Социально - экономический строй.

Основой хозяйства оставалось пашенное земледелие. Соединение земледелия со скотоводством, сельскими промыслами и подсобным домашним ремеслом обусловливало натуральный характер крестьянского и вотчинного хозяйства.

Материально-производственную основу феодального хозяйства составляли труд зависимых крестьян и холопов и взимаемая с крестьян продуктовая рента.

Начинает входить в практику удобрение почвы навозом. Но урожайность полей была не высокой: «сам-полтора», «сам-два», «сам-три» в средние урожайные годы.

Феодальное землевладение развивалось преимущественно в форме крупных княжеских, боярских и церковных вотчин. Фактов наличия условного землевладения пока не обнаружено. Служилым вассалам давались за службу земли на вотчинном праве или же кормления - право на держание городов или волостей и получение с них доходов.

Основная масса крестьян - общинников оставалась лично свободной и хозяйствовала на государственных землях, уплачивая феодальную ренту - «дань». Разорявшиеся в силу разных причин крестьяне становились «закупами», «рядовичами», «холопами», «челядью», т.е. зависимыми от феодала. Так происходило образование класса феодально-зависимых крестьян.

Эксплуатация зависимых крестьян осуществлялась преимущественно через взимание с них продуктовой ренты и, в меньшей степени, через отработки. Сохранялся труд холопов. Росло число холопов, сажаемых на землю. Из вооруженных холопов составлялись дружины бояр.

На основе развития общественного разделения труда, продолжающегося отделения ремесла от земледелия и роста торговых связей быстро растет число городов и укрепленных поселений, которых к середине XIII в. насчитывалось до 300.

Русский город в XII - XIII вв. был уже сложным социальным организмом. В нём были представлены все слои феодального общества: феодалы, князья, бояре. Основную массу составляли «черные», «меньшие» люди - мелкие торговцы, ремесленники, «убогие люди» - не имевшие определенного занятия, челядь, купцы, священнослужители.

В крупных городах создаются ремесленные и купеческие объединения с выборными старостами во главе, со своей «казной».

Городское управление находилось в руках городской феодальной знати, которая взимала с ремесленного люда и мелких торговцев феодальную ренту за пользование ими дворами и участками в боярских усадьбах.

Политический строй.

Политический строй русских земель определялся уровнем и темпом развития производительных сил, феодальной земельной собственности, зрелостью феодальных производственных отношений.

Одним из важных изменений в политическом строе Руси периода феодальной раздробленности явилось ослабление власти великих князей киевских и сведение ее до роли номинального «старейшинства» среди других князей.

Уже со второй половины XII в. выделяются сильнейшие княжества, правители которых становятся «великими», «старейшими» в своих землях, представляя в них вершину всей феодальной иерархии.

До середины XII века таким главой в феодальной иерархии в масштабе всей Руси был киевский князь. Со второй половины XII века его роль перешла к местным великим князьям.

В конце XII - начале XIII вв. на Руси определились три основных политических центра, каждый из которых оказывал решающее влияние на политическую жизнь в соседних с ними землях и княжествах: Владимиро-Суздальское княжество, Галицко-Волынское княжество и Новгородская феодальная республика.

Князья издавали свои уставные грамоты, при дворе каждого князя велась летопись, в каждом стольном городе возникали свои художественные и литературные направления. В каждом из княжеств появился свой епископ.

При князьях действовал совещательный орган - Боярская дума. Созыв, состав ее, а также круг обсуждающихся вопросов определялись князем. При слабых князьях власть фактически сосредоточивалась в руках бояр.

Таким образом, политический строй Руси периода феодальной раздробленности служил интересам феодалов, полностью соответствовал уровню развивающихся феодальных отношений.