1. Изменения во внешней политике

1.1. Основными приоритетами во внешнеполитической деятельности СССР после 1985 г. стали: смягчение напряженности между Востоком и Западом посредством переговоров с США о разоружении; урегулирование региональных конфликтов; признание существующего миропорядка и расширение экономических связей со всеми государствами. Смена внешнеполитической стратегии была подготовлена революцией в сознании определенной части элиты страны, приходом в 1985 г. нового руководства в МИД СССР во главе с Э.А. Шеварднадзе.

1.2. Концепция "нового политического мышления" С приходом М.С. Горбачева оформилась новая философско-политическая концепция, получившая название "новое политическое мышление". Ее основные положения предусматривали:

А). Отказ от идеи о расколе современного мира на две противоположные общественно - политические системы (социалистическую и капиталистическую).

Б). Признание мира целостным и неделимым.

В). Отказ от применения силы в качестве средства разрешения международных проблем.

Г). Объявление в качестве универсального способа решения международных вопросов не баланс сил двух систем, а баланс их интересов.

Д). Отказ от принципа пролетарского интернационализма и признание приоритета общечеловеческих ценностей над классовыми, национальными, идеологическими, религиозными и др.

2. Проблема "Восток-Запад" в международных отношениях

2.1. Советско-американские отношения. На новом этапе советской дипломатии двусторонние отношения между государствами успешно решались с помощью ежегодных личных встреч М.С. Горбачева с президентами США (1985 г. - в Женеве; 1986 г. - в Рейкьявике; 1987 г. - в Вашингтоне, 1988 г. - в Москве, 1989- на Мальте). Результатом переговоров стало соглашение об уничтожении целого класса ядерных вооружений - ракет среднего и ближнего радиуса действия (Договор от 8 декабря 1987 г.). Советская сторона взяла на себя обязательства демонтировать и уничтожить 1752 ракеты, американская - 869. Это соглашение было дополнено установлением детальной системы взаимного контроля. В 1991 г. был подписан Договор об ограничении стратегических наступательных вооружений (ОСНВ-I), положивший конец периоду конфронтации. Были достигнуты соглашения о развитии гуманитарного сотрудничества, экономических отношений СССР с США.

2.2. Курс на разрядку. СССР выступил с целым рядом новых инициатив по разоружению (в том числе о ликвидации ядерного оружия к 2000 г.) В мае 1987 г. страны Варшавского Договора внесли предложение об одновременном роспуске ОВД и НАТО (в первую очередь их военных организаций). В 1989 г. был принят указ Президиума Верховного Совета СССР о сокращении Вооруженных Сил СССР и расходов на оборону в 1989-1990 гг., по которому численность армии уменьшалась на 500 тыс. человек, а расходы на оборону - на 14,2%. В Европе к 1990 г. ликвидировались советские и американские ракеты (без учета французских и английских ракет) средней и меньшей дальности, причем они уничтожались, и не могли быть перебазированы в другие регионы. СССР ликвидировал также часть ракет средней дальности в Сибири, на Дальнем Востоке, направленных против Японии, Южной Кореи и Китая. СССР сохранял военное преимущество в танках и личном составе, а НАТО имели ядерное превосходство. Свидетельством нового подхода к международным делам стало согласие СССР на объединение Германии (1990 г.).

2.3. Экономические контакты со странами Запада. Сложное экономическое положение заставляло руководство СССР искать экономической помощи и политической поддержки у стран "семерки" (США, Канада, Великобритания, Германия, Франция, Италия, Япония). Советская дипломатия прилагала усилия для нормализации отношений с нетрадиционными партнерами - Израилем, ЮАР, Южной Кореей, Тайванем и др. С 1985 г. начался период интенсивного расширения различного рода связей и контактов между советскими организациями и зарубежными частными лицами. Советское руководство было заинтересовано в развитии технико-экономических связей, надеясь получить кредиты и технологии. Западные страны, прежде всего США и Англия, по-прежнему увязывали расширение торговых связей с политическими изменениями внутри СССР, а также расширением гуманитарных связей, контактов между частными лицами. В январе 1989 г. СССР подписал "Венскую декларацию" СБСЕ, согласно которой он обязался гарантировать права человека и основные свободы, а также привести свои законы и практику в соответствие с международными. Был принят Закон о свободе совести и религиозных организаций. С января 1993 г. в силу вступил Указ о выезде из СССР и въезде в СССР советских граждан. В результате уступок советской стороны многократно увеличился поток туристов и деловых людей как в СССР, так и из СССР.