2 6 Никонова в. М. Контент-анализ при изучении дворянских наказов в Уло­женную комиссию 1767—1768 гг. // Вестник мгу. Сер. 8: История. 1991. № 2. С. 54.

179

жностями, бюджетом, помещением, архивом и печатью, оно ста­новилось законным сословным институтом.

Значение сословной реформы Екатерины II невозможно пере­оценить. Императрица нашла те принципы, формы, методы соци­альной политики, которые позволили удовлетворить сословные чаяния разных слоев дворянства, не доведя их до состояния кон­фронтации как между собой, так и в отношениях с верховной вла­стью. Сама власть при этом не потеряла контроля над сословием, а принятые ею законы были признаны «вечными», «фундамен­тальными». Претензии дворянства на власть были ослаблены тем, что отныне оно должно было действовать в рамках утвержденных правил «законной монархии», а «правила» оппонировать самодер­жавию среди них не было.

* * *

Экономическая политика Екатерины II складывалась в зависи­мости как от общеэкономических и социальных концепций импе­ратрицы, так и от новых обстоятельств и явлений, которые воз­никли в России во второй половине XVIII в. В стране усиливались начавшиеся задолго до царствования Екатерины II экономические процессы. Происходил рост товарного производства в сельском хо­зяйстве, увеличивалось значение денег вообще в народном хозяй­стве, шли интенсивные процессы формирования всероссийского рынка, хозяйственной специализации районов России. Мощней­шее воздействие на экономическое развитие оказала происходив­шая в то время¹ революция цен, последствия которой для эконо­мики были разнообразны и глубоки.

Самым реальным образом на развитие экономики воздейство­вала и внешняя политика империи. Как и всегда, войны (а их было в царствование Екатерины II много) дорого обходились казне и народу, но последствия их для империи — завоевание новых тер­риторий — оказывали благотворное воздействие на экономическое развитие. Разделы Польши означали включение в империю эко­номически сильных областей. Последствия завоевания Причерно­морья вышли далеко за рамки сиюминутных имперских интересов — обширные черноземные степи Новороссии, Крыма и Украины оказались втянутыми в хозяйственное освоение. Все это привело к росту сельскохозяйственного производства, активному пересе­ленческому движению, ускорило создание инфраструктуры, стро­ительство городов (в том числе и портовых), резко увеличились производство товарного хлеба и его экспорт за границу. В царст­вование Екатерины II непрерывно возрастали и объемы промыш­ленного производства.

Все это естественным образом сказалось на устойчиво положи­тельном внешнеторговом балансе страны. Все царствование Ека­терины II Россия была страной преимущественно вывоза — как сырья, так и промышленных товаров. Если в первой половине 1760-х годов в среднем за год из России вывозилось товаров на 11,7 млн., а ввозилось на 8,7 млн. руб., то в первое пятилетие

180

1790-х годов обороты внешней торговли увеличились: при ввозе на 34 млн. руб. вывоз составил 43,5 млн. руб.²⁷

С середины XVIII в. происходит образование банковской си­стемы. Получило бурное развитие вексельное право. У Медного банка появились конторы векселей, которые облегчали междуго­родную торговлю. Банковская система становилась непременной частью экономики. Особенно это стало очевидно с организацией Ассигнационного банка с двумя отделениями в Москве и Петер­бурге и вводом в обращение ассигнаций.

Первые бумажные деньги появились в 1769 г., и их введение преследовало цель, с одной стороны, вытеснить из обращения мед­ную монету, а с другой — обеспечить пополнение финансовых ре­зервов в связи с началом русско-турецкой войны. Опыт введения ассигнаций оказался чрезвычайно удачным. Общество вполне до­веряло казне, и в первые 17 лет оборота ассигнаций была достиг­нута уникальная ситуация, когда стоимость ассигнаций даже пре­вышала стоимость серебряных денег. Лишь с 1782 г., когда власти, желая восполнить дефицит бюджета, резко увеличили выпуск бу­мажных денег, доверие к ним стало падать.²⁸

Оценивая экономическую ситуацию всего екатерининского царствования, можно утверждать, что правительство Екатери­ны II вело свою политику в благоприятных экономических усло­виях и имело значительную свободу внутриполитического манев­ра, которую императрица своими действиями в области торгово-промышленной и финансовой политики сумела даже расширить.

Начало выработки курса в области коммерции и предпринима­тельства относится к 1763 г., когда в ряду других комиссий воз­никла и Комиссия о коммерции. Свою работу Комиссия начинала не на пустом месте. Она располагала политическим наследием правительства Елизаветы, сделавшего много для развития эконо­мики и подготовившего законодательные предпосылки для пере­смотра социальной политики в отношении предпринимателей. Фактический руководитель Комиссии Г. Н. Теплов придерживал­ся близких П. И. Шувалову взглядов, и в этом смысле преемст­венность сохранялась. Это видно по записке, которую он составил 11 февраля 1764 г. и которая была пронизана духом своеобразного «социального протекционизма», заботы об упрочении положения отечественного торгово-промышленного населения.²⁹

Поощрение предпринимательства в разных формах в рамках внутренней политики протекционизма приводило к активному вовлечению дворянства в торгово-промышленную деятельность — уж слишком доходным становилось это занятие в условиях роста товарного хозяйства и значения денег. Обладание землями, кре­постными, возможность получения помощи государства, щедрого