14. Сущность и содержание демократии. Исторические формы демократии. Проблема издержек и пределов демократии.

Термин «демократия» происходит от греческих слов: «демос» - народ и «кратос» - власть, и означает власть народа или народовластие. Термин «демократия» появился в Древней Греции для обозначения политического строя, при котором власть избирается народом и решает основные вопросы согласно их волеизъявлению. Демократия, как форма общественных отношений, имеет древние корни, исходит из родоплеменных отношений, когда не выделялись привилегированные слои, пользующиеся особым положением. Первобытное общество не было дифференцировано в социальном, экономическом, политическом отношениях, а потому равенство всех представляло собой естественное состояние. Весь род, все племя были подчинены вековым установлениям, традициям, ритуалам, которые следовало выполнять безусловно и неукоснительно.

Проблема демократических отношений проявилась с возникновением социального неравенства: доминирующей составляющей становятся различные, а зачастую противоположные, групповые интересы, которые необходимо было привести к равновесию во избежание конфликтов и взаимоуничтожения. В истории общества существовали режимы, в которых присутствовали элементы демократии. Помимо родоплеменной демократии - это античная демократия в Греции и Риме, средневековые города-государства (к примеру, Великий Новгород). Даже при феодализме, в рамках сословий соблюдались отдельные демократические нормы, разумеется, весьма далекие от современных, но связанные с ними узами преемственности.

К числу критериев демократии относят:

• признание суверенитета власти народа, который один лишь вправе определять приемлемую для себя форму политического режима;

• конституционные формы и методы осуществления власти;

• приоритеты социальной политики.

При этом общей тенденцией развития демократии является снятие ограничений на участие людей в политической жизни.

Современная концепция демократии основана на идеях свободы и равенства, предполагающих, что все взрослые граждане обладают равными правами на участие в политической жизни, вне зависимости от расы, языка, пола, идейных убеждений. Это право реализуется непосредственно в случае проведения референдума или же через избранных в установленном законом порядке представителей в законодательном органе власти (парламенте), или же через главу исполнительной власти (в президентской республике).

Важным признаком демократии выступает соревновательность выборов, их свободный характер. Избиратели должны иметь возможность сравнивать политические платформы различных партий, личные качества кандидатов и осуществлять свой выбор без принуждения, реализуя свое право на свободу получения информации.

Для демократии является естественным разделение властей по горизонтали и по вертикали, вне зависимости от того какую форму правления имеет государство. Разделение властей призвано создать дополнительные гарантии от излишней концентрации власти, способной создать угрозу свободам граждан. Важной тенденцией совершенствования современной демократии стало развитие местного самоуправления.

Свобода слова и печати - важнейший атрибут демократии, без которого невозможно функционирование демократической политической системы. Только в условиях свободы печати право граждан на свободное выражение своих взглядов становится реальным. Не может быть свободы политического выбора, если избиратели не имеют полной информации о положении дел в обществе, в мире, о деятельности властных струк­тур, платформах политических партий, облике их лидеров.

Основная проблема развития современной демократии – это проблема взаимоотношения свободы и равенства как основных принципов демократии. Усиление социальной политики государства как результат требований со стороны избирателей, рост правительственного контроля над действием механизмов рыночной экономики приводит к возникновению угрозы автономии гражданского общества, свободы предпринимательства. Решение данной проблемы лежит на путях достижения справедливого социального неравенства. А демократия, конкуренция между партиями, выборы, развитие самоуправления и есть те средства, с помощью которых достигается согласие между различными общественными группами по поводу существующего в общества социального неравенства.