46) Открытие и освоение новых земель в Центральной и Южной Америке. Франсиско Орельян.

Другим не менее выдающимся первооткрывателем земель в Южной Америке был Франсиско Орельян. Он отправился за океан, когда ему было 16 лет. Участвовал в завоевательных походах в Перу в составе войск Писарро. В 1534 г. был в составе отряда, захватившего город Куско. А в 1536 г. сыграл решающую роль в подавлении мятежа восставших индейцев и в освобождении города. В следующем году Писарро отправил Орельяна усмирять восставших индейцев в провинции Кулата. На берегу реки Гаяс, недалеко от места ее впадения в залив, Орельян основал город Гуаякиль.

В феврале 1541 г. Орельян в составе экспедиции под руководством Гон-сало Писарро отправился на поиски страны Эльдорадо. Они вышли из Кито, правителем которого был Гонсало, но через шесть месяцев, после неудачных попыток преодолеть снежные Кордильеры, повернули назад.

Осенью 1541 г. испанцам удалось преодолеть Восточную Кордильеру и выйти к одному из притоков Амазонки – реке Напо. Гонсало Писарро продолжил путь по этой реке и впервые вступил в Амазонскую низменность. Здесь испанцы стали испытывать проблемы с продовольствием. Некоторые из них заболели желтой лихорадкой. От индейцев они узнали, что ниже по течению реки Напо лежит земля, где много пищи и золота. Писарро отправил Орельяна на разведку.

В конце декабря 1541 г. Орельян с 57 солдатами на бригантине и четырех каноэ отправился в путь. Только через десять дней плавания по реке им попалась первая деревня, где удалось раздобыть еду. Орельян не стал возвращаться назад, так как плыть против течения им пришлось бы не менее трех месяцев, а по суше в этих местах дорог не существовало. Путешественники построили новую бригантину и продолжили спуск по реке.

В середине февраля 1542 г. бригантина Орельяна достигла места, где соединялись три реки: Напо, Мараньон и Укаями. Путешественники еще не знали, что вошли в самую длинную и полноводную реку мира. Она была столь широка, что с середины реки не всегда можно было увидеть оба берега сразу. Мощный поток уносил путешественников на восток.

В одном из селений испанцы построили еще одну бригантину, назвав ее «Викторией». По пути испанцы занимались грабежами, но в основном им удавалось добыть лишь продовольствие. Никакого золота и драгоценностей они не обнаружили.

В мае 1542 г. Орельян обнаружил устье реки Журуа. Чуть позже путешественники вступили в густонаселенную страну Омагуа, находившуюся между реками Журуа и Пурус. Здесь испанцы подверглись атаке местных племен. Сражение началось на воде. Индейцы на пирогах атаковали бригантины, затем сражение продолжалось на суше. Лишь на пятый день испанцам удалось спастись бегством. Подняв паруса, они оторвались от преследователей.

В июне 1542 г. Орельян достиг самого большого притока Амазанки – Рио-Негру (что значит «черная река). Продолжая свой путь дальше, испанцы, по свидетельству одного из участников экспедиции – монаха Карвахаля, якобы столкнулись с племенем, в котором женщины сражались в бою рядом с мужчинами. Это породило одну из географических легенд. Более поздние экспедиции, в поисках так называемых амазонок, подробно обследовали берега этой реки, но никто и никогда не встречал там племя женщин-воительниц. Тем не менее, река, которую Орельян собирался назвать своим именем, получила название реки Амазонок (в русском языке название этой реки употребляется в единственном числе).

Орельян продолжал путешествие по великой реке, приближаясь к океану. В августе 1542 г. путешественники вошли в громадную дельту, которую они приняли за океан, так как поднялся сильный шторм, во время которого их бригантины были повреждены и выброшены на берег. Ремонт занял почти три недели, после чего испанцы продолжили свое плавание и вышли в Атлантический океан.

Плавание по Амазонке продолжалось 172 дня. За это время путешественники прошли около 6 тыс. километров. Орельян совершил одно из самых важных открытий в истории изучения Южной Америки. Он впервые пересек этот континент с запада на восток, доказал, что «Пресное море» это и есть устье Амазонки, и судоходной она является от предгорьев Анд.