляжей уходит в многочислен­ные подводные каньоны. В океан открывается лишь несколько бухт риасового типа, самая крупная из которых — залив Сан-Франциско. Эта сравнительно мелководная бухта занимает тектоническое понижение между хребтами и вхо­дит в число удобнейших естественных гаваней Северной Америки. С океаном она соединяется глубоководным проливом Золотые Ворота шириной 2—3 км, через который построен один из самых длинных мостов в мире (3100 м).

Береговые хребты достигают высоты 1600—2000 м. Местами они пересече­ны поперечными долинами рек, впадающих в Тихий океан. Вся береговая по­лоса подверглась тектоническим движениям в конце неогена, и отзвуком этих движений являются постоянно ощущаемые подземные толчки, иногда доста­точно сильные. Наиболее активная сейсмическая деятельность связана с мощ­ным продольным глубинным разломом Сан-Андреас, по которому проходит граница Тихоокеанской океанической и Северо-Американской материковой литосферных плит. За счет разных скоростей их движения вдоль плоскости раз-

397

лома возникает напряжение, с течением времени вызывающее землетрясения. В 1906 г. сильные подземные толчки почти полностью разрушили город Сан-Франциско. В последние годы сейсмическая активность в зоне разлома снова возросла.

К востоку от Береговых'хребтов расположена Калифорнийская долина. Этот прогиб образовался в мезозое и постепенно заполнялся рыхлыми отложения­ми, мощность которых достигает в настоящее время почти 9000 м. Толщи оса­дочных отложений переслаиваются с вулканическими породами, внутри са­мой долины есть следы вулканической деятельности.

С востока Калифорнийскую долину замыкает величественный горный мас­сив Сьерра-Невада, который сложен гранодиоритами и прорезан глубокими эрозионными ущельями и ледниковыми долинами. Сьерра-Невада — очень цельное, монолитное поднятие. Его высочайшая вершина — гора Уитни (4418 м) — самая высокая вершина США (без Аляски). Восточный склон Сьер­ра-Невады обращен к полосе внутренних плато и плоскогорий.

Между массивом Сьерра-Невада и Скалистыми горами находится самое обширное из плоскогорий Кордильер — Большой Бассейн. Поверхность его приподнята в среднем до высоты 1500 м, но колебания высот очень велики. Плоскогорье представляет собой систему параллельных хребтов меридиональ­ного простирания высотой 3000 м и более (Уилер-Пик — 3982 м). Между хребтами существуют глубокие тектонические впадины, одна из них, назы­ваемая Долиной Смерти, имеет отметку днища -85 м (самая низкая точка Северной Америки). Название свое эта впадина получила потому, что в ней в 1849 г. во время «золотой лихорадки» погибла от недостатка воды партия зо­лотоискателей.

В строении Большого .Бассейна велика роль вулканических пород; значи­тельная часть высоких вершин плоскогорья представляет собой потухшие вул­каны.

В условиях современного очень засушливого континентального климата на плоскогорье интенсивно происходят процессы механического выветривания и разрушения горных пород. При отсутствии постоянного стока продукты разру­шения за пределы Большого Бассейна почти не выносятся и накапливаются там огромными массами в виде грубообломочного материала, который загро­мождает котловины и подножия хребтов. Хребты «тонут» в массе обломков и выделяются среди них своими резкими ребристыми очертаниями. В Большом Бассейне много сухих русел, пересекающих его в разных направлениях, и озер­ных террас, хорошо выраженных на склонах котловин, днища которых сейчас лишь частично заняты водоемами. Это свидетельствует о том, что климат в прошлом здесь был более влажным, чем в настоящее время.

На юго-востоке к Большому Бассейну примыкает плато Колорадо с высо­тами более 2000 м, представляющее собой древнюю платформенную структуру. Его фундамент состоит из метаморфизированных и кристаллических пород докембрия, на которых залегают горизонтальные толщи осадочных пород от нижнего палеозоя до четвертичного периода. В неогене все плато подверглось значительным деформациям, сопровождавшимся вулканизмом. Они привели к расчленению поверхности, образованию котловин и высоких плато, среди которых поднимаются отдельные вулканические вершины. Особенности геоло­гического строения плато хорошо видны в глубоких речных каньонах, которые

398

пересекают его в различных направлениях. Каньоны образовались в неогене, когда поднятие поверхности сопровождалось врезанием рек, гораздо более полноводных, чем в настоящее время. Особенно грандиозен каньон реки Ко­лорадо. Он известен под названием Большого каньона и по праву считается одним из наиболее замечательных явлений природы не только Северной Аме­рики, но и всего мира, что подтверждено включением его в Список всемирно­го культурного и природного наследия. Длина Большого каньона достигает 446 км, наибольшая глубина 1600 м, ширина в некоторых местах около 25 км. Эта огромная долина имеет почти отвесные ступенчатые склоны с выходами разноцветных пород, узкое извилистое русло реки врезано в кристаллическое основание. Эрозия отчленила от стен каньона многочисленные останцы в виде башен, острых пиков или развалин, которые делают общий вид каньона еще более фантастичным.

В формировании современного рельефа плато Колорадо, как и Большого Бассейна, огромную роль играют процессы выветривания. Они создали в усло­виях пустынного климата огромные накопления обломочного материала и при­чудливые формы рельефа. В южной части плато есть обширный район, извест­ный под названием «разноцветной пустыни» (Пейнтед-Дезерт). В ярко окра­шенных породах (белых, красных, оранжевых, желтых) деятельность ветра и процессы выветривания создали комплекс причудливых форм в виде мостов, ворот, гротов, галерей и т. п.

С юго-запада к плато Колорадо примыкают невысокие пустынные плато, покрытые массами песка и щебня,— пустыня Мохаве к западу от реки Колора­до и пустыня Сонора к востоку от нее.

На востоке региона поднимаются Скалистые горы, которые по структуре резко отличаются от северных частей этой системы. Южный отрезок Скалис­тых гор представляет собой вовлеченный в общее поднятие Кордильер край древней плиты. Граница между Скалистыми горами и равниной на востоке выражена очень четко. В южной части Скалистые горы представляют собой систему антиклинальных хребтов, осевые зоны которых сложены древними кристаллическими, а краевые части — осадочными породами. Наиболее значи­тельные хребты — Передовой, Ларами, Сангре-де-Кристо и другие с верши­нами, поднимающимися до высоты 4000—4300 м (гора Элберт — 4399 м). Между этими кулисообразно расположенными хребтами находятся широкие продоль­ные долины, которые местное население называет «парками». Они выделяются не только выровненным рельефом, но и отсутствием лесов, что резко отличает их от лесистых хребтов.

Примерно между 43 и 4Г с.ш., в бассейне реки Вайоминг, вся система Скалистых гор постепенно понижается, погружаясь под толщи горизонтально залегающих меловых и кайнозойских отложений мощностью несколько кило­метров. Среди них в виде островов поднимаются вершины горных цепей, сло­женных кристаллическими и осадочными породами, или отпрепарированные эрозией гигантские базальтовые столбы. Один из таких массивов в штате Вай-•оминг — Девилс-Тауэр («Башня дьявола») высотой около 265 м — охраняется с 1906 г. как первый в стране национальный природный памятник. Южнее 4Г с.ш. горные хребты вновь поднимаются, достигая высоты 3000—4000 м.

Южные Кордильеры богаты полезными ископаемыми, прежде всего руд­ными. Крупнейшее в мире месторождение молибдена Клаймакс, запасы кото-

399

рого оцениваются в 1,6 млн т, находится в штате Колорадо на высоте 3000 м. Многочисленны месторождения медных, свинцово-цинковых и других поли­металлических руд, в том числе вольфрама. Большой Бассейн известен значи­тельными запасами золота и серебра. На плато Колорадо расположена круп­нейшая урановая провинция площадью 375 тыс. км² с многочисленными уран-ванадиевыми месторождениями, приуроченными к докембрийскому средин­ному массиву.

В кайнозойских осадочных породах Южной Калифорнии сосредоточено бо­лее 400 млн т нефти. Несколько крупных нефтегазовых месторождений откры­то и на калифорнийском шельфе. В Скалистых горах находится значительный угленосный бассейн Юнита, а также богатые залежи фосфоритов (до 37 % Р₂О₅), относящиеся к числу крупнейших в мире.

Как уже отмечалось, климат этой части Кордильер засушливый, только крайний запад региона и восточный склон Скалистых гор получают большое количество осадков. Изменение климатических условий более ощутимо при движении с запада на восток, чем с севера на юг.

Климат на западе субтропический, с сухим летом. Но особенности рельефа и холодное Калифорнийское течение обуславливают его отличие от климата Европейского Средиземноморья. Осадки выпадают преимущественно в зим­ний период. Береговая зона обильнее орошается в северной части, где выпада­ет до 2000 мм осадков. На юге, в районе Лос-Анджелеса, где ветры, оттекаю­щие от восточной периферии Северо-Тихоокеанского максимума, дуют па­раллельно берегу, количество осадков снижается до 400 мм (рис. 76). В Кали­форнийской долине годовая сумма осадков тоже снижается с севера на юг, но там происходит и общее уменьшение их по сравнению с береговой полосой. На севере долины выпадает 750—1000 мм, а на юге — всего 200 мм осадков, поэтому там возможно только орошаемое земледелие. На склонах Сьерра-Не­вады, особенно на западных, годовое количество осадков снова повышается

!.*С 30-			500-				100
20-			400				•80
10-0 •		п	^		Л		•60 40 20 • 0
		41
IV		^^	\	5 М	17
-20 —		Я М М И С Н " САН-ФРАНЦИСКО (США) вые. 47м

до 1000 мм и более. Так как максимум осадков приходится на зиму, то большая часть их на Сьерра-Неваде выпадает в виде снега, вполне оправдывая название гор («Снежная пила»). Ме­стами толщина снежного покрова достигает 10 м, и под его тяжестью ломаются большие де­ревья.

В ходе температур заметно влияние холодно­го Калифорнийского течения. Летом намного прохладнее, чем на соответствующих широтах в Европе. В прибрежных районах средняя темпе­ратура самого жаркого месяца везде ниже 20 °С. Средняя температура холодных месяцев на по­бережье — около 10 °С.

В пределах Калифорнийской долины влия­ние океана на ход температур почти не отража­ется. Средняя температура июля в северной ча-Рис. 76. Годовой ход температур, ста долины 27...28 °С, а в южной части до 35 °С; осадков и относительной влаж- средняя температура самого холодного месяца ности на юго-западе США 7...8°С. Зимой при аномальном расширении

400

Северо-Тихоокеанского максимума зона осадков'иногда отступает к северу, в юго-западных районах США с проникновением тропического воздуха устанав­ливается сухая погода без обычных зимних дождей, а в Калифорнии — засухи.

На самых высоких склонах Сьерра-Невады снег лежит в течение года, а в северной их части есть каровые ледники. Подветренные восточные склоны Сьер­ра-Невады гораздо суше, чем западные, а вся территория внутренних плато и плоскогорий отличается засушливым, резко континентальным климатом. Осад­ков выпадает очень мало, так как проникновению влажных ветров и с запада, и с востока препятствуют горы. Максимум осадков приходится на зиму, основ­ная их часть выпадает в виде снега. Котловины, глубокие каньоны и впадины, расположенные ниже уровня моря, получают не более 200 мм осадков. Летом дожди крайне нерегулярны, имеют ливневой характер, причем влага часто испаряется, не достигнув земной поверхности.

Колебания температуры на внутренних плато очень резки. Летом поверх­ность их прогревается примерно так же, как поверхность Сахары. Особенно жарко во впадинах. В 1913 г. в Долине Смерти была зарегистрирована темпера­тура 56,7 °С в тени. Ночью поверхность отдает большое количество тепла, и температура снижается на десятки градусов. Зимой на большей части плоско­горий средняя температура близка к О "С и даже бывают заморозки.

В Скалистых горах склоны хребтов, обращенные на восток, получают зна­чительно больше осадков, чем западные склоны и внутренние котловины. На восточных склонах, конденсирующих влагу воздушных потоков, идущих с Ат­лантики, выпадает примерно 700—800 мм осадков в год. Этого количества вполне достаточно для роста деревьев. В замкнутых котловинах и на западных склонах осадков выпадает не более 300—400 мм. На севере, у подножия Скали­стых гор, средняя температура января около -10 "С, средняя июльская при­мерно 20 °С. На юге температура самого холодного месяца близка к 0°С, а самого жаркого доходит до 30 °С. В горах значительно холоднее. Снеговая грани­ца на севере проходит на высоте около 3000 м, а на юге — около 4000 м. Ледники, незначительные на юге, достигают на севере больших размеров, хотя все они карового типа.

Геоморфологические и климатические условия этой части Кордильер не благоприятствуют развитию густой водной сети. Только с горных хребтов на западной и восточной окраинах берут начало многочисленные реки. Главный материковый водораздел проходит по Скалистым горам. В высокогорной зоне начинаются крупные реки Северной Америки — Миссури, Рио-Гранде и Ко­лорадо. Эти реки и их притоки имеют смешанное, снегово-дождевое, а на се­вере также и ледниковое питание. Многие мелкие реки с непостоянным режи­мом и незначительным стоком целиком зависят от дождевых осадков. Некото­рые из них представляют собой временные водотоки, наполняющиеся водой только после сильных дождей и производящие в это время большую разруши­тельную работу.

Крупным гидрографическим узлом на юго-западе США является также хре­бет Сьерра-Невада. С его западных склонов стекает множество рек, питающих­ся от ледников или за счет таяния снегов. Самые крупные реки — Сакраменто и Сан-Хоакин — протекают по Калифорнийской долине и впадают в залив Сан-Франциско, образуя единое устье. Сравнительно небольшие водотоки на­чинаются на Береговых хребтах и впадают в Тихий океан. Большая часть рек

401

разливается летом при таянии снегов в горах; реки побережья наиболее полно­водны в период зимних дождей.

Почти весь Большой Бассейн не имеет стока в океан и характеризуется слабым поверхностным стоком, обилием периодических водотоков и оста­точных озер. Большая часть озер бессточна, и вода в них имеет высокую кон­центрацию солей. Самое крупное из них — Большое Соленое (на высоте 1300 м) — образовалось на месте крупного послеледникового озера Бонне-вил, занимавшего площадь более 50 тыс. км² при глубине 300 м. Глубина со­временного озера всего 5 м, уровень воды в нем непрерывно колеблется и с середины прошлого столетия понизился на 5 м. Концентрация солей в озере достигает 277 %с. По берегам и в лагунах происходит постоянное осаждение поваренной и глауберовой солей; ведется их добыча. Некоторые озера Боль­шого Бассейна, например, озеро Юта, имеют сток, вода их не засолена или засолена слабо.

Через плато Колорадо и расположенные к югу от него пустынные районы протекают постоянные водотоки, впадающие в океан. Они начинаются в Ска­листых горах и питаются за счет дождей и горных снегов. Поздней весной и летом их расход резко возрастает, в остальное время года бывает очень мал. Некоторые временные водотоки имеют характер типичных селевых потоков.

В регионе мало крупных рек. Исключение составляет река Колорадо, проте­кающая на юго-западе США и впадающая в Калифорнийский залив на терри­тории Мексики. Начинается Колорадо в Скалистых горах, но в основном река протекает по полупустынным и пустынным районам. Таким образом, главный источник питания Колорадо — дожди и снега, выпадающие на вершинах Ска­листых гор. Многие притоки Колорадо лишь после ливней или в период таяния снегов достигают главной реки, а в остальное время года теряются в песках. Максимум расхода воды бывает в июне. Средний расход в среднем течении равен 81 м³/с. На протяжении года разница уровней воды в Колорадо достигает 15 — 18 м. Главная река и ее притоки несут.огромное количество обломочного материала, придающего воде мутно-рыжий цвет.

Название «Колорадо» («окрашенная») дали реке испанцы, пораженные необычным красноватым цветом ее воды. Количество твердого материала (ила, песка, камней) в небольших притоках Колорадо бывает настолько велико, что они превращаются в настоящие селевые потоки, которые заносят каменистым и илистым материалом небольшие распаханные участки. Обилие выносимого рекой материала способствует росту ее дельты, площадь которой в настоящее время составляет около 8500 км². Очевидно, раньше Колорадо впадала в залив гораздо севернее: вся низменность, расположенная к северу от Калифорний­ского залива, сложена наносами реки. Колорадо часто перемещает свое русло в нижнем течении и затопляет участки, расположенные ниже уровня моря и отделенные от низовьев реки естественной дамбой. В среднем и нижнем тече­нии реки построены крупные гидроузлы (Гувер, Глен-Каньон-Дам и др.). Ин­тенсивное использование вод Колорадо и ее притоков на орошение земель и водоснабжение крупных городов (включая Лос-Анджелес) приводит к тому, что в устье главной реки расход воды снижается до 5 м³/с. Транспортное значе­ние Колорадо невелико.

В условиях засушливого климата практически все текучие воды региона ис­пользуются для орошения, что позволяет полнее реализовать значительные

402

термические ресурсы территории и богатство почвенного субстрата. Орошае­мое земледелие на юго-западе Северной Америки практиковалось еще индей­цами. Массовое развитие ирригации приходится на начало XX в., когда были созданы крупные гидромелиоративные комплексы в долинах рек Снейк, Кла-мат, Солт-Ривер, а позднее и в Калифорнийской долине. Орошение межгор­ных древнеаллювиалъных и древнеозерных равнин с близким залеганием ми­нерализованных грунтовых вод и нередко засоленными почвами приводит к вторичному засолению, которому подвержено почти 28 % орошаемых земель Запада США.

Калифорнийская долина — район интенсивного субтропического земледе­лия, на который приходится 40% фруктов, 30% овощей и 80% винограда, собираемых в стране. Помимо вторичного засоления, особенно в южной ее части, в бассейнах реки Сан-Хоакин и озера Туларе, интенсивное орошение приводит к понижению уровня подземных вод и просадкам почвогрунтов. Для улучшения водоснабжения в Калифорнии построена система переброски час­ти стока из реки Сакраменто и притока реки Кламат Тринити в долину реки Сан-Хоакин и на тихоокеанское побережье. Система перераспределяет более 5 км³ воды и состоит из 960 км каналов, 18 плотин и 14 насосных станций. Водоснабжение городов Сан-Франциско, Лос-Анджелес и других осуществля­ется с помощью акведуков, по которым идет чистая вода небольших рек, сте­кающих со склонов Сьерра-Невады.

Важное водохозяйственное значение имеют мелкие реки, впадающие в Боль­шое Соленое озеро. Они снабжают водой густонаселенный промышленный район окрестностей озера, включая город Солт-Лейк-Сити с населением 900 тыс. человек. Но единой системы орошения в этой части США не существует, и население ее постоянно страдает то от засухи, то от кратковременных, но катастрофических наводнений.

Почвенно-растительный покров, как и везде в Кордильерах, изменяется с запада на восток в зависимости от характера рельефа и количества осадков.

Береговые хребты прежде до самых вершин были покрыты хвойными, пре­имущественно сосновыми лесами. На западных склонах на высотах до 1000 м произрастали чистые древостой из реликтовой вечнозеленой секвойи, полу­чившей название красного калифорнийского дерева («ред-вуд»). Сейчас эти леса в значительной степени уничтожены. К югу они постепенно уступают место зарослям типа чаппараля, в состав которого входят несколько видов низкорослых кустарниковых сосен, вечнозеленые дубы, вересковые и т.п. — всего около 100 видов кустарников. Чаппараль распространен в районах с ма­лым количеством осадков как первичный, а на месте сведенных лесов как вторичный тип растительности.

Калифорнийская долина имеет типичную субтропическую растительность. На днище и в нижних частях склонов развиты коричневые почвы, вдоль реч­ных долин распространены почвы аллювиальные. Дно долины в прошлом по­крывали степные травы, которые зеленели зимой, цвели весной и выгорали летом. Наиболее сухие южные участки занимала кустарниковая растительность типа чаппараля. В нижних частях склонов гор до сих пор есть рощи вечнозеле­ных дубов и желтой сосны. В настоящее время естественная растительность в Калифорнийской долине почти нигде не сохранилась в связи с интенсивным сельскохозяйственным использованием территории, отчуждением земель под

403

транспортные пути и промышленные объекты, а также развитием процессов урбанизации и формированием Калифорнийского мегалополиса.

Склоны Сьерра-Невады сохранили в значительной степени свою естествен­ную растительность. Их нижние части, обращенные в сторону Калифорний­ской долины, примерно до высоты 1000 м покрыты зарослями кустарниковых дубов, а выше — лесами из сахарной и желтой сосны, кедра и пихты. На высо­те около 1500 м сохранились небольшие рощи гигантской секвойи (Мамонтова дерева). Огромные стволы этого вымирающего дерева с прочной древесиной достигают десятков метров в высоту и 10 м в диаметре. Гигантская секвойя растет до трех и даже четырех тысяч лет. Она была почти полностью истребле­на, и то, что осталось от прежних лесов, сейчас охраняется как большая ред­кость в ряде национальных парков США («Кингс-Каньон», «Секвойя» и др.). Склоны гор Сьерра-Невада выше 3000 м покрыты альпийскими лугами. Вос­точный, более сухой склон хребта в нижней части занят травянисто-полынной растительностью, выше — сосново-можжевеловым редколесьем. В засушливые годы леса Калифорнии сильно страдают от пожаров.

К востоку от Сьерра-Невады древесная растительность почти исчезает. Там можно встретить разновидности почв и растительности, присущие ландшаф­там сухих степей и субтропических пустынь. По склонам горных хребтов, полу­чающим наибольшее количество осадков, иногда встречаются отдельные уча­стки разреженного ксерофитного леса из можжевельника и угнетенной сосны. В пределах Большого Бассейна преобладают заросли сухих злаков или полыни на сероземных почвах. Вокруг озер, где почвы насыщены солями, раститель­ность особенно скудна. Там встречаются солянки, некоторые виды лебеды, заросли сального дерева — шаровидного кустарника из семейства маревых.

На юге Большого Бассейна и на плато Колорадо появляются участки насто­ящей кустарниковой пустыни, где большую роль играют кактусовые — столб­чатый кактус цереус, юкки и агавы. К ним присоединяется невысокий креозо­товый куст с мелкой темной листвой, мескит и другие многолетние колючие кустарники. Эта пустынная растительность чередуется с совершенно бесплод­ными участками подвижных песков и каменистых россыпей. Для расположен­ных еще южнее пустынь Мохаве и Сонора, занимающих практически безвод­ные глубокие тектонические впадины, характерна настоящая суккулентная флора.

Население в этих районах немногочисленно. Оно живет главным образом у подножия гор, где добывают полезные ископаемые, есть источники воды и редкими зелеными пятнами разбросаны распаханные и возделанные участки на орошаемых землях. Там можно увидеть фруктовые сады, огороды, поля яч­меня и пшеницы. Некоторую часть земель, особенно на склонах гор, использу­ют под пастбища. На юге живут племена индейцев, которые занимаются полу­кочевым скотоводством и орошаемым земледелием.

На склонах Скалистых гор вновь появляются леса с преобладанием желтой сосны, можжевельника и белой пихты. В северной части леса покрывают не только склоны хребтов, но и почти все долины. По направлению к югу лесной покров в долинах исчезает, его сменяет травянистая растительность степного типа. Выше 3300—3600 м над ур.м. хорошо развита субальпийская и альпий­ская растительность, состоящая в основном из осок и разнотравья и использу­емая как превосходные летние пастбища,

404

Рассмотренная часть Кордильер по разнообразию природных условий явля­ется самым интересным регионом США. В его пределах созданы крупные наци­ональные парки и другие охраняемые природные территории. Среди них — объекты Всемирного природного наследия: Йосемитская долина в горах Сьер­ра-Невада с наиболее высоким .в Северной Америке каскадом водопадов (739 м) и массивом реликтовой секвойи гигантской; Редвуд на тихоокеанском склоне Береговых хребтов, где растут вечнозеленые секвойи и обитают многие виды редких птиц; наконец, знаменитый Йеллоустонский национальный парк в Скалистых горах.

Первый в мире Йеллоустонский национальный парк основан еще в 1872 г., занимает 9000 км². Плато высотой 2100—2500 м со всех сторон окружено гора­ми. Оно сложено вулканическим материалом — пеплом, лавами и брекчиями. Образование плато связано с извержением древнего вулкана около 600 тыс. лет назад, в результате которого возникла кальдера площадью более 2000 км².

Национальный парк расположен над «горячей точкой» в мантии Земли, где зафиксировано огромное скопление жидкой магмы. Он замечателен прежде всего проявлениями последствий вулканической деятельности, которая вооб­ще в Скалистых горах была развита слабо, но здесь достигла большой интен­сивности. Главная достопримечательность парка — гейзеры, которых насчиты­вается несколько сотен. Гейзер «Гигант» дает периодически, с интервалом в три дня, столб горячей воды высотой 91 м, с температурой 94,8 "С; гейзер «Старый служака» выбрасывает через каждые 50—70 мин столб высотой до 42 м, с температурой 90,4 "С. В заповеднике более 1000 горячих источников, среди них особенно известны Мамонтовы ключи, находящиеся в северной части парка. Вокруг гейзеров и ключей в большом количестве осаждаются тра-вертины — выпадающие из раствора кремниево-известковые соединения. Они окрашены в различные цвета: розовый, голубой, серый. Эти отложения обра­зуют вокруг источников целые лестницы террас, по которым струится еще не успевшая остыть вода. В углублениях некоторых террас вода застаивается, обра­зуя миниатюрные озера.

Поверхность Йеллоустонского плато загромождена массами ледникового материала и прорезана глубокими каньонообразными долинами. Самое круп­ное озеро парка — Йеллоустон — располагается на высоте 2270 м и достигает почти стометровой глубины. Территория парка практически полностью покры­та лесами из хвойных и мелколиственных пород. В нем много животных — представителей фауны различных областей США. Там водятся бизоны, медве­ди гризли, черные медведи, олени; многочисленны птицы, в том числе лебе­ди, пеликаны, белоголовые орланы и др.

Северная Мексика

Регион включает полуостров Калифорния — единственный крупный полу­остров на всем протяжении тихоокеанского побережья Северной Америки к югу от 60° с.ш., плато Северо-Западной Мексики и Мексиканское плоского­рье, вдоль южной окраины которого проходит цепь высоких вулканов. На юге Северная Мексика ограничена тектонической долиной реки Бальсас, которая является также географической границей между собственно Северной Амери-

405

кой и Центральной Америкой. Для всей области характерно преобладание арид­ных и гористых ландшафтов с широким распространением вулканических форм рельефа.

Полуостров Калифорния занят горами, представляющими собой продол­жение Береговых хребтов США. Они поднимаются до высоты 1000—3000 м и круто обрываются к Калифорнийскому заливу и Тихому океану. Только в не­многих местах вдоль побережья прослеживается полоса прибрежной холмис­той равнины. Узкий и длинный (более 1200 км) Калифорнийский залив с максимальными глубинами ,в южной его части почти 3300 м представляет со­бой продолжение полосы опусканий, которая ограничивает береговые хребты с востока. Считается, что это рифтовая долина продолжает осевой рифт Вос­точно-Тихоокеанского поднятия, и что протекающие здесь тектонические про­цессы могут, так же как и в области Красного моря, привести к раскрытию нового океана. Вдоль восточного берега Калифорнийского залива тянется по­лоса прибрежной песчаной равнины, переходящая затем в холмистые плато Соноры, сложенные смятыми в складки осадочными, а также вулканически­ми породами.

На востоке, занимая основную часть Северной Мексики, поднимается Мексиканское плоскогорье, ограниченное с востока, запада и юга высокими хребтами. От остальных Кордильер его отделяет система поперечных глубин­ных разломов, выходящих к Тихому океану и Мексиканскому заливу.

Мексиканское плоскогорье состоит из мезозойских пород (известняков, песчаников, мергелей), смятых в складки и перекрытых вулканическим мате­риалом. Северная часть его (Месета-дель-Норте), более низкая, распадается на замкнутые котловины (больсоны) и разделяющие их повышенные участки высотой обычно не более 1500 м. Южная часть плоскогорья (Центральная Меса) приподнята значительно выше и сильно расчленена. В характере расчленения северной и южной частей плоскогорья сказываются различия климатических условий. В южной части, гораздо более влажной, интенсивно идут процессы эрозии, на севере преобладают выветривание и эоловая деятельность.

С запада плоскогорье ограничено горами Западной Сьерра-Мадре, с восто­ка — Восточной Сьерра-Мадре; высота этих хребтов более 3000 м.

Южный край Мексиканского плоскогорья совпадает с системой мощных разломов, представляющих собой восточное продолжение активной тектони­ческой зоны, пересекающей дно Тихого океана. Вдоль нее с мезозоя происхо­дили особенно интенсивные излияния и выбросы вулканических продуктов, которые привели к образованию целой системы конусов, называемой Попе­речной Вулканической Сьеррой, или Центральным Вулканическим нагорьем Мексики. Вулканическая деятельность была здесь особенно активной в неоге­не, но продолжается она и в настоящее время. К числу действующих относятся вулканы Орисаба (5610 м), Попокатепетль (5465 м) и одна из двух вершин вулкана Колима (4240 м). В этом районе наблюдается образование новых вулка­нов. За девять лет, с 1943 по 1952 г., возник вулкан Парикутин, возвышаю­щийся на 500 м над окружающим его плато (абсолютная высота 2808 м). Всего лишь около 200 лет назад образовался вулкан Хорульо. Между мощными вулка­ническими конусами Поперечной Сьерры располагаются обширные котлови­ны и плато, сложенные продуктами извержения вулканов. Они густо населены, подобно котловинам Центральной Месы. На одном из таких плато высотой

406

около 2300 м, окруженном высокими горами, находится столица Мексики — Мехико с населением 17,9 млн человек, один из крупнейших городов мира.

Незатухающая тектоническая деятельность постоянно дает о себе знать в этом районе. Одним из последних ее проявлений было катастрофическое зем­летрясение в сентябре 1985 г., от которого пострадали столица и другие города Мексики.

Мексиканское плоскогорье богато минеральными ресурсами, прежде всего свинцом, цинком, серебром; имеются запасы меди, железа, марганца. На по­бережье и шельфе Мексиканского залива сосредоточены крупные месторож­дения нефти и газа.

Большая часть Северной Мексики засушлива и даже пустынна. Исключение составляют только восточные и южные районы. Наиболее сухая часть — севе­ро-запад и полуостров Калифорния, находящиеся под воздействием восточ­ной периферии Тихоокеанского максимума. Они характеризуются почти пол­ным бездождьем при относительной высокой влажности воздуха (до 85 %), обусловленной температурной инверсией над холодными водами Калифор­нийского течения. Температурные колебания незначительны, летняя темпера­тура не превышает 25 °С. Годовая сумма осадков 100—150 мм. Некоторое увели­чение осадков наблюдается на склонах Западной Сьерра-Мадре и на крайнем юге Калифорнийского полуострова.

Северная часть Мексиканского плоскогорья представляет собой полупусты­ню с континентальным климатом. Лето там жаркое, зима относительно мяг­кая, но в зимние месяцы в связи с проникновением холодных воздушных масс с севера возможны морозы до -15 "С на юге и до -20 °С на севере.

Южная и восточная части региона находятся под воздействием западной пе­риферии Северо-Атлантического максимума и получают летом значительное количество влаги (рис. 77). На восточном склоне Восточной Сьерра-Мадре и на южном склоне Поперечной Вулканической Сьерры годовое количество осадков достигает 2000—4000 мм.

Температура на плато и на склонах гор выше 1500 м равномерна в течение года и невысока (не более 20 °С). В горах выше 3000 м зимой бы­вают морозы и снегопады. Снеговая граница проходит на высоте 4500 м, а на высочайших вершинах Вулканической Сьерры шапки снега держатся в течение всего года, здесь есть даже небольшие ледники.

Большая часть Северной Мексики лишена стока в океан и очень маловодна. На Северной Месе существует несколько центров внутрен­ него стока, представляющих собой мелковод­ ные замкнутые озера, расположенные в обшир­ ных котловинах — больсонах. На севере проте­ кает река Рио-Гранде (Рио-Браво-дель-Норте), по которой проходит государственная граница между Мексикой и США. Река берет начало в _{Рис> 7}у. Годовой ход температур, Скалистых горах и протекает в основном по за- осадков и относительной влаж- сушливым плато, местами образуя глубокие уз- ности в Мексике

кие каньоны. Она питается за счет дождей и таяния снегов в верхнем течении, имеет неравномерный режим, максимум расхода воды приходится на лето. Большая часть стока реки разбирается на орошение сельскохозяйственных уго­дий, поэтому расход воды в устье составляет всего 15—20 м³/с. Короткие, но полноводные реки стекают со склонов Западной и Восточной Сьерра-Мадре.

В Северной Мексике преобладает пустынно-степная растительность на се­роземных, каштановых и коричневых почвах. На севере Мексиканского плос­когорья находится вторичный центр формирования и расселения кактусовой флоры. Суккулентная кактусовая пустыня занимает большие площади не толь­ко на севере Мексиканского плоскогорья, но также на плато Соноры и на полуострове Калифорния. В растительном покрове преобладают кактусы (всего их насчитывается до 500 видов), опунции, агавы, среди которых много полез­ных растений. Трудно описать внешнее разнообразие кактусов — так оно вели­ко. Особенно выделяются гигантские цереусы в виде колонн или канделябров высотой до 20 м. Одревесневшие стволы наиболее крупных цереусов использу­ют как топливо и строительный материал. До 2 м в окружности могут достигать «ежовые» кактусы эхинопсисы. Одно такое растение содержит до 2 т воды, их кисло-сладкую мякоть употребляют в пищу. Плоды одной из опунций, извест­ной под названием индейской смоквы (ОрипИа/гсш-т&са), съедобны. Широко распространены также агавы (140 видов) — многолетние растения, погибаю­щие после единственного цветения. Агава сизалевая (А%№е та1апа) широко вошла в культуру как ценное волокнистое растение. Кроме кактусов, агав и опунций, для растительности Северной Мексики характерны древовидные представители семейства лилейных — юкки. Вместе с суккулентами в пустыне встречаются различные ксерофитные кустарники и небольшие деревья: мес-кит, гвайюла и др.

С увеличением количества осадков наблюдается постепенный переход от пустынь к полупустыням и тропическим степям. Степные участки встречаются на Соноре и на севере Мексиканского нагорья, но главным образом на Цент­ральной Месе. Это горная степь с каштановыми почвами, где преобладают различные злаки, встречаются отдельные кустарники мескита и мимоз, а так­же кактусы.

Склоны гор, особенно Вулканической Сьерры, получающие обильные осад­ки, до высоты 1000—1200 м покрыты вечнозелеными лесами из дубов, лавро­вых, миртовых и магнолий с многочисленными лианами, среди которых встре­чается ъанилъ(УапШа^га§гапз). Средний пояс гор занимают смешанные и хвой­ные леса из платанов, дубов, орешника, сосен, цихт и можжевельника. На Вул­канической Сьерре выше 4000 м раскинулись субальпийские и альпийские луга.

Даже при достаточно неблагоприятных климатических условиях и расчле­ненном рельефе большая часть территории региона освоена и существенно изменена человеком. Население сконцентрировано в основном в южной части плоскогорья — это главный промышленный и сельскохозяйственный район Мексики. В межгорных котловинах с плодородными вулканическими почвами сосредоточены крупные массивы пахотных земель, на Примексиканской низ­менности на месте сведенных лесов раскинулись плантации кофе, табака и цитрусовых. В аридных северо-западных и северо-восточных районах находится почти 80 % орошаемых угодий страны; здесь выращивают хлопчатник, овощи, кормовые травы и даже сахарный тростник. На юге орошение применяется для

408

возделывания риса, тропических фруктов и технических культур. Несмотря на применение современных технологий, ирригация почти везде приводит к не­благоприятным последствиям: вторичному засолению на севере и заболачива­нию сельскохозяйственных земель в более увлажненных южных районах.

Серьезные экологические проблемы связаны и с ускоренной урбанизацией. В городах сейчас проживает более 75 % населения Мексики, в том числе в агломерации Большого Мехико — % (более 20 млн человек). Это ухудшает ситуацию с расселением и водоснабжением, порождает сильное загрязнение воздуха, обостряет транспортные проблемы. Интенсивный отбор подземных вод для нужд столичной агломерации, которая расходует 60 м³ воды в секунду, приводит к падению их уровня почти на 1 м в год, в результате за последние 100 лет город «просел» в среднем на 7,5 м. При этом возросла опасность навод­нений, поскольку центр города оказался на 2 м ниже уровня дна близлежаще­го озера Тексосо. Почти все сточные воды агломерации поступают в канализа­ционную систему без всякой обработки и затем используются для орошения в пригородных районах, загрязняя не только водоемы, но и сельскохозяйствен­ную продукцию.

Несмотря на значительную трансформацию ландшафтов и ухудшение со­стояния окружающей среды, регион весьма богат природными достопримеча­тельностями и ценными природными объектами. Здесь насчитывается более 8 тыс. эндемичных видов растений, многие из которых охраняются в биосфер­ном заповеднике Мапими в центральной части пустыни Чиуауа. Редкие виды фауны (пума, пекари, императорский дятел) и их местообитания — сосново-дубовые леса и кустарниковые сообщества — взяты под охрану |В биосферном заповеднике Ла-Мичилия в отрогах хребта Западная Сьерра-Мадре. Большая часть национальных парков Мексики сосредоточена в районе Поперечной Вул­канической Сьерры с ее величественными конусами действующих и потухших вулканов, живописными вулканическими озерами, ущельями и широкими межгорными долинами. Шесть национальных парков, созданных еще в 30-е годы XX в., расположены в непосредственной близости от столичной агломе­рации и привлекают большое число посетителей.

ЦЕНТРАЛЬНАЯ АМЕРИКА

Центральной Америкой называют южную, суженную часть Северной Аме­рики, расположенную в тропических широтах. Она соединяет Северную Аме­рику с Южной и представляет собой территорию, по природным условиям переходную между двумя материками. Группы островов Карибского моря по природе близки к Центральной Америке и являются ее составной частью.

Тектонически Центральная Америка частично представляет собой продолже­ние Кордильер Мексики, а частично принадлежит к особой, Антильско-Кариб­ской области Кордильерского пояса (рис. 78). Ее иногда рассматривают как фраг­мент Тетиса, заложившегося в мезозое между северной и южной частями Пан-геи. Раскрытие средней части Атлантики в процессе.распада Гондваны как бы отсекло от Тетиса его западную часть (в виде Антильско-Карибской области).

Суша Центральной Америки окаймляет крупнейший морской бассейн за­падного полушария и Атлантического океана — Карибское море, расположен-

409