Город Тольятти.
Тольятти - феноменальное явление. Поражает быстрота его развития и роста. К концу первого двадцатилетия своего существования он набрал свыше 500 тысяч жителей. Вместе с Самарой образовал единственный в нашей стране тандем столь сближенных (расстояние менее 100 км) крупнейших центров. Не менее поразительно то, что рожденный крупной промышленностью, как бы предназначенный быть «общежитием при заводе», он практически с первых лет жизни взял курс на концентрацию разнообразной деятельности.
Тольятти - типичен и индивидуален. Типичный представитель большой категории российских городов, рожденных индустриализацией, он сходен по особенностям биографии с другими центрами, выросшими у крупных гидроузлов. Их характерные черты - наследие стройки в виде мощной строительной организации и большая притягательность для ведущих отраслей индустрии благодаря ГЭС, плотине, водохранилищу, речному порту.
Индивидуальность же города проявляется уже в его масштабах. Это самый крупный город-новостройка в России. Самый большой среди городов, не наделенных
функциями административного центра областного уровня (на 01.01.2000 г. - 727,7 тыс. жит.)..3а ним следуют также новостройки - Новокузнецк (563,8 тыс.) и Набережные Челны (519,5 тыс.). Яркий индивидуализирующий момент - положение в районе, который считается сердцевиной Среднего Поволжья и в течение десятилетий выступает ареалом приоритетного развития. Выделяется Тольятти и траекторией своего пути, формированием частей, образующие своеобразный город-агломерацию.
Экономико-географическое положение.
ЭГП - главный ресурс развития и роста крупных городов. Его качества во многом определяют:
а) функциональный тип города;
б) масштабы и широту спектра развития;
в) темпы роста.
Для Тольятти фактор ЭГП был решающим. Особую роль сыграло то, что город располагается:
— на Волге — «главной улице России»;
— у главного экономического диаметра страны;
— в ареале Самарской Луки, где Волга на небольшом протяжении как бы специально заложила подряд три излучины, удобные для возникновения центров-фокусов с разветвленными связями;
— у перехода через Волгу по плотине ГЭС и вблизи другого, первого по времени сооружения перехода - Сызранского моста;
— неподалеку от Самары - столицы Поволжья и в окружении значительного числа крупных центров различной специализации;:.
—в районе, богатом природными ресурсами — минеральными, водными, территориальными, почвенными, рекреационными.
Качества ЭГП Тольятти — это в основном «наведенные» на него преимущества положения уникального ареала в территориальной структуре России — Самарской Луки. ЭГП будущего города-гиганта изменилось к лучшему уже в ходе сооружения Куйбышевской ГЭС. С двух сторон к месту стройки подошли железные дороги: от Самары по левому берегу и от Сызрани — по правому. Затем их соединила плотина. После завершения строительства ГЭС привлекательность площадок, способных разместить крупные предприятия, значительно возросла.