6. Наследие Годвина-романиста имеет двоякий интерес. Оно завершает историю просветительского

реалистического романа XVIII в. А вместе с тем оно уже предвосхищает проблематику социального романа нового и новейшего времени. История непосредственного влияния Годвина- романиста на позднейших английских прозаиков дробится на

частности и представляет гораздо меньший интерес, чем выяснение

его роли в развитии общественной и эстетической мысли его времени.

Годвин и поныне представляет собою — хотя бы в потенции, если не

в действии,— реальную прогрессивную идейную силу. Его историческая

судьба заставляет вспомнить предсказание Шелли, предвидевшего,

что Годвин еще займет свое место перед грозным трибуналом

Будущего в первых рядах среди мыслителей своей страны

и своего времени и заставит побледнеть и умолкнуть своих

хулителей.