Альтернативные издержки (альтернативная стоимость)
В реальной действительности люди всегда сталкиваются с альтернативными издержками, так как производство одного продукта означает отказ от другого.
Рациональный человек должен подсчитать не только будущие затраты, но и издержки упущенных производственных возможностей, чтобы сделать оптимальный экономический выбор.
Издержки одного блага, выраженные в другом благе, которым пришлось пренебречь (пожертвовать), называются альтернативными издержками (opportunity costs), издержками упущенных возможностей или вмененными издержками.
Кривая производственных возможностей
При рассмотрении большинства проблем экономисты широко используют разного рода модели, которые, хотя и упрощают реальную действительность, позволяют кратко иллюстрировать выводы. Для решения основных экономических проблем – что, как и для кого производить – используется модель кривой производственных возможностей (КПВ).
Представим себе гипотетическую страну, жители которой могут использовать все свои ресурсы для производства двух групп товаров – (X) и (У).
КПВ их экономики строится следующим образом:
Если все ресурсы страны будут вовлечены в производство товара Y, то страна сможет их произвести в объеме А, при этом производство товара X будет равно нулю, и, наоборот, если все ресурсы будут вовлечены в производство товара X, страна сможет получить его в объеме D, но при этом она не сможет выпустить ни одной единицы товара Y. Если же ресурсы будут распределяться в определенных пропорциях между производством X и Y, то они смогут выбрать любую комбинацию Х и Y.
Соединив все возможные точки, характеризующие желаемый выпуск двух групп товаров, получим КПВ данной страны. (рис. 2-2)
Рис. 2-2. Кривая производственных возможностей
КПВ дает представление о четырех взаимосвязанных понятиях:
а) ограниченности (редкости) ресурсов;
б) эффективности экономики;
в) экономическом выборе;
г) альтернативной стоимости.
КПВ показывает максимально возможные и желательные объемы производства товаров Х и Y при полном использовании имеющихся ресурсов. Точки А, В, С и D, как и любая другая точка на КПВ отражают эти максимальные объемы.
Если возьмем точку F внутри пространства, очерченного КПВ, то увидим, что в этой точке производится меньше как товара X, так и товара Y, чем экономика способна производить при полном использовании имеющихся ресурсов. Это будет означать, что-либо часть ресурсов не задействована в производстве (существует безработица, простаивают производственные мощности и т.п.), либо ресурсы используются неэффективно (имеют место потери сырья, рабочего времени, низкая производительность труда).
Если посмотрим на точку Е, находящуюся за пределами КПВ, то сделаем вывод о том, что она недостижима при наличных ресурсах. Таким образом, КПВ дает представление о редкости: за ее пределами страна при данных технологиях производить не может. Точки А, В, С и D показывают максимально возможные комбинации получаемых благ.
Экономисты определяют точки А, В, С и D как эффективные.
Эффективной считается такая комбинация ресурсов, при которой невозможно увеличить производство одного товара без сокращения производства другого.
Так, если страна пожелает выбрать вместо точки А точку В, то она должна будет отказаться от производства части товара Y для увеличения объема выпуска товара Х.
Точка же F определяется как неэффективная, поскольку увеличение выпуска одного из товаров можно обеспечить без сокращения выпуска другого.
Принцип эффективного распределения ресурсов получил в экономической теории название Парето-эффективности (по имени итальянского экономиста В. Парето).
В трактовке Парето-эффективности слово «эффективность» употребляется экономистами в специфическом смысле для обозначения условия, при котором все участвующие в производстве ресурсы используются полностью, и увеличение выпуска какого-либо блага возможно лишь при сокращении выпуска других.
Конкретизируем ситуацию и введем следующие условия: единица труда может создать 2Y или Х. Всего в производстве используется 100 работников.
КПВ при таких условиях будет иметь вид (см. рис. 2-3).
Допустим, что общество вместо набора А(0;200) решило выбрать набор В(25;150). Как видно из графика, производство 25 ед. товара Х означает, что общество должно пожертвовать 50 ед. Y. То есть альтернативная стоимость производства 25 ед. X равна 50 ед. Y.
С другой стороны, чтобы произвести 150 ед. Y, необходимо пожертвовать 75 ед. X, которые можно было произвести дополнительно к 25 ед. X, если не производить товар Y.
Рис.2-3. КПВ с постоянной альтернативной стоимостью благ
Кривая производственных возможностей обычно имеет вогнутую к началу координат форму (если смотреть из начала координат). Это означает, что, изменяя структуру производства, например, в пользу товара Х, экономика будет использовать сравнительно малоэффективные для этого ресурсы. Каждая дополнительная единица Х требует все большего сокращения производства товара Y.
Отмеченный факт нашел отражение в законе возрастания альтернативной стоимости:
По мере увеличения объема производства продукта альтернативная стоимость каждой последующей единицы этого продукта будет возрастать.