Глава 1. Основные понятия и допущения экономической теории.

1.1. Предмет и метод экономической теории

Цель изучения экономической теории – усвоение экономического образа мышления; формирование мировоззрения, позволяющего принимать продуманные решения на новом качественном уровне.¹ Экономическая теория является отправной точкой для огромного количества прикладных экономических дисциплин, которые становятся ближе, понятнее и прозрачнее для тех, кто знаком с азами экономической теории.

Как любая наука экономическая теория имеет предмет и метод изучения. Как у любой общественной науки предмет и методы изучения экономической теории меняются с развитием общества. На сегодняшний момент наиболее популярным определением предмета экономической теории считают следующее:

Экономическая теория - наука о том, как с помощью ограниченных ресурсов наиболее эффективно и рационально удовлетворить безграничные потребности каждого индивида и общества в целом. Поэтому экономическая теория - общественная наука. Рассматривают два подраздела экономической теории.

Микроэкономика - изучает поведение отдельных экономических агентов; рассматривая взаимосвязи на отраслевых рынках любых географических масштабов, но только одного продукта. Оперирует переменными, измеряемыми в абсолютных величинах.

Макроэкономика - изучает экономику в целом, сосредотачиваясь на таких вопросах, как инфляция и безработица, экономический рост и безопасность экономики в целом. Макроэкономика оперирует в основном относительными и агрегированными² переменными.

Прикладная экономика - это общепринятые правила ведения хозяйства, которые опираются на достижения экономической теории и, несмотря ни на что становятся все более эффективными. Четкой грани между прикладной и теоретической экономикой нет. Прикладными экономическими дисциплинами являются: маркетинг, все подразделы менеджмента, бухгалтерский учет, математические методы в экономике, т.е. все практически реализуемые направления экономических знаний.

У экономической теории есть набор методов, аксиом и допущений, в рамках которых строятся экономические модели и проходит анализ экономических процессов.

Экономика широко использует как общенаучные методы, так и специфические методы. Особое внимание следует обратить на экономическое моделирование. В экономике, как и в любой другой науке, используются как всеобщие (философские) методы, охватывающие все области познании, так и общенаучные - исторический, логический, математический и др. Кроме того в экономике применяются и свои специфические методы.

Развитие экономических явлений и процессов происходит по законам диалектики. Это закон перехода количества в качество, закон единства и борьбы противоположностей, закон отрицания отрицания. Изучая экономические явления и процессы, необходимо познать их причины, сущность, внутренние связи между ними.     Специфические методы  исследования в экономической теории в целом можно охарактеризовать как аналитический метод, чаще всего проявляющийся в построении экономических моделей. Специфические методы  включают в себя анализ и синтез, абстрагирование, допущение "при прочих равных условиях", индукцию и дедукцию, единство логического и исторического, математические и статистические методы.

Экономический анализ – применение различных методов и допущений для изучения процессов в экономике.

Наиболее частым для нас будет допущение "при прочих равных условиях", которое означает, что другие переменные, кроме рассматриваемых переменных в модели, остаются неизменными³.

В определении экономической теории содержатся следующие основополагающие допущения:

• Ограниченные ресурсы. (Таковыми считаются ВСЕ экономические ресурсы; они ограничены относительно безгранично растущих потребностей).

• Безграничные потребности. (Потребности безграничны субъективно: мы хотим того же, что уже у кого-то есть; и объективно: удовлетворив одну потребность, получаем множество других.)

• Стремление к эффективной и рациональной деятельности. (Экономисты допускают, что люди ВСЕГДА действуют рационально с экономической точки зрения: с меньшими затратами стремятся получить максимальный результат. Цель любой деятельности человека – максимизировать полезность. Для каждого индивида понятие "полезность" - субъективно).

Экономическая модель – это упрощенное изображение действительности, построенное с помощью оговоренных допущений, с целью выявления закономерностей в реальных процессах. Как правило, говорят о формализованных (аналитических) экономических моделях.

Экономические институты – это те организации, законы, правила и традиции, которые создают среду действия экономики.