«О некоторых этапах истории развития животных обществ»
На примере животных Мечников рассматривает соотношение индивидуального и общественного в природе. Общественное в наибольшей степени присуще простейшим и насекомым и практически отсутствует у высших организмов - млекопитающих, пресмыкающихся, рыб. Автор приходит к выводу, что чем совершеннее организация общества, тем ценнее особь для общины, в которой она живет. И чем выше организовано общественное существо, тем более выражена в нем индивидуальность. Потом Мечников рассматривает эту проблему на примере человеческого сообщества, приводя в пример социализм, который призывает разрушить существующий строй и ради будущего благоденствия общества принести в жертву личное. Еще Ницше писал: «Социализм стремится к столь полной власти государства, какой деспотизм никогда не обладал; он даже превосходит все, что существовало в прошедшие времена, так как он работает ради полнейшего уничтожения личности. Последняя представляется ему непозволительной роскошью природы и должна быть исправлена превращением ее в орган, полезный для общины». А между тем биология учит, что самосознание личности разовьется в такой степени, что окажется просто невозможным принести ее в жертву на пользу общества.
Комментарий. Сегодня трудно не согласиться с оценкой социализма, данной немецким философом Ницше. Социализм и коллективизм в их азиатской и латиноамериканской версиях обернулись деспотизмом, диктатом над личностью со стороны тоталитарного государства. В то же время многие европейские демократии или монархии, по преимуществу с протестантской религией, создали именно тот вид общественной формации (похожий на социализм), который хотели, очевидно, построить наши отцы и деды, руководствуясь лучшими побуждениями. Мне кажется, что именно протестантская религия в максимальной степени учитывает опыт биологии, интересы людей и отдельной личности, и при этом она наиболее благоприятна для развития бизнеса. Наибольшее «уравнение имуществ» произошло также именно в странах, принявших протестантство, — отношение дохода 10% самых богатых к доходу 10% самых бедных слоев в странах Европы равняется 6—8 (для сравнения, в США он более 15, а в России, по разным дан- ным, более 100 и даже выше).
«Пессимизм и оптимизм»
И.И.Мечников приводит примеры пессимистического мировоззрения в философии (Екклезиаст, Соломон, Будда, Сенека, Шопенгауэр и др.) и литературе (Вольтер, Байрон, Пушкин, Лермонтов и др). Анализирует причины, по которым самоубийства так широко распространены в Европе и России. Есть причины, которые лежат на поверхности: несправедливости и измены, а также осознание краткости жизни. В поисках ответа Мечников рассказывает об исследованиях, в которых доказано, что ощущение боли (физической и моральной) всегда острее, чем радости и наслаждения: «Страдание значительно превосходит удовольствие в этом мире».
Если посмотреть пристальнее, то окажется, что все значимые пессимистические произведения авторы создали в молодом возрасте. А дальше Илья Ильич приводит в пример жизнеописание «хорошо знакомого ему человека», из которого можно догадаться, что речь идет о нем самом. Он рассказывает о повышенной чувствительности и пессимистическом мироощущении этого молодого человека, которого только жизненные обстоятельства спасли от злоупотребления морфием. С годами (после 45—50 лет) острота мировосприятия снижается. Вместе с тем приходит другое — появляется способность наслаждаться простыми радостями жизни: улыбкой ребенка, красотой окружающей природы. «Эволюция чувства жизни в развитии человека составляет настоящую основу философии оптимизма», — пишет Мечников и настоятельно рекомендует объяснять это пессимистически настроенным юношам, чтобы облегчить их страдания.
Комментарий. Здесь трудно что-то комментировать. Со страниц этой книги веет оптимизмом, и афоризм Марка Твена «Нет зрелища более печального, чем молодой пессимист, если не считать старого оптимиста» к творчеству И.И.Мечникова не применим. Надо все-таки отметить, что, по Амосову, если в старости удается сохранить оптимизм, то человек сможет прожить дольше.