Латинская война (340 338 гг. До н.Э.).

К середине IV в. до н.э. римлянам удалось подчинить своей власти Южную Этрурию, восстановить союз с федерацией латинских городов-государств и научиться отражать галльские набеги.

К этому времени многие города-государства Италии оказались в очень сложном положении. Галлы захватили этрусские города, расположенные в долине реки По, и постоянно нападали на своих южных соседей, доходя даже до Великой Греции. В центральной и южной части Апеннин сложились могучие федерации горных племен самнитов, луканов и бруттиев. Не ограничиваясь как раньше грабежами, они стали захватывать соседние города-государства и переселяться на их земли.

Особенно страдала от наступления горцев-самнитов плодородная Кампания, поэтому несколько ее городов-государств во главе с Капуей вступили в союз с Римом. Это вызвало войну между Римом и самнитами, которые, потерпев поражение на равнинах Кампании, отступили в горы. Первая Самнитская война (343 341 гг. до н.э.) закончилась победой Рима. Теперь под его контролем оказались густозаселенные плодородные равнины, простирающиеся от южной Этрурии до северной Кампании.

Рим стал самым могучим городом-государством Италии. Отныне он мог диктовать свою волю некогда равноправным союзникам латинам и кампанцам. Они попытались восстановить былое равенство и после отклонения их требований Римом объявили ему войну.

Латинская война (340 338 гг. до н.э.) и по составу участников, и по своей ожесточенности напоминала позднейшим римским историкам гражданскую. После дорого стоившей римлянам победы они распустили латинскую федерацию, запретив латинским и кампанским городам поддерживать какие-либо связи друг с другом. Условия мира, продиктованные Римом каждому городу по отдельности, должны были еще более отдалить их друг от друга.

Крупнейшие латинские города-государства, возглавлявшие сопротивление Риму, такие, как Тибур и Пренесте, в наказание потеряли часть своей земли и стали зависимыми союзниками Рима.

Кампанские города и некоторые латинские стали муниципиями с гражданством без голосования: их жители получили римское гражданство, но без права голосования. Отныне они служили в легионах, платили трибут, могли вступать в законный брак с другими римскими гражданами и приобретать в собственность землю на римской территории, но в самом Риме не имели ни активного, ни пассивного избирательного права. Только кампанские всадники (местная землевладельческая знать), выступавшие во время войны на стороне Рима, получили в награду полные права римского гражданства.

Наконец, большая часть старинных латинских городов была включена в состав римской общины на правах муниципиев с полным гражданством: их жители стали полноправными римскими гражданами.

Теперь самые плодородные и многолюдные области Италии Южная Этрурия, Лаций и Северная Кампания почти целиком вошли в состав собственно римских владений (Римского поля), занятых римскими гражданами и поделенных на трибы. Территория Римского государства достигла примерно 5,5 тысяч квадратных километров, и стала больше, чем у любого италийского или греческого полиса этого времени.

После Латинской войны римляне стали широко практиковать выведение колоний на завоеванные земли, чтобы упрочить там свое господство.

Таким образом, разгромив латинов и кампанцев, Рим не только инкорпорировал в свой состав Лаций и соседние области, но и выработал эффективную политику по отношению к побежденным, которая позволяла закрепиться на завоеванных территориях и использовать их ресурсы для дальнейших завоеваний.

Вслед за Латинской войной начинается последний этап римской экспансии, для которого характерны невиданно высокие темпы роста римских владений. На протяжении жизни всего лишь двух поколений римляне подчинили себе всю Италию [1].

К тому времени римлянам удалось почти полностью восстановить внутреннее единство, утраченное из-за борьбы сословий. И аристократия, и рядовые граждане в равной мере были заинтересованы в расширении общественного поля, в богатой добыче и громкой славе.

Все силы Рима и подвластных ему союзников, чье число постоянно росло, были мобилизованы для нужд практически непрекращающейся войны. Противники Рима сначала пытаются выстоять поодиночке, потом создают обширные коалиции, затем обращаются к помощи заморских союзников, но им ничего не помогает.