Lexique

Les étudiants se posent toujours la question de savoir quand et comment utiliser les mots : jour (m.) ou journée (f.) ; matin (m.) ou matinée (f.) ; soir (m.) ou soirée (f.) ; an (m.) ou année (f.).

Observez et comparez.

J’ai rendez-vous ce soir avec mes amis. Nous nous voyons presque tous les soirs. Il fait beau ce matin. Quel beau matin d’été ! Elle fait le ménage tous les matins. Chaque jour, il court dans le parc. Ce jour est le plus beau jour de ma vie. L’an dernier, j’ai étudié en Espagne. L’an prochain, je serai en Italie. Tous les ans, il passe les fêtes de Noël à la mer. Le nouvel an se fête dans le monde entier. Bonjour ! Bonsoir !

Nous passerons la soirée ensemble. Nous avons discuté toute la soirée. Cette matinée restera dans mon souvenir. Quelle matinée printanière ! Elle a travaillé toute la matinée. Il ne court pas toute la journée. C’est la journée la plus chaude de l’été. L’année dernière, j’ai étudié en Espagne. L’année prochaine, je serai en Italie. Chaque année, je vais à la mer. La nouvelle année se fête dans le monde entier. Bonne année ! Oui, ce sera une merveilleuse année ! Bonne journée ! Bonne soirée !

Remarques

1) Les mots soir, matin, jour, an au masculin marquent un moment limité. Le pluriel, tous les soirs, etc., marque une succession de moments, comme le distributif chaque soir.

2) Les mots soirée, matinée, journée, année au féminin expriment une idée de durée, une continuité. Cela signifie : toutes les heures du jour, du soir, du matin, de l’année. C’est un temps « vécu ».

3) Pour les mots an, année, il faut observer ces quelques particularités. On dira chaque année, et non chaque an.

Et on utilisera indifféremment an ou année accompagnés des adjectifs : prochain, dernier, nouveau. Mais avec tous les autres adjectifs, une seule possibilité : année.

4) Bonjour ! Bonsoir ! sont des salutations. On se rencontre dans la journée ou dans la soirée, et on se dit bonjour ou bonsoir. Mais au moment de se quitter, on dira bonne journée, bonne soirée, en faisant référence à toute la journée, à toute la soirée à venir.

Manières de dire

Il y a belle lurette que je ne vous ai pas vu (= il y a longtemps que je ne vous ai pas vu ; familier).

Ça fait un bail que vous vous êtes quittés (= il y a longtemps que... ; familier).

Il y a un bon bout de temps que nous ne nous sommes pas rencontrés (= il y a longtemps que... ; familier).

Il y a des siècles que nous ne nous sommes pas vus.

Je ne vous ai pas vu depuis une éternité.

En vacances, elle fait la grasse matinée tous les jours (= se lever tard).

Nous partirons de bon matin (= très tôt).

Au revoir, à bientôt, à un de ces quatre (matins) ! (= un jour indéfini ; familier).

Je ne vois mon ami que tous les trente-six du mois ! (= rarement ; familier).

De mon temps, à mon époque, dit le vieillard, on n’aurait pas osé parler de cette façon à ses parents (- quand j’étais jeune).

Ces événements remontent à la nuit des temps (= ces événements sont très anciens).

Les gens qui n’ont pas de projet, vivent souvent au jour le jour (= sans penser au lendemain).

En avril, ne te découvre pas d’un fil (= il peut faire encore froid en avril).

En mai, fais ce qu’il te plaît (proverbe).

À chaque jour suffit sa peine.