Правило двенадцатое

Когда ты сражаешься с врагом, пусть тебе будет недостаточно избежать

его удара или отразить его! Смело обрати против зачинщика вырванное оружие!

Уничтожай врага его собственным мечом! Таким образом получится, что ты,

побужденный к злу, не только не согрешишь. Но воспользуешься случаем

проявить добродетель. Как прекрасно изображают поэты Геракла, который вырос

и окреп от опасностей, уготованных ему разгневанной Юноной! Подобно этому и

ты постарайся не только не стать хуже от подстрекательств врага, но даже

улучшиться после них. Тебя соблазняет вожделение: знай свою слабость,

запрети себе побольше даже разрешенных удовольствий и добавь что-нибудь к

чистым и благочестивым занятиям. Тебя вынуждают к корыстолюбию, к скупости -

увеличь милостыню. Тебя влечет к пустой славе - тем скромнее будь во всем.

Таким образом, получится, что каждое искушение будет для тебя неким

обновлением твоего святого намерения и увеличением благочестия. Ведь не

существует просто никакого иного столь же действенного способа покончить с

нашим врагом и одолеть его. Ведь он поостережется вызвать тебя снова, чтобы

тот, кто радуется быть причиной нечестия, не дал тебе повода для

благочестия.

Правило тринадцатое

Борись всегда с уверенностью и надеждой, что если ты окажешься

победителем, эта битва станет для тебя последней. Ведь может получиться так,

что милость Божья дарует тебе как награду за добродетель то, что враг,

единожды позорно побежденный, никогда больше на тебя не нападет; мы читаем,

что это случалось с некоторыми благочестивыми мужьями. Правильно думает

Ориген, что после победы христиан войско врагов уменьшилось и, отважно

отброшенный один раз, враг никогда не решится вернуться и мучить человека.

Поэтому в борьбе дерзай надеяться на постоянный мир. Однако опять же, когда

победишь, веди себя так, словно тебе скоро предстоит сражение. Ведь пока мы

боремся на стороне нашего тела, всегда надлежит ожидать одно искушение после

другого и никогда не оставлять оружия, никогда не покидать поста, никогда не

отпускать караул. Каждый должен всегда носить в своем сердце вот эти слова

пророка: "Я буду стоять на страже".

Правило четырнадцатое

Больше всего надо бояться пренебрегать каким-нибудь пороком как легким.

Ведь никакой враг не побеждает чаще. Чем тот, которым пренебрегали. Я твердо

знаю. Что в этом обманывается немало людей. Они обманывают самих себя, когда

не обращают внимания на тот или другой порок, потому что каждый человек

обычно думает, что этот порок простительный, решительно проклиная остальные.

Добрая часть тех людей, которых народ называет честными и неиспорченными,

полностью отвергает воровство, разбой, убийство, прелюбодеяние и

кровосмешение. Однако они нисколько не избегают простого распутства и

умеренной пользы от удовольствия, так как это - проступок легкий. Один

человек, во всем остальном достаточно неиспорченный, любит выпить, не знает

меры в роскоши; другой - скор на язык; третий - весьма тщеславен и хвастлив.

Какого только порока у нас не будет, если каждый станет так себе льстить?

Дело в том, что те, которым нравится какой-то порок, в действительности не

обладают прочими добродетелями, а скорее имеют некие подобия добродетелей;

природа или воспитание, привычка вложили их, наконец, и в души язычников.

Тот, кто по христианской ненависти проклинает какой-нибудь порок, необходимо

должен отречься от всех пороков. Тот, чьей душой однажды овладела любовь, с

равным отвращением преследует все полчище зол, а не льстит себе в

простительных делах, чтобы от очень малых проступков постепенно не

докатиться до очень больших; в то время как он равнодушен по отношению к

легким порокам, его погубят самые тяжелые. И если ты, возможно, не в

состоянии вырвать весь корень пороков, тем не менее ты должен каждый день

уничтожать хоть что-нибудь из наших недостатков и всегда что-нибудь

прибавлять к добрым нравам. Таким образом, та огромная Гесиодова гора будет

становиться ниже или выше.