Ссср в 20 – 30-х гг.

НЭП: основные принципы и значение. Внутренняя политика советского правительства в 20-х гг. Политика «военного коммунизма» привела страну к кризису. Последствиями «военного коммунизма» были бюрократизация управления государством, ослабление заинтересованности рабочих в результатах их труда, голод 1921 – 1922 гг. В марте 1921 г. Х съезд РКП(б) принял решение о переходе к новой экономической политике (НЭП). Основными принципами НЭПа были замена продразвёрстки продналогом, товарное производство, разрешение частной торговли, экономические методы управления, материальные стимулы к труду, хозрасчёт, многоукладность экономики, передача мелких предприятий в частные руки, разрешение наёмного труда. Основными укладами были социалистический (государственные предприятия), государственно-капиталистический (государственные предприятия, сданные в аренду частным предпринимателям), частнокапиталистический (мелкие частные предприятия, на которых использовался наёмный труд), мелкотоварный (крестьянские хозяйства и ремесленные мастерские, основанные на труде самого хозяина и его семьи). Все крупные предприятия принадлежали государству. Они были объединены в тресты и синдикаты. Целью данной меры было облегчение централизованного управления промышленными предприятиями и устранение конкуренции между ними. В сфере обслуживания и розничной торговле преобладал частный капитал. Иностранные концессии не получили широкого распространения.⁴⁸⁰ Переход от «военного коммунизма» к НЭПу означал переход от войны к миру, от чрезвычайных методов управления к нормальным. Вопрос о характере новой экономической политики является спорным. Одни историки считают её вынужденным, временным отступлением от принципов «военного коммунизма», другие – особой моделью социализма. Новая экономическая политика способствовала экономическому подъёму и позволила быстро восстановить народное хозяйство. Однако боязнь возрождения капитализма не позволила до конца использовать созидательные возможности НЭПа. Государство искусственно сдерживало развитие зажиточных крестьянских хозяйств, что явилось одной из причин кризиса хлебозаготовок в 1928 г., послужившего поводом к насильственной коллективизации сельского хозяйства. Отсутствие конкуренции между государственными предприятиями при свободном ценообразовании привело к несоответствию цен на сельскохозяйственную и промышленную продукцию, росту цен на товары первой необходимости и кризису сбыта в 1923 г. Экономическая свобода не сочеталась с политической. Репрессии против инакомыслящих продолжались и после гражданской войны. В 1921 по сфабрикованному обвинению в организации заговора против советского правительства были расстреляны профессора В.Н. Таганцев, Тихвинский, Лазаревский и поэт Н.С. Гумилёв.⁴⁸¹ Первым показательными фальсифицированным судебным процессом был процесс эсеров 8-го июня – 7-го августа 1922 г. Их обвинили в подготовке террористических актов против советского правительства, в сотрудничестве с кадетами и Антантой. Почти никто из подсудимых не признал себя виновным. Никакими доказательствами их вины суд не располагал. Сотрудничество эсеров и кадетов не могло быть поставлено в вину ни той, ни другой партии, так как это не преступление, а нормальная политическая практика. Это был первый политический судебный процесс после принятия первого советского уголовного кодекса. Подсудимым вменяли в вину действия, совершённые в годы гражданской войны, то есть до его принятия. Следовательно, был нарушен один из важнейших принципов права: «Закон обратной силы не имеет». Однако суд приговорил всех подсудимых к смертной казни с отсрочкой приговора на неопределённый срок.⁴⁸² В том же году были высланы за границу 500 учёных.⁴⁸³ Приведённые примеры свидетельствуют о том, что законы не всегда соблюдались. Реальная власть принадлежала не советам, а партийным комитетам. Это не позволило до конца использовать возможности НЭПа и привело к его ликвидации. Новая экономическая политика соответствовала интересам крестьян, интеллигенции, мелких предпринимателей, квалифицированных рабочих, но противоречила интересам бюрократии. Влияние НЭПа на сельское хозяйство и жизнь крестьян было благотворным. Отрицательные стороны новой экономической политики объяснялись её непоследовательностью.

Образование СССР. Вопрос об отношениях между советскими республиками впервые рассматривался в 1919 г. на VIII съезде РКП(б). В.И. Ленин настаивал на признании права наций на самоопределение и создании федерации равноправных государств. И.В. Сталин предложил включить все советские республики в состав России на правах автономии. После окончания гражданской войны необходимо было урегулировать отношения между Россией и другими советскими республиками, возникшими на территории Российской империи, и дискуссия, начавшаяся в 1919 г., возобновилась. Она осложнилась конфликтом между Закавказским крайкомом РКП(б) и ЦК коммунистической партии Грузии. Его причиной были разногласия по вопросу о вхождении Грузии в федеративное государство. И.В. Сталин и Г.К. Орджоникидзе настаивали на том, чтобы Грузия вошла в СССР в составе Закавказской федерации. Б. Мдивани и Ф.И. Махарадзе добивались вхождения Грузии в состав Советского Союза как самостоятельной республики. Этот конфликт вошёл в историю как «грузинское дело». В.И. Ленин стал на сторону грузинских коммунистов. К концу 1922 г. победила точка зрения В.И. Ленина, и 30-го декабря 1922 г. I Всесоюзный съезд Советов провозгласил образование СССР. Союзный договор предусматривал право каждой республики на выход из Союза.⁴⁸⁴ Таким образом, в основание СССР было заложено противоречие между правом наций на самоопределение и единством государства. Русский народ был поставлен в худшее положение, чем другие народы. Политика союзного правительства противоречила интересам русского народа. Это привело к распаду Советского Союза в 1991 г.

Индустриализация. В середине 20-х гг. стал вопрос о дальнейшем развитии страны, прежде всего, о завершении индустриализации. Он вызвал внутрипартийную дискуссию, в которой споры о методах индустриализации сочетались с борьбой за власть. Л.Д. Троцкий выступал за ускоренное развитие тяжёлой промышленности, изъятие средств у крестьян и широкое применение внеэкономического принуждения. Н.И. Бухарин предлагал проводить индустриализацию в рамках НЭПа и развивать преимущественно лёгкую промышленность с тем, чтобы доходы от продажи крестьянам потребительских товаров направить на развитие тяжёлой промышленности. Этот путь индустриализации был более длительным, но позволял избежать социальных потрясений и создать саморегулирующуюся экономику. Главными итогами внутрипартийной борьбы во второй половине 20-х гг. были установление личной диктатуры И.В. Сталина и принятие плана индустриализации, предложенного Л.Д. Троцким. Конфликт между Л.Д. Троцким и Г.Е. Зиновьевым с одной стороны и И.В. Сталиным с другой был вызван, во-первых, борьбой за власть, во-вторых, разногласиями по вопросу о сроках проведения мероприятий, которые все участники дискуссии считали правильными. Началом индустриализации считается 1928 г., так как в этом году был принят первый пятилетний план развития народного хозяйства, составленный под руководством председателя ВСНХ В.В. Куйбышева и председателя Госплана Г.М. Кржижановского. План предусматривал ускоренное развитие тяжёлой промышленности, высокие темпы роста производства, но был выполнимым. Однако по настоянию И.В. Сталина план несколько раз пересматривался, был выдвинут лозунг: «5-летку в 4 года», в результате чего не был выполнен не только новый план, но и первоначальный, более реалистичный. В годы первых пятилеток были построены Ростсельмаш, тракторные заводы в Сталинграде и Челябинске, Магнитогорский металлургический комбинат, ДнепроГЭС, Туркестано-Сибирская железная дорога (Турксиб). На стройках преобладал ручной труд, строители не всегда были обеспечены жильём, широко использовался труд заключённых. Индустриализация по плану Л.Д. Троцкого и И.В. Сталина привела к диспропорции между тяжёлой и лёгкой промышленностью, к увеличению удельного веса сырьевых отраслей и, следовательно, неквалифицированного труда, к массовому использованию принудительного труда и созданию системы, неспособной к самостоятельному развитию. Станкостроение отставало от других отраслей промышленности, что неблагоприятно сказалось на производстве военной техники накануне Великой Отечественной войны. Принятый план индустриализации предусматривал насильственную коллективизацию сельского хозяйства. За годы НЭПа был создан репрессивный аппарат, способный подавить сопротивление крестьян.

Коллективизация сельского хозяйства. Первые колхозы появились в 1927 г. Они создавались на добровольной основе. До 1928 г. крестьяне сдавали свою продукцию государству по рыночным ценам. Кризис хлебозаготовок в 1928 г. был вызван нехваткой зерна для вывоза за границу в обмен на промышленное оборудование, низкими заготовительными ценами и нехваткой промышленных товаров для продажи крестьянам. Недостаток промышленных товаров объяснялся опережающим развитием тяжёлой промышленности в ущерб лёгкой. В 1927 – 1928 гг. государство ограничило право колхозов продавать свою продукцию на рынке. В 1927 – 1929 гг. хлебозаготовки проводились насильственными методами. И.В. Сталин использовал кризис 1928 г. как повод для насильственной коллективизации сельского хозяйства. Её целью было фактически безвозмездное изъятие у крестьян всей товарной продукции. Средством достижения этой цели должен был стать прямой продуктообмен между городом и деревней. Соотношение цен на продукцию промышленности и сельского хозяйства устанавливало государство. Государственные цены на зерно были в 8 – 10 раз ниже рыночных. В августе 1929 г. ЦК ВКП(б) принял постановление об изъятии у крестьян всех излишков. Постановление ЦК ВКП(б), принятое в ноябре того же года, предусматривало сплошную коллективизацию сельского хозяйства и прямой продуктообмен между городом и деревней. 5-го января 1930 г. ЦК ВКП(б) принял постановление «О темпах коллективизации». Оно предусматривало завершение сплошной коллективизации в основных зерновых районах весной 1931 г., на большей части территории нашей страны – весной 1932 г., в самых отсталых районах – в 1933 г. Выполнить это постановление было невозможно без насилия над крестьянами. 15% крестьян были раскулачены и сосланы на Север, 20% лишены политических прав. В некоторых колхозах обобществлялась даже домашняя птица. На принудительную коллективизацию крестьяне ответили массовыми выступлениями. В 1929 г. было 1300 крестьянских восстаний, в 1930 г. – более 2000. Ответом на эти выступления была статья И.В. Сталина «Головокружение от успехов», опубликованная 2-го марта 1930 г. в «Правде». Фактически он переложил ответственность на исполнителей. В январе 1930 г. в колхозах состояли 20% крестьян, в марте 1930 г. – 50%. В 1928 г. урожай зерновых культур составил 73,32 млн. т., в 1930 г. – 83,54 млн. т. План хлебозаготовок в 1928 г. составлял 10,79 млн. т., в 1930 г. – 22,13 млн. т. Таким образом, производство зерна увеличилось на 13,94%, а план хлебозаготовок – на 105,2%. Товарность сельского хозяйства возросла с 14,7% до 26,7%, но не за счёт увеличения производства, а за счёт сокращения потребления зерна внутри хозяйства.⁴⁸⁵ Выполнение государственного плана хлебозаготовок было объявлено «первой заповедью» советского крестьянства. Принудительное изъятие хлеба по заниженным ценам вызвало сопротивление крестьян. Они защищали своё право на жизнь. Однако партийное руководство расценило стихийные крестьянские выступления и пассивное сопротивление как «кулацкий саботаж» и не уменьшило, а увеличило план хлебозаготовок, особенно в казачьих областях. Была запрещена продажа зерна частным лицам. У колхозов, не выполнивших план хлебозаготовок, отбирали даже семенное зерно. Это делалось по личным указаниям И.В. Сталина и Л.М. Кагановича. Нехватка зерна для выдачи на трудодни привела к замене сдельной оплаты труда уравнительной, что привело к резкому снижению трудовой дисциплины и качества полевых работ. Во многих колхозах нарушались правила севооборота. Так, в Поволжье 5 – 7 лет подряд сеяли пшеницу на одном и том же месте. Нагрузка на 1 тягловую единицу возросла с 6,3 га в 1928 г. до 10,4 га в 1932 г. В 1931 г. урожай составил 69,48 млн. т., а план хлебозаготовок – 25,55 млн. т., то есть 36,77% валового сбора зерна. Невыполнимый план хлебозаготовок и насильственные методы их проведения вызвали сопротивление крестьян. На открытые восстания они уже не решались, но уклонялись от выполнения непосильного плана, прятали зерно. Поэтому 7-го августа 1932 г. ЦИК и СНК СССР издали постановление «Об охране имущества государственных предприятий, колхозов и кооперации и укреплении общественной собственности». Оно предусматривало расстрел за хищение государственного или колхозного имущества независимо от его количества. При смягчающих обстоятельствах расстрел заменялся 10 годами лишения свободы. За 5 месяцев по этому закону в России были осуждены 76961 человек, из них 2588 расстреляны, 49360 приговорены к 10 годам лишения свободы.⁴⁸⁶ В станице Вёшенской заготовители разрушали дома, выгоняли крестьян на мороз, пытали. Были арестованы около 3 тыс. колхозников, 1200 семей выселены из домов, у 3500 семей отобран картофель и домашний скот. Колхозы, не выполнившие план хлебозаготовок, заносились на «чёрную доску», то есть в них запрещалась любая торговля. На «чёрную доску» были занесены 2 донских и 13 кубанских станиц. В 1932 г. жители нескольких кубанских станиц были выселены на Север. К началу 1933 г. были высланы 63500 жителей казачьих областей. Поощрялись доносы на тех, кто прятал хлеб: доносчик получал 10 – 15% отобранного зерна. Таким образом, коллективизация сельского хозяйства позволила увеличить государственные хлебозаготовки, но не за счёт увеличения производительности труда, а за счёт изъятия зерна у крестьян. Это привело к голоду 1932 – 1933 гг.⁴⁸⁷ Во многих сёлах юга России голод начался ещё в 1931 г. Его причинами были также нарушения правил агротехники и недостаток тягловой силы. В феврале 1932 г. XVII конференция ВКП(б) осудила попытки перехода к прямому продуктообмену. В мае 1932 г. колхозы получили право продавать свою продукцию на рынке. План хлебозаготовок был уменьшен на 100 тыс. т. Но эти меры были приняты слишком поздно. Вследствие сокращения посевных площадей, низкого качества полевых работ и неблагоприятных природных условий в 1932 г. было собрано примерно в 2 раза меньше зерна, чем в 1931 г., поэтому новый план также оказался невыполнимым. 23-го сентября 1932 г. ЦК ВКП(б) и СНК СССР приняли решение об отказе колхозам в семенной ссуде. Хлебозаготовки проводились прежними методами. У крестьян отбирали не только зерно, но и печёный хлеб. Крестьяне пытались уехать из районов, охваченных голодом, но милиция и ОГПУ задерживали их. С этой целью в 1932 г. была введена паспортная система.⁴⁸⁸ От голода умирали целые семьи. На Украине умерли около 6 млн. человек, в Поволжье – 1 млн., в целом по стране – 8 млн. С осени 1932 г. до апреля 1933 г. население СССР уменьшилось со 165,7 млн. человек до 158 млн., то есть на 7,7 млн.⁴⁸⁹ Всего с 1929 по 1933 г. умерли 18,4 млн. человек. В 1937 г. коллективизация была завершена. По мнению А.Б. Суслова, «истинной целью сталинской аграрной политики начала 1930-х гг. было уничтожение крестьянства как класса».⁴⁹⁰

Установление тоталитарного режима в СССР. На рубеже 20 – 30-х гг. в Советском Союзе началась новая волна репрессий. Они стали возможными потому, что в годы гражданской войны был создан аппарат насилия, сформировалась однопартийная система, гражданская война приучила общество к насилию. Первыми открытыми политическими судебными процессами после 1922 г. были Шахтинское дело, процессы Промпартии и Союзного бюро меньшевиков. Шахтинское дело рассматривалось с 18-го мая по 15-е июля 1928 г. Подсудимыми были горные инженеры. Их обвинили во вредительстве. Из 53 подсудимых 24 не признали себя виновными. Никаких улик против них не было. Тем не менее суд вынес всем обвинительный приговор. В 1930 г. были арестованы экономисты-аграрники А.В. Чаянов и Н.Д. Кондратьев. Их обвинили в создании Трудовой крестьянской партии и без суда сослали в Сибирь. В 1937 г. они были расстреляны. В 1929 – 1930 гг. было сфабриковано «дело академиков». Главными обвиняемыми были историки С.Ф. Платонов, Н.С. Лихачёв, Е.В. Тарле, А.И. Заозерский, Л.В. Черепнин. Все они были в административном порядке высланы из Москвы. Дело не было доведено до суда. В 1933 г. все обвиняемые были освобождены, но С.Ф. Платонов в том же году умер в ссылке.⁴⁹¹ С 25-го ноября по 7-е декабря 1930 г. рассматривалось дело Промышленной партии. Главные обвиняемые – инженеры П.А. Пальчинский, А.Ф. Величко, Н.К. фон Мекк – отказались признать себя виновными и погибли в тюрьме. Перед судом предстали 8 человек – инженеры различных отраслей промышленности. Их также обвинили во вредительстве и подготовке иностранной интервенции. Обвинение строилось только на вынужденных признаниях подсудимых, прежде всего Л.К. Рамзина. Никакими документами суд не располагал. В ходе судебного процесса выяснилась полная несостоятельность обвинения. Однако суд приговорил всех подсудимых к 10 годам заключения.⁴⁹² 1 – 9-го марта 1931 г. состоялся процесс Союзного бюро меньшевиков.⁴⁹³ В ходе этих процессов отрабатывались методы фальсификации, применённые в 1936 – 1938 гг. 5-го декабря 1936 г. была принята новая конституция СССР. В ней провозглашались основные гражданские права и свободы, впервые в Советском Союзе было введено всеобщее, прямое, равное избирательное право при тайном голосовании. Однако на практике конституция не соблюдалась и не остановила произвол карательных органов. Поводом к новой волне репрессий послужило убийство С.М. Кирова 1-го декабря 1934 г. В 1935 г. были арестованы Г.Е. Зиновьев и Л.Б. Каменев. Они были причастны к репрессиям 20-х гг. Таким образом, с этого времени жертвами репрессий стали те, кто создавал аппарат насилия. В 1936 г. они были приговорены к расстрелу. 11-го июня 1937 г. состоялся судебный процесс по делу военачальников: М.Н. Тухачевского, В.М. Примакова, И.П. Уборевича, Р.П. Эйдемана, В.К. Путны, А.И. Корка, И.Э. Якира, Б.М. Фельдмана. Все они были приговорены к смертной казни и расстреляны на следующий день. 2-го июля 1937 г. Политбюро ЦК ВКП(б) приняло решение о массовых репрессиях против бывших кулаков, вернувшихся из ссылки. Приказ народного комиссара внутренних дел Н.И. Ежова от 30-го июля 1937 г. устанавливал для каждой союзной республики, области, края число лиц, подлежащих расстрелу или тюремному заключению. Выносили приговоры так называемые «тройки» – внесудебные карательные органы, состав которых определялся тем же приказом. 5-го августа 1937 г. начались массовые аресты раскулаченных, участников крестьянских восстаний, членов оппозиционных партий.⁴⁹⁴ В марте 1938 г. состоялся суд над Н.И. Бухариным, А.И. Рыковым, Х.Г. Раковским. Все подсудимые были приговорены к смертной казни. По данным В.В. Кожинова, в 1937 – 1938 гг. были репрессированы 1344923 человека, по данным А.Б. Суслова – 1344950 человек, из них расстреляны 681692. Всего с 1934 по 1938 г. умерли 9,6 млн. человек.⁴⁹⁵ 26-го июня 1940 г. Президиум Верховного Совета СССР издал указ об уголовной ответственности за прогулы и самовольный уход с работы. По мнению А.Б. Суслова, целью массовых репрессий было не только подавление оппозиции, но и использование принудительного труда заключённых, что свидетельствовало об архаизации общества.⁴⁹⁶ Одной из причин установления тоталитарного режима в СССР была незавершённость модернизации общества.

Русская культура 20 – 30-х гг. Политика советского правительства в области культуры отличалась двойственностью. С одной стороны, оно стремилось ликвидировать неграмотность и обеспечить как можно большему числу граждан доступ к образованию и культурным ценностям. С другой стороны, культура была поставлена под жёсткий партийный контроль, любое инакомыслие подавлялось, качество образования резко снизилось по сравнению с началом ХХ в. Была упразднена автономия университетов. В 1919 г. в высших учебных заведениях были созданы рабочие факультеты (рабфаки) для рабочей молодёжи, не имевшей среднего образования. Для молодёжи из интеллигентных семей доступ к высшему образованию ограничивался. В школах история была заменена обществоведением, в вузах закрыты исторические факультеты. Создавалась централизованная государственная система учёта и охраны культурных ценностей, но организованный вывоз за границу произведений искусства нанёс огромный ущерб русской культуре. Важной частью культурной политики советского правительства была атеистическая пропаганда. Однако популяризация научных открытий, опровергающих религиозную картину мира, подменялась насилием над верующими и массовым разрушением церквей, среди которых было немало памятников русской архитектуры. Поэтому, в отличие от стихийного процесса обмирщения культуры, начавшегося ещё в XVII в., антицерковная кампания конца 20 – начала 30-х гг. принесла отечественной культуре не пользу, а вред. В исторической науке господствовала концепция М.Н. Покровского, основанная на нигилистическом отрицании дореволюционной истории России. Однако развитие исторической науки не прекратилось. Наибольшие успехи были достигнуты в археологии, особенно в изучении ранних славянских культур – зарубинецкой, черняховской, пеньковской. Основное внимание уделялось истории революционного движения. В 20-х гг. были опубликованы первые труды М.В. Нечкиной о декабристах. Обсуждение проблем истории революционного народничества до 1934 – 1935 гг. было относительно свободным. Наряду с марксистской концепцией, основанной на высказываниях В.И. Ленина, существовала народническая. В 1929 – 1931 гг. состоялась дискуссия о народничестве, приуроченная к 50-летию «Народной воли». 14-го июня 1935 г. было принято постановление ЦК ВКП(б) «О пропагандистской работе в ближайшее время». После этого изучение народничества фактически прекратилось до середины 50-х гг. В 1934 г. возобновилось преподавание истории в школах, в вузах были восстановлены исторические факультеты. Основными достижениями в естественных науках были исследования Н.Е. Жуковского, К.Э. Циолковского, И.П. Павлова, Н.И. Вавилова. Однако в 30-х гг. генетика была фактически запрещена, Н.И. Вавилов арестован и в 1943 г. умер в тюрьме. Основной темой в искусстве 20 – 30-х гг. была революция и гражданская война. Отношение русской интеллигенции к революции 1917 г. было неоднозначным. И.А. Бунин, А.И. Куприн, М.И. Цветаева не приняли её и уехали за границу. Своё отношение к революции И.А. Бунин выразил в книге «Окаянные дни». А.А. Блок, В.Я. Брюсов, С.А. Есенин, М.А. Булгаков, А.А. Ахматова остались в России. А.А. Блок и С.А. Есенин приняли революцию, хотя и не безусловно. Своё отношение к ней А.А. Блок выразил в поэмах «Двенадцать» и «Скифы», С.А. Есенин – в поэмах «Анна Снегина» и «Сорокоуст», в стихотворениях «Русь уходящая» и «Русь советская». М.А. Булгаков относился к советской власти скорее отрицательно, чем положительно, и своё мнение о ней выразил в повестях «Белая гвардия» и «Собачье сердце». Отношение интеллигенции к революции показал А.Н. Толстой в романе «Хождение по мукам». Гражданскую войну на Дону, трагедию казачества изобразил М.А. Шолохов в романе «Тихий Дон». Наиболее талантливыми из официальных советских писателей были А.М. Горький и В.В. Маяковский. До середины 30-х гг. в литературе существовали различные направления и объединения писателей. В 1934 г. по инициативе А.М. Горького они были объединены в Союз писателей СССР. Союз писателей не столько способствовал, сколько препятствовал развитию литературы, так как ограничивал свободу творчества и служил не средством защиты писателей, а инструментом партийного контроля над ними. Лучшими советскими композиторами были Н.Я. Мясковский, С.С. Прокофьев, Д.Д. Шостакович, лучшими композиторами русского зарубежья – С.В. Рахманинов, А.Н. Скрябин, И.И. Стравинский. Господствующим направлением в архитектуре был конструктивизм. Его наиболее известные представители – братья Веснины. Представителями реализма в театральном искусстве были К.С. Станиславский и В.И. Немирович-Данченко, представителем авангарда – В.Э. Мейерхольд. Ярким, самобытным явлением в театральном искусстве был театр Е.Б. Вахтангова. В 30-х гг. появилось звуковое кино. Первым звуковым фильмом была «Путёвка в жизнь». Наиболее известные фильмы 20 – 30-х гг. – «Броненосец «Потёмкин», «Чапаев», «Александр Невский».

Внешняя политика СССР в 20 – 30-х гг. 30-го января 1933 г. на парламентских выборах в Германии победили нацисты, и президент П. Гинденбург назначил канцлером А. Гитлера. Война между Советским Союзом и Германией стала неизбежной. Это заставило советское правительство прекратить военное сотрудничество с Германией и дискредитацию дореволюционной истории России. В 1934 г. СССР вступил в Лигу наций. В 1935 г. были заключены договоры о коллективной безопасности с Чехословакией, Францией и странами Прибалтики. Лучшие образцы советской военной техники по своим боевым качествам превосходили немецкие аналоги. В 1938 г. прошли испытания тяжёлого танка КВ, созданного Н.Л. Духовым и Ж.Я. Котиным. Новый танк имел дизельный двигатель, более надёжный и безопасный, чем бензиновый, 100-миллиметровую лобовую и 75-миллиметровую бортовую броню, 76-миллиметровую пушку и 3 пулемёта и был на 7,5 т легче, чем СКМ, основной тяжёлый танк, принятый на вооружение Советской армии. В марте 1940 г. в Кремле состоялись испытания среднего танка Т-34, созданного М.И. Кошкиным. Т-34, так же как и КВ, был оснащён дизельным двигателем и 76-миллиметровой пушкой, толщина брони достигала 45 мм, броневые листы были расположены наклонно, что делало танк менее уязвимым. И Т-34, и КВ имели гусеничную ходовую часть, что повышало их проходимость.⁴⁹⁷ Новые советские самолёты превосходили немецкие по скорости и маневренности. Но в 1941 г. преобладали устаревшие танки и самолёты, значительно уступавшие немецким. Массовое производство танков Т-34 началось только в сентябре 1940 г. В 1940 г. было выпущено всего 64 истребителя ЯК-1, 20 истребителей МиГ-3 и 2 пикирующих бомбардировщика Пе-2, в первой половине 1941 г. – 1946 истребителей МиГ-3, ЯК-1, ЛАГГ-3, 458 бомбардировщиков Пе-2 и 249 штурмовиков ИЛ-2. Перевооружение авиационных частей началось только в 1941 г.⁴⁹⁸ Причины этого заключались в неудовлетворительном снабжении, в недостаточной производительности оборудования и в том, что наряду с новейшими танками на тех же заводах продолжался выпуск устаревших. В 1937 – 1938 гг., по данным А.И. Тодорского, были репрессированы 3 из 5 маршалов, 3 из 5 командармов 1-го ранга, 10 из 10 командармов 2-го ранга, 50 из 57 комкоров, 154 из 186 комдивов. С 1938 по 1940 г. число офицеров с высшим военным образованием сократилось с 7,9% до 6,7%, со средним военным образованием – с 37,3% до 36%. Количество офицеров с краткосрочной подготовкой возросло с 44% до 47%.⁴⁹⁹ Поэтому правительства Англии и Франции не считали Красную армию значительной военной силой. В то же время они стремились направить германскую агрессию против Советского Союза. 30-го сентября 1938 г. они заключили с А. Гитлером договор, который предусматривал присоединение к Германии Судетской области Чехословакии. 1-го октября 1938 г. в Чехословакию вторглись немецкие войска. В марте 1939 г. они полностью оккупировали её. В этих условиях советское правительство 23-го августа 1939 г. заключило с Германией договор о ненападении на 10 лет, 28-го сентября 1939 г. – договор «О дружбе и границе». Установленная этим договором западная граница СССР была справедливой, но договор о дружбе с гитлеровской Германией был столь же грубой политической ошибкой, как мюнхенский договор 30-го сентября 1938 г. А. Гитлер не собирался соблюдать никакие международные договоры, а любые уступки воспринимал как проявление слабости. Политика умиротворения агрессора, проводимая всеми странами, впоследствии вошедшими в антигитлеровскую коалицию, только поощряла его. Время начала войны зависело только от боеготовности германской армии. А. Гитлер был более заинтересован в мирном договоре, так как боялся войны на два фронта. 1-го сентября 1939 г. Германия напала на Польшу. Началась вторая мировая война. 17-го сентября 1939 г. советское правительство ввело войска на территорию Западной Украины и Западной Белоруссии, в октябре 1939 г. – в Прибалтику.⁵⁰⁰ В 1940 г. государства Прибалтики и Молдавия были присоединены к СССР. Осенью 1939 г. советское правительство предложило Финляндии изменить государственную границу с тем, чтобы отодвинуть её от Ленинграда, взамен обещало часть советской территории. Финское правительство отвергло это предложение. В октябре переговоры зашли в тупик. 30-го ноября 1939 г. советские войска перешли границу Финляндии. Советский Союз был исключён из Лиги наций. Германия заявила о своём нейтралитете, но тайно поставляла Финляндии оружие. Зимой 1939 – 1940 гг. Англия и Франция планировали нападение на СССР и предлагали Германии и Италии военный союз. В конце февраля – начале марта 1940 г. советские войска прорвали «линию Маннергейма». 12-го марта 1940 г. был заключён мирный договор. Советско-финская война окончилась тактической победой Советского Союза, так как советские войска прорвали оборону противника, и требования И.В. Сталина об изменении границы были удовлетворены. Однако в стратегическом плане война окончилась неудачей. Она привела к разрыву с будущими союзниками и едва не привела к войне с ними и объединению всех стран Запада против СССР. Финляндия перешла на сторону Германии и предоставила ей свою территорию для размещения войск, что увеличило протяжённость советско-германского фронта в годы Великой Отечественной войны. Потери были недопустимо велики для войны со сравнительно слабым противником. Советско-финская война показала слабость советской армии и ускорила нападение Германии на СССР. Изменение границы не укрепило безопасность северо-западных рубежей нашей страны и не предотвратило блокаду Ленинграда. Таким образом, война с Финляндией только ухудшила военно-политическое положение Советского Союза.⁵⁰¹ После войны с Финляндией И.В. Сталин отстранил Б.М. Шапошникова от должности начальника Генерального штаба и назначил на этот пост К.А. Мерецкова. В сентябре 1940 г. Б.М. Шапошников, А.М. Василевский, Н.Ф. Ватутин и А.Ф. Анисов составили план отражения германской агрессии, который предусматривал сосредоточение основных сил в Белоруссии. И.В. Сталин отверг этот план и поручил Генштабу составить новый план к 1-му января 1941 г. Новая западная граница не была укреплена. По настоянию Л.З. Мехлиса и Е.А. Щаденко авиация была сосредоточена на приграничных аэродромах. После 23-го августа 1939 г. подготовка к войне фактически прекратилась, так как И.В. Сталин боялся спровоцировать германскую агрессию. Поставка стратегических материалов из СССР в Германию продолжалась вплоть до начала войны. Приграничные военные округа не были своевременно приведены в боевую готовность. И.В. Сталин игнорировал сообщения разведки о готовящемся нападении Германии на Советский Союз. Большой вред принесла теория войны «малой кровью на чужой территории». В мае – июне 1941 г. из внутренних военных округов в приграничные были переведены 28 дивизий, на учебные сборы призваны 800 тыс. человек. Общая численность Советской армии к 22-му июня 1941 г. превысила 5 млн. человек, но на границе находились 170 дивизий в составе 2,7 млн. человек, 37,5 тыс. орудий и миномётов, 1475 новых танков, 1540 новых самолётов. Немецкая армия, предназначенная для нападения на Советский Союз, насчитывала 190 дивизий, 5,5 млн. солдат и офицеров, 47 тыс. орудий и миномётов, 3712 танков и штурмовых орудий, 4950 самолётов. Она делилась на 3 группы армий: «Север», «Центр» и «Юг». Наиболее мощной была группа армий «Центр», нацеленная на Москву. Им противостояли войска Ленинградского, Прибалтийского, Западного, Киевского и Одесского военных округов. 12 – 15-го июня 1941 г. Генштаб издал приказ о переводе ближе к границе дивизий, расположенных в глубине западных приграничных округов, 19-го июня – приказ о маскировке всех военных объектов и о рассредоточении самолётов на аэродромах.⁵⁰² Но выполнить этот приказ к началу войны было невозможно. Таким образом, главными причинами неудач Советской армии на начальном этапе Великой Отечественной войны были сосредоточение всей власти в руках И.В. Сталина, его боязнь спровоцировать войну, несвоевременное приведение приграничных военных округов в боевую готовность, массовые репрессии против высшего командного состава, слабость новых границ, неправильное расположение военных объектов, преобладание устаревших образцов оружия и военной техники, хотя лучшие отечественные образцы по своим боевым качествам превосходили немецкие аналоги. Другими причинами были внезапность нападения и численное превосходство противника.