4. Елизавета Петровна (1741-1761 гг.)

Первые годы царствования Елизаветы сопровождались раскрытием различных заговоров. Во внутренней политике, Елизавета, чтобы заслужить одобрение общества, начала назначать на ведущие должности в государстве русских, иностранцы же начали уезжать из России.

Елизавета не отличалась умом, любила развлечения и наряды, была ленивой, часто уклонялась от управления государством, которым фактически руководил ее муж – граф Разумовский и его брат Кирилл. Чтобы лишний раз не раздражать народ, она отказалась от проведения радикальных реформ. При Елизавете был построен Зимний дворец, основан Московский университет, Академия художеств.

Швеция потребовала от нее (за услуги при борьбе за власть) вернуть Прибалтику. Елизавета отказалась. Произошла русско-шведская война, во время которой Швеция не получила ничего, а Россия отвоевала часть Финляндии. При Елизавете был взят Кенигсберг, присоединена Восточная Пруссия. Во время Семилетней войны с Пруссией Елизавета умерла.

4. Екатерина II (1762-1796 гг.)

Время правления Екатерины II 1762-1796 гг. названо эпохой «просвещенного абсолютизма». В глазах Европы она стремилась выглядеть «мудрецом на троне», покровительницей искусств, благодетельницей нации.

Программу реформ она задумала с опорой на средний класс. Созванная ей Уложенная комиссия должна была изменить законодательство, но в 1768 г. она по неясным причинам передумала, комиссию распустили, и акцент реформ сместился на дворянство. В 1785 г. были изданы два закона: «Грамота вольности дворянства» (дворяне освобождались от телесных наказаний, обязанностей службы) и «Жалованная грамота городам» (в городах учреждались городские Думы).

В 1773-1775 гг. подавлено восстание Пугачева.

При Екатерине II было разрешено массовое переселение немцев в Россию, расформирована Запорожская Сечь. Присоединены Западная Украина, Западная Белоруссия, Литва и Латвия.

4. Правление Павла I (1796-1801 гг.) Завершение эпохи дворцовых переворотов.

Павел Первый был копией своего отца Петра Третьего, считал за образец Пруссию. Его политика, как внутренняя, так и внешняя, носила сумбурный характер.

Павел I начал наступление на привилегии дворянства: отменил свободу от телесных наказаний дворянам, совершившим уголовное преступление. При Павле I все учреждения должны были начинать работу с 6 часов утра, а в 10 часов вечера население должно было ложиться спать; в стране была введена жесточайшая цензура, запрещены частные типографии.

Павел I вступает в антифранцузскую коалицию в составе: Австрии, Турции, Англии и Неаполя, освобождает от французов Северную Италию и Швейцарию. Далее разрывает все отношения с Англией и переходит на сторону Франции. Отправляет 20 полков донских казаков на завоевание английских колоний в Индии.

Был убит заговорщиками. Эпоха дворцовых переворотов была завершена.

4. Правление Александра I (1801-1825 гг.)

После убийства отца Павла I, Александр I стал императором. Вся его политика была достаточно четкой и продуманной. Александр I создал законосовещательный орган «Непременный совет» и «Негласный комитет». Вместо коллегий Петра I были учреждены министерства, введено Государственное казначейство. Эти реформы были призваны укрепить единоначалие в государственном управлении.

В 1803 году издан указ о свободных хлебопашцах: помещики могли на определенных условиях освобождать крестьян с землей целыми селениями или отдельными семьями. В 1810 г. по плану государственных преобразований Сперанского был учрежден Государственный совет, преобразованы законодательная и исполнительная ветви власти.

Александр I установил военные поселения, 1/3 русской армии перевел в военные поселения. Провел серию реформ в области финансов и образования, принимал попытки решения крестьянского вопроса, разрабатывал проекты освобождения крестьян.