Правило пятнадцатое

Если тебя очень испугает труд, который тебе следует затратить в борьбе

с искушениями, то вот лекарство: не сравнивай тяжесть битвы с удовольствием

от греха, но сопоставь сегодняшнюю горечь битвы с будущей горечью греха,

той, которая ожидает побежденного, сопоставь сегодняшнюю сладость вины,

которая тебя манит, с будущей сладостью победы и спокойствием совести,

которые ожидают стойко сражающегося, - ты быстро увидишь, сколь неравно

такое сравнение. Однако недостаточно осторожные люди здесь обманываются,

потому что они сравнивают горечь битвы с весельем греха и не думают, что за

тем и за другим последует. Последует же для побежденного гораздо более

трудное и продолжительное мучение, чем то, которое было у побеждающего в

предстоявшей ему схватке. Победителя также ожидает гораздо большее и

длительное удовольствие, чем побежденного, которого это удовольствие ввело в

прегрешение. Кто испытал опасность того и другого, легко поймет это.

Впрочем, ни одному христианину нельзя быть столь ленивым, чтобы, ежедневно

подвергаясь искушению, по крайней мере однажды не захотеть попробовать, что

значит победить искушение. Чем чаще он станет это делать, тем слаще окажется

победа.

Правило шестнадцатое

Если когда-нибудь придется тебе получить смертельную рану, остерегись,

бросив сразу щит, подставлять себя прочему оружию врага. Я заметил, что это

случается со многими, которые от природы весьма слабы и женственны;

поверженные один раз, они перестают сопротивляться, полностью отдаются

страстям и не помышляют о том, как обрести вновь свободу. Такое малодушие

чрезвычайно опасно; иногда оно не связано с самыми плохими свойствами,

однако же обыкновенно приводит к тому, что хуже всего, а именно к отчаянию.

Против этого надлежит укреплять свой дух (mens) в соответствии с этим

правилом для того, чтобы, впавши в грех, , мы не только не отчаивались, но

подражали ревностным воинам, которых нередко позор бесславия и боль от

полученной раны не только не обращали в бегство, но побуждали и воодушевляли

сражаться храбрее прежнего. Так же и мы, если будем введены в смертный грех

(in capitalem noxam), тотчас поспешим прийти в себя и, воодушевившись, вновь

загладить позор падения добродетелью. Легче излечить одну рану, чем многие;

легче свежую, чем застарелую и уже гноящуюся. Придай себе мужество той очень

известной фразой, которую употреблял Демосфен: "Бегущий человек будет снова

сражаться". Подумай о пророке Давиде, царе Соломоне, о Петре - князе церкви,

об апостоле Павле - такие светочи святости, а в какие прегрешения они

впадали! Возможно, Бог для того и разрешил им пасть, чтобы ты при падении не

отчаивался. Поэтому встань на ноги и тотчас, полный надежды, возвращайся в

бой с новым пылом и большей осторожностью! Иногда бывает, что очень тяжелые

проступки у благочестивых людей становятся верхом благочестия; и чем

постыднее они заблуждались, тем более пылко они любят.

Правило семнадцатое

Однако же для разных нападений искусителя подходят то одни средства, то

другие. А единственно да и самое действенное средство против всякого рода

бедствий и искушений - это крест Христов, который для заблудших - пример,

для страждущих - прибежище, для сражающихся - оружие. Он один должен

противостоять всяческим копьям зла. Поэтому следует усердно заниматься им.

Разумеется, не так, как это делают многие люди, когда они снова каждый день

читают о страстях Господних, молятся изображению креста, для защиты крестят

тысячу раз все свое тело, хранят дома небольшой кусок освященного дерева, в

определенные часы вспоминают муку Христову, чтобы по-человечески сострадать

и оплакивать Его, словно праведного, безвинно пострадавшего человека. Не в

этом настоящий плод того древа, хотя иногда и здесь может оказаться молоко

для еще младенческой души. Не влезь на пальму, чтобы достать настоящие

плоды. Они особенно полезны, если мы, умерщвляя страсти, позаботимся о том,

чтобы уподобить члены Главе. Страсти - и есть наши члены на земле. В этом не

должно быть для нас никакой горечи; наоборот, это будет весьма желанно и

приятно, если только живет в нас дух Христов. Кто же действительно любит

Его, порадуется ли, что он так сильно непохож на него? Для того чтобы с

наибольшей пользой размышлять о тайне креста, каждому следует подготовить

некий разумный и благочестивый способ борьбы и усердно в нем упражняться,

дабы оказаться готовым как только дело потребует этого. Способ может быть

таким, чтобы, распиная отдельные страсти, ты приблизился к той части креста,

которая больше всего им соответствует. Потому что вообще не существует ни

искушения, ни противодействия, в которых не было бы средства против них же.

Если прельщает тебя тщеславие мира сего, если тебе стыдно, когда над тобой

смеются или презирают тебя, подумай, ничтожный член, сколь велик был Христос

- Глава твоя и зачем Он унизил себя для тебя. Если овладеет твоей душой грех

зависти, вспомни, как охотно, как чисто он отдал себя нам, как добр Он был

даже к самым плохим людям. Когда соблазняет тебя обжорство, представь себе,

как напоили Его желчью и уксусом. Когда станет тебя искушать позорное

наслаждение, вспомни, насколько далека была жизнь Главы от всяких

наслаждений, сколь была она полна всякими бедами, муками и горестями. Когда

озлобит тебя гнев, пусть придет к тебе тотчас Тот, Кто, как агнец на

заклании, молчал и не раскрыл уст своих. Если тебя сжигает бедность или

подстрекает жажда стяжания, пусть возникнет в твоем уме сразу Господь всего,

который из-за тебя стал так беден, что негде было Ему голову приклонить.

Если ты будешь так же поступать и с остальными искушениями, то

противодействовать другим страстям окажется не только не трудно, но даже

сладостно - ведь ты поймешь, что таким образом ты уподобляешься Главе своей

и как бы благодаришь Его за те непомерные страдания, которые он перенес

из-за тебя.