Співдружність (англ. Commonwealth), або Співдружність націй (англ. Commonwealth of Nations; до 1946 Британську Співдружність націй - англ. British Commonwealth of Nations) - добровільне міждержавне об'єднання суверенних держав, в яке входять Великобританія і майже всі її колишні домініони, колонії та протекторати. Державами, не підходять під це визначення, є Мозамбік і Руанда (див. нижче)

Oснови Співдружності

Термін «Співдружність Націй» вперше був введений британським прем'єр-міністром Лордом Розберрі в 1884 році. Початок Співдружності було покладено проведеної в 1887 році в Лондоні колоніальної конференцією, на якій закріпилися основи нової колоніальної політики: відтепер найбільш розвиненим колоніям став дарувати статус домініонів - автономних квазідержавних утворень (пізніше - фактично незалежних держав), при цьому всі вони ставали частиною Британської Співдружності націй - об'єднання, покликаного об'єднати величезну Британську імперію. Такими домініонами стали Канада, Австралійський Союз, Нова Зеландія, Південно-Африканський Союз, Домініон Ньюфаундленд і Ірландія.

На конференції прем'єр-міністрів Великобританії і британських володінь 1926 року була прийнята Декларація Бальфура, в якій Великобританія і домініони визнали, що ці держави мають «рівний статус і не є залежними одне від іншого в якому б то ні було аспекті своєї внутрішньої чи зовнішньої політики, незважаючи на те, що їх зближує загальна вірність Короні та вільне членство в Британській співдружності націй ».

Правовий статус Співдружності був закріплений Вестмінстерським статутом від 11 грудня 1931 року, і аж до 1947 року воно являло собою щось на кшталт союзу держав, кожне з яких було об'єднано з Великобританією особистою унією (тобто главою домініонів зізнавався британський монарх).

Розвиток

Після закінчення Другої світової війни настав розпад Британської імперії, викликаний зростанням національно-визвольних рухів в британських володіннях і фінансовими труднощами британського уряду. З 1946 «Британська співдружність» почали називати просто «Співдружністю».

Вже набуття Індією незалежності (1947) і встановлення в ній республіканської форми правління (а отже, і відмова визнавати британського монарха главою держави) зажадало кардинального перегляду основ організації Співдружності. Зокрема, було змінено назву самої організації, а пріоритетними цілями її діяльності стали гуманітарні місії, освітня діяльність і т. п. Співдружність розглядається в першу чергу як організація, в рамках якої держави, що розрізняються за рівнем розвитку і характером економіки, мають можливість вступати в тісне і рівноправне взаємодію.

Бірма і Аден, які отримали незалежність у 1948 і 1967 відповідно, стали колишніми британськими колоніями, так і не увійшли до складу Співдружності після здобуття незалежності (на відміну від більшості інших колоній). З колишніх протекторатів і мандатних територій Ліги Націй, в Співдружність не увійшли Єгипет (що став незалежним у 1922), Ізраїль (1948), Ірак (1932), Бахрейн (1971), Йорданія (1946), Кувейт (1961), Катар (1971) і Оман (1971). Ірландія покинула Співдружність з проголошенням республіканської форми правління в 1949 році, а Південно-Африканська республіка в 1961 році (членство ПАР в Співдружності було відновлено в червні 1994 року). Незважаючи на це, згідно Ireland Act 1949, громадяни Ірландської Республіки мають за британським законодавством рівний статус з громадянами країн Співдружності.

Питання про суперечності між республіканською формою правління і членством в Співдружності був дозволений в квітні 1949 року на нараді прем'єр-міністрів країн Співдружності в Лондоні. Індія погодилася визнати британського монарха як «символу вільної асоціації незалежних держав-членів Співдружності і голови Співдружності» з січня 1950, коли повинно було вступити в силу проголошення Індії республікою. Решта членів Співдружності, зі свого боку, погодилися на збереження членства Індії в організації. За наполяганням Пакистану було вирішено, що стосовно інших держав буде прийнято аналогічне рішення. Лондонську декларацію часто розглядають як документ, що знаменує початок існування Співдружності в його сучасному вигляді

У Співдружність входять т.зв. Королівства Співдружності - 17 держав (крім Сполученого Королівства), в яких главою держави визнається британський монарх, представлений генерал-губернатором. Він же є і главою Співдружності; цей титул, однак, не має на увазі будь-якої політичної влади над державами-членами Співдружності і не поширюється на британського монарха автоматично. Більшість держав-членів Співдружності не визнають британського монарха главою держави. Це, однак, не впливає на їхній статус у рамках Співдружності. Співдружність не є політичним союзом, і членство в ньому не дозволяє Великобританії надавати будь-який політичний вплив на інших членів. Зі зростанням Співдружності Великої Британії та домініони, що існували до 1945 року (назва «домініон» вийшло з офіційного вжитку в 1940-і роки), стали неофіційно називати «Старим Співтовариством» (Old Commonwealth), особливо починаючи з 1960-х років, коли почалися розбіжності між деякими з них і менш багатими членами Співдружності з числа нових незалежних держав Африки та Азії. Ці розбіжності, що призвели до звинувачень Старого, «Білого» Співдружності в тому, що його інтереси відрізняються від інтересів африканських членів організації, до звинувачень у расизмі і колоніалізмі, виникали в ході запеклих дебатів з питань Південної Родезії у 1970-ті, накладення санкцій на ПАР в 1980-і і, ближче до наших днів, з питань необхідності просування демократичних реформ в Нігерії, а згодом у Зімбабве. Зокрема, президент Зімбабве Роберт Мугабе часто використовує вираз «Біле Співдружність» (White Commonwealth), заявляючи, що спроби Співдружності змусити його піти на здійснення політичних змін в країні насправді є проявами расизму та колоніалізму з боку Білого Співдружності, який домінує в Співдружності націй як такому.