Функции социальных институтов

Функции социальных институтов — их важная характеристика.

Социальные функции — это устойчивые и наблюдаемые социаль­ные последствия деятельности институтов.

На заре становления цивилизации социальные институты были сла­боспециализированными и многофункциональными: нередко один инс­титут выполнял самые разные функции.

Социальная динамика

Так, храм для древних греков был не только местом почитания богов. Он служил сокровищницей и банком, где хранились ценные вещи и деньги, которыми жрецы распоряжались как банкиры. Он был и музеем, в котором можно было увидеть скульптуры и картины знаменитых мастеров. Наконец, он являлся городским архивом, где хранили важные документы.

По мере интенсификации социальных связей, увеличения числен­ности населения происходит углубление разделения труда и специали­зации социальных институтов в выполнении определенных функций. Этого требуют каноны качества и профессионализма осуществляемой деятельности. Однако речь не идет об изоляции: одни институты оказы­вают влияние на другие, их функции нередко тесно соприкасаются. На­пример, институт семьи испытывает сильное влияние со стороны эконо­мических институтов. Невысокая заработная плата, безработица застав­ляют родителей трудиться в нескольких организациях, вследствие чего нарушается процесс социализации подрастающего поколения (страдает здоровье детей и их воспитание).

Иногда происходит замещение функций. Например, функции об­разовательных институтов могут частично выполняться средствами мас­совой информации, а института культуры — системой образования. Поскольку деятельность социальных институтов очень важна, общест­во заинтересовано в их нормальном функционировании, приводящем к ожидаемым результатам. Именно результаты, т. е. последствия де­ятельности, а не цели и намерения, необходимо рассматривать, ког­да речь идет об оценке деятельности социальных институтов. Американ­ский ученый Р. Мертон предложил разделить эти последствия на функ­циональные и дисфункциональные.

Функциональные последствия способствуют выживанию, ук­реплению и развитию социальной системы. Они совпадают с целями институтов (например, институт образования готовит квалифицирован­ных специалистов, армия находится в состоянии боеготовности, милиция обеспечивает общественный порядок, экономика развивается поступа­тельно и динамично). Дисфункциональные последствия, на­оборот, ведут к дезорганизации, расшатыванию и разрушению социаль­ной системы (например, система образования находится в кризисе и не способна готовить профессиональные кадры, армия не отличается высо­ким боевым духом, имеет устаревшее вооружение, милиция не может обеспечить порядок в обществе, семейные ценности находятся в кризи­се, растет детская преступность и т. д.).

Однако понятия «функция» и «дисфункция» нельзя однозначно трак­товать как синонимы положительного и отрицательного, добра и зла. Поскольку речь идет о последствиях деятельности, нередко то, что с точки зрения устойчивых и даже консервативных социальных институтов изна­чально расценивается как дисфункция, может иметь отдаленные функци­ональные последствия, ведь созидание всегда сопровождается разруше­нием старого, отжившего.

Так, с позиции языческих верований христианские нормы, ценности и обря­ды расценивались как вероотступничество, заслуживавшее порицания. Од­нако христианство со временем оформилось в мировую религию и сыграло важную роль в духовной жизни многих народов. Аналогично реформатор­ская деятельность, которую проводили М.Лютер и Ж. Кальвин по реорга­низации католической церкви (требование отмены индульгенций и уде­шевления церкви, упрощения обрядов и упразднения монашества), в XVI в. была расценена церковью как раскольническая и подвергнута резкой кри­тике. Но в результате возникло одно из самых влиятельных в современном мире христианских течений — протестантизм, ставший духовной основой капиталистических отношений в Европе.

Для глубокого анализа последствий деятельности социальных инс­титутов используют такие понятия, как явные и скрытые (латентные) функции. Явные функции имеют намеренный характер, они пред­полагаются либо планируются людьми. Эта группа последствий хоро­шо осознается взаимодействующими индивидами. Например, закон об уменьшении подоходного налога направлен на то, чтобы предотвра­тить сокрытие действительной прибыли предпринимателей и заставить их платить налоги государству. Такова явная функция этого закона. Од­нако его применение может привести к дальнейшей поляризации до­ходов и общества: малообеспеченные станут еще беднее, а состоятель­ные — богаче. К таким последствиям общество не готово, они не плани­ровались и являются латентными.

Явной функцией института образования является удовлетворение потребности общества в квалифицированных кадрах. Но за счет введе­ния платы за обучение институт образования поддерживает социальное неравенство в обществе: у богатых людей имеется больше возможностей дать своим детям качественное образование и престижную профессию. Западные учебные заведения (университеты в Кембридже, Итоне, Сор­бонна в Париже) давно считаются «кузницей» будущей элиты общества. Используя преимущества стартовых возможностей, дети богатых в буду­щем станут обладателями наиболее значимых статусов.

Деятельность любого социального института может иметь непред­сказуемые последствия, так как в социальных отношениях людей высок процент случайных факторов. Такие непреднамеренные последствия деятельности социальных институтов Р. Мертон назвал скрытыми (ла­тентными) функциями. Они могут быть обнаружены только в результате социологического анализа. Подобные исследования серьезно обогаща­ют наши знания.

Скрытые функции — это та часть непреднамеренных последствий, которая имеет для определенной системы позитивное значение. Скры­тые функции могут быть обнаружены и в дисфункциях (в этом смысле протестантизм, расколовший католическую веру, — позитивное послед­ствие). В то же время в тех явлениях, которые, на первый взгляд, являют­ся функциональными, могут быть скрытые дисфункции (например, пере­несение методов западного управления на российские предприятия в неизменном виде может, как показывает практика, оказаться просче­том и не давать желаемых результатов).

Для подтверждения этого положения Р. Мертон приводит в качестве при­мера ритуал вызывания дождя в племени австралийских аборигенов. С ме­теорологической точки зрения он бессмыслен. Однако понимание латент­ной функции заставляет специалистов пристальнее всмотреться в это явле­ние и обнаружить, что подобные ритуалы способствуют укреплению групповой солидарности и сплачивают племя за счет совместного пережи­вания сильных эмоций.

Задолго до Р. Мертона итальянский политический мыслитель Н. Маки­авелли считал, что для укрепления государственной власти иногда стоит организовать «маленькую победоносную войну». Победа сплотит общест­во, заставит людей поверить в величие и силу власти, снимет внутрен­нюю социальную напряженность проблемы. Несмотря на весь цинизм по­добного совета, в нем четко просматривается осознание важности скрытых функциональных последствий военных действий.

Выводы Т. Веблена о демонстративном характере потребления также можно отнести к догадкам о несовпадении явных и скрытых функций. По его мнению, педантичная разборчивость некоторых людей в отношении выбора пищи, напитков, жилища, услуг, украшений самого высокого качест­ва — свидетельство того, что человек использует их не столько для удов­летворения потребностей, сколько в качестве символов своего высокого социального положения.

Социальные институты реализуют главную явную функцию по удов­летворению потребностей людей и одновременно выполняют множество других: закрепляют и воспроизводят общественные отношения, регули­руют социальные взаимодействия через выработку образцов поведения, сплачивают общество через систему взаимных ожиданий и обязательств, осуществляют социализацию и коммуникацию (обмен информацией).