4) Основные функции экономической теории. Позитивная и нормативная экономика.

Можно выделить пять основных функций, которые выполняет экономи­ческая теория в жизни человеческого общества.

1. Научно-познавательная функция. Человек, изучающий экономическую теорию, познает важнейшую сторону жизни человеческого общества — процессы производства, распределения, обмена и потребления материаль­ных благ и услуг, без которых существование человеческого общества не­ возможно.

2. Критическая функция. В реальной жизни мы имеем дело с самыми раз­ личными формами хозяйствования, одни из которых более, другие менее эффективны. Соответственно в науке по одному и тому же вопросу существу­ ют самые различные взгляды, неодинаковые подходы и решения, между тем абсолютная истина одна. В этих условиях экономическая теория как наука должна дать объективные критические или позитивные оценки тем или иным формам экономической жизни, тем или иным теоретическим концепциям.

3. Практическая (прагматическая) функция. Практичность экономической теории как науки выражается в том, что каждый руководитель государства, фирмы, любой другой хозяйствующий субъект в своих конкретных делах — сознательно или не осознавая того — руководствуется ее принципами и законами. Очень хорошо об этом сказал Дж. М. Кейнс, завершая свою книгу «Общая теория занятости, процента и денег»: «Люди практики, которые счи­тают себя совершенно неподверженными интеллектуальным влияниям, обычно являются рабами какого-нибудь экономиста прошлого. Безумцы, стоящие у власти, которые слышат голоса с неба, извлекают свои сумасбродные идеи из творений какого-нибудь академического писаки, сочинявшего несколько лет назад».

Разумеется, практические аспекты экономической теории нельзя понимать примитивно. Данная наука не может научить вести домашнее хозяйство, са­доводству, земледелию, она не дает рецепты того, как добывать нефть и газ, как управлять фирмой или ее персоналом, как организовать туристское агент­ство. Для этих целей требуется знание других специальных наук. Экономи­ческая теория — это предпосылка успешного развития экономики как на мик­ро-, так и на макроуровне, — предпосылка, но не более того.

4. Прогностическая функция. Глубокое знание всех сторон экономической жизни дает отдельному человеку, фирме и обществу в целом возможность предвидеть события, возможность научного прогноза будущих эконо­мических явлений как на микро-, так и на макроуровнях. В экономической жизни то или иное совершенное действие часто влечет за собой непредвиден­ные и непредсказуемые последствия. Полная отмена государственных и вве­дение свободных цен с 1 января 1992 г. в условиях отсутствия конкуренции и сравнительно быстро возрожденного монополизма корпораций породили в РФ стремительный рост инфляции, спад производства и целый ряд других негативных последствий. Между тем в Китае и ряде других стран последствия перехода к рыночным отношениям оказались более предсказуемыми и весь­ма позитивными. Справедливая мысль: знание ведет к предвидению, а пред­видение — к позитивному действию.

5. Методологическая функция. В литературе часто можно встретить спра­ведливые утверждения о том, что экономическая теория является не только учением, но и методом, своеобразным интеллектуальным инструментом, тех­никой мышления. Справедливо заметил знаменитый американский эконо­мист Пол Хейне: «Экономист знает реальный мир не лучше, а в большинстве случаев хуже менеджеров, механиков, словом, людей дела. Но экономисты знают, как разные вещи связаны между собой» .

При этом экономическая наука в методологическом аспекте учит не толь­ко тому, что надо делать, но и тому, чего делать не следует. Последнее не менее важно, чем первое.

В зависимости от того, какая функция экономической науки ставиться на первое место, развличают позитивную и нормативную экономическую теории.

ПОЗИТИВНАЯ ЭКОНОМИЧЕСКАЯ ТЕО­РИЯ (англ. positive economic) — теория, изучающая факты и зависимости между этими фактами и отвечает на вопрос: что есть и что, возможно, произойдет в эконо­мике. К примеру, сокращение текущего потребления ведет к увеличению сбере­жений.

П. э. т. призвана формулировать на­учные представления об экономическом поведении людей; имеет дело с фактами и свободна от субъективных оценочных суж­дений; описывает условия, отношения в сфере экономики, например, какой в на­стоящее время уровень безработицы или каким образом высокая безработица вли­яет на инфляцию. П. э. т. выясняет отно­шения между экономическими перемен­ными, измеряет эти отношения, прогно­зирует, что может быть, если какая-то из переменных изменится.

Составной частью П. э. т. является проблема эффективности производства. П. э. т. анализирует действие экономики, воздействие тех или иных институтов на : экономическую систему, выявляет закономерности в экономических явлениях и в процессах, развивается и обогащается в тесной связи с теорией нормативной экономики.

НОРМАТИВНАЯ ЭКОНОМИКА (англ. normative economics) — та часть эконо­мической науки, которая занимается суж­дениями о том, хороши или плохи эконо­мические условия и политика; изучение того, что «должно быть», а не того, что «есть».

Н. э. прогнозирует экономические процессы и явления, если изменить те или иные характеристики экономики (из­менить цену, ставку процента и т. п.). Она отражает оценочные суждения лю­дей по вопросу о том, какой должна быть экономика, или какую политическую ак­цию необходимо предложить, основыва­ясь на определенной экономической тео­рии или на конкретном экономическом отношении.

Н. э. охватывает моральные и сто­имостные оценки, опирается на этичес­кие понятия, такие как «справедли­вость», а не на строгие экономические обоснования. Кейнсианский анализ со­держит как позитивные элементы (ис­следование вынужденной безработицы), так и нормативные (рекомендации отно­сительно использования бюджетной по­литики для снижения безработицы). В связи с этим в экономической теории обычно трудно бывает отделить позитив­ное от нормативного. На базе нормативной экономической науки формируется экономическая политика.