6.3. Внешняя политика России (1741–1761гг.)

Борьба за престол в 1740–1741 гг. убедила шведских политиков в слабости России, и они попытались пересмотреть итоги Северной войны: началась русско-шведская война (1741–1743 гг.). Шведы не достигли успеха: русский флот одерживал победы, а сухопутные войска под командованием П.П.Ласси успешно действовали в Финляндии. Итогом войны стал Абосский мир (1743г.): Россия ограничилась скромными требованиями, присоединив Кюменегорскую и часть Савопакской провинций. Более серьезным испытанием стало участие России в Семилетней войне (1756–1763 гг.). К этому времени в Европе сложились две враждебные коалиции: Австрия, Франция, Испания, Саксония и Швеция против Пруссии, Англии и Португалии.

Зачинщиком войны стала Пруссия, король которой, Фридрих II, буквально превратил всю страну в казарму и рассчитывал на захват Силезии (владения Австрии) и территорий Польши, Чехии и Саксонии. Его союзники англичане надеялись захватить французские колонии в Северной Америке и воевали, в основном, на море.

В августе 1756г. Фридрих II, не объявляя войны, напал на Саксонию и, разгромив австрийцев, захватил Дрезден и Лейпциг. Успехи Фридриха II насторожили Россию, и в 1756г. Конференция при высочайшем дворе (фактически – военный совет при Елизавете) приняла решение о вступлении в войну на стороне Австрии.

Летом 1757г. русские войска вступили в Восточную Пруссию, и 19 августа 1757г. армия фельдмаршала С.Ф.Апраксина встретилась с войском фельдмаршала Х.Левальда у деревни Гросс-Егерсдорф. Поначалу успех сопутствовал Х.Левальду: его войска, последовательно атакуя левый фланг, центр и правый фланг русских, прорвали центр, в результате чего полки дивизии генерала Лопухина понесли большие потери и начали отступление. Положение спасли четыре резервных полка молодого генерала П.А.Румянцева: они нанесли стремительный удар по флангу прусской пехоты. Началось паническое бегство прусских солдат, их потери составили 3 тыс. убитыми и 5 тыс. ранеными (потери русских – 1,4 тыс. убитыми, 5 тыс. ранеными). Победа открыла русской армии дорогу на Кенигсберг, но С.Ф.Апраксин неожиданно отвел войска к Тильзиту, а затем – на зимние квартиры в Лифляндию и Курляндию, объяснив это недостатком провианта и массовыми болезнями. Но истинная причина была в другом: осторожный фельдмаршал не хотел рисковать, потому что императрица заболела, а наследник престола принц Петр Федорович (будущий Петр III) был приверженцем прусского короля.

Но императрица Елизавета Петровна выздоровела, командующим назначили генерала В.В.Фермора, отличившегося в войнах с Турцией и Швецией. В 1757г. его войска взяли Мемель и Тильзит. С.Ф.Апраксин был отдан под суд и скончался во время следствия (1758г.). В.В.Фермор продолжил наступление: в январе 1758г. был занят Кенигсберг, а затем и вся Восточная Пруссия. В начале июля 1758г. русские войска двинулись на юго-запад к Кюстрину (восточнее Берлина). 14 августа 1758г. произошло сражение у деревни Цорндорф. Русская армия насчитывала 42,5 человек, армия Фридриха II – 32,7 тыс. человек. Ожесточенная битва продолжалась весь день, обе стороны понесли большие потери (русские – 10 тысяч, неприятель – 11 тысяч), и Фридрих II отвел войска. Фермора обвинили в нерешительности, и на посту главнокомандующего его сменил П.С.Салтыков.

П.С.Салтыкову пошел 61-й год, это был опытный и решительный генерал, пользовавшийся уважением у солдат, мало обращавший внимание на указания Конференции. Он повел армию к Франкфурту-на-Одере, где 12 июля 1759г. у Пальцига разгромил армию генерала Веделя и занял Франкфурт. 1 августа 1759г. состоялась генеральное сражение у деревни Кунерсдорф, на берегу Одера. В русской армии было около 41 тысячи человек при 200 орудиях, а у союзников-австрийцев – 18,5 тысяч человек при 48 орудиях. Армия Фридриха II насчитывала 48 тысяч при 114 орудиях. П.С. Салтыков умело маневрировал: в начале сражения пруссаки потеснили русских на левом фланге, но в центре атака была отражена. Дважды бросал Фридрих II в атаку конницу генерала Зейдлица – успеха это не принесло. Вскоре на левом фланге русские нанесли контрудар, и вся армия перешла в наступление, закончившееся полным разгромом прусского короля, причем сам он чуть не попал в плен. Прусские потери составили 18,5 тысяч человек, русские – более 13 тысяч, австрийские – около 2 тысяч. Берлин готовился к капитуляции. Вскоре П.С.Салтыков заболел, и главнокомандующим вновь стал В.Фермор. 28 сентября 1760г. отряд генерала З.Г.Чернышова занял Берлин, а в конце 1761г. корпус (16 тысяч человек) П.А.Румянцева, при поддержке десанта моряков под командованием Г.А.Спиридова, захватил крепость Кольберг на берегу Балтики. Пруссия стояла на краю гибели.

Спасение для Фридриха II пришло неожиданно: 25 декабря 1761г. скончалась Елизавета Петровна, и на престол вступил Петр III, большой поклонник прусского короля. 5 марта 1762г. новый император заключил перемирие с Пруссией, а через 1,5 месяца – мирный договор, по которому отказывался от всех завоеванных русскими войсками территорий. Фактически все жертвы России в войне оказались напрасными. Однако ряд современных исследователей полагает, что полное уничтожение Пруссии создало бы опасный вакуум в Европе и было невыгодно России. Но Петр III ещё и заключил союз с Пруссией, который был расторгнут Екатериной II, сменившей его на престоле в 1762г. После прекращения Россией военных действий Франция, Австрия и Пруссия подписали мирный договор, по которому Фридрих II сохранял за собой Силезию.