— Война 1812 года —

12 (24) июня 1812 года 600000-ная армия императора Франции Наполеона, в которой насчитывалось 120000 поляков, перешла реку Неман и вторглась на территорию Белоруссии. Чтобы добиться поддержки у польских и местных белорусских землевладельцев, Наполеон накануне войны пообещал возродить РП в границах 1772 года Поэтому значительная часть местной шляхты не поддерживала оборонительных мероприятий царской администрации и, в частности, сохранила продовольственные склады до прихода наполеоновских войск. Население Белоруссии разделилось в своих симпатиях: имелись как сторонники России, так и приверженцы Наполеона. Большинство шляхты симпатизировало Наполеону и видело в нем воскресителя РП. Весьма негативно отнеслась к Наполеону православная церковь. На территории Белоруссии создавались вооруженные формирования, которые воевали на противоположных сторонах. Например, для армии Наполеона были созданы четыре полка кавалерии, пять полков пехоты, гвардейский уланский полк и др. С другой стороны — в рядах русских войск под Бородино, показывая образцы мужества и отваги, сражалось не менее 10000 белорусов, которые были рекрутированы в русскую армию. Сотни юнкеров, унтер-офицеров и рядовых Литовского уланского полка за участие в битве под Бородино получили военные награды. Война принесла белорусскому народу огромные бедствия. Белоруссия потеряла миллион жителей, то есть каждого четвертого. Витебск, Полоцк, Гродно и другие населенные пункты были разграблены и сожжены.

— Буржуазные реформы —

Развитие капитализма в Европе к началу 19 века привело к смене феодально -абсолютистских монархий и появлению новых форм государственного устройства - конституционных монархий, конституционно-парламентских республик. В отличие от западно-европейских стран государственно-политический строй России к середине 19 века оставался на уровне средневековья. Здесь господствовал абсолютизм и крепостное право. Чтобы предотвратить социально-политический взрыв, правительство стало на путь реформ. Начать реформы было решено с белорусских и литовских губерний. Отмена крепостного права сочеталась с рядом других реформ, способствующих переходу страны на капиталистический путь развития. В Белоруссии одни из них не осуществлялись вовсе, а другие трансформировались в зависимости от политической обстановки. Одной из первых началась военная реформа. Страна была поделена на военные округа, срок службы был сокращен до 7-8 лет. Школьная реформа проводилась в соответствии с: Положением о начальных народных училищах, Статутом гимназий и про-гимназий 1864 года. В основу этих документов был положен принцип всесословности образования. Расширилась сеть начальных школ. Среднее образование давали классические гимназии и ремесленные училища. Однако контингент учащихся в средней и высшей школе регулировался высокой оплатой за обучение. Буржуазные реформы 60-70-х годов в Белоруссии проводились с определенными ограничениями, в отличие от Центральной России. Это проявилось прежде всего в области землевладения и землепользования, что было направлено преимущественно против католиков, евреев и иностранных подданных.