1. Жевание

Этот процесс состоит в механической обработке пищи между верхними и нижними рядами зубов за счет движений нижней че­люсти по отношению к верхней неподвижной. Жевательные дви­жения осуществляются специальными жевательными мышцами, мимическими, а также мышцами языка. В процессе жевания про­исходит измельчение пищи, смешивание ее со слюной и форми­рование пищевого комка, создаются условия для возникновения вкусовых ощущений. Пища, поступая в ротовую полость, раздра­жает механо-, термо- и хеморецепторы ее слизистой оболочки. Возбуждение от этих рецепторов по афферентным волокнам в ос­новном тройничного нерва передается в чувствительные ядра продолговатого мозга, зрительный бугор и кору больших полуша­рий. От ствола мозга и зрительного бугра коллатерали отходят к ретикулярной формации. В акте жевания также принимают учас­тие проприорецепторы жевательных мышц и механорецепторы опорного аппарата зуба — парадонта. В результате анализа и син­теза поступившей информации принимается решение о съедоб­ности попавших в ротовую полость веществ. Несъедобная пища отвергается, съедобная — остается в полости рта. Совокупность нейронов различных отделов мозга, управляющих актом жева­ния, называется жевательным центром. От двигательных ядер ре­тикулярной формации ствола мозга по эфферентным волокнам тройничного, подъязычного и лицевого нервов импульсы посту­пают к мышцам, обеспечивающим жевание. В результате проис­ходят движения нижней челюсти. Мышцы языка и щек подают и удерживают пищу между зубами.

2. Глотание

Пищевой комок из полости рта проводится через пищевод в желудок. Это осуществляется посредством акта глотания, кото­рый является рефлекторным процессом и состоит из ротовой, глоточной и пищеводной фаз. Ротовая фаза (произвольная) со­стоит в том, что пищевой комок перемещается на корень языка и раздражает механорецепторы мягкого нёба, корня языка и зад­ней стенки глотки, вызывающие глоточную фазу. Возбуждение от этих рецепторов по афферентным волокнам тройничного, языкоглоточного и верхнего гортанного нервов передается в центр глотания продолговатого мозга. Отсюда по эфферентным волок­нам тройничного, подъязычного, языкоглоточного и блуждаю­щих нервов импульсы поступают к мышцам, участвующим в акте глотания. Если обработать корень языка и глотку раствором кока­ина, то глотание не происходит, так как «выключаются» рецепто­ры. Во время глоточной фазы (быстрая непроизвольная) пере­крываются пути для попадания пищевого комка в носовые и ды­хательные пути. Это происходит за счет сокращения мышц, при­поднимающих мягкое нёбо, и поднятия гортани. Центр глотания расположен в продолговатом мозге рядом с центром дыхания и находится с ним в реципрокных отношениях, поэтому при глота­нии дыхание задерживается. Пищеводная (медленная непроиз­вольная) фаза заключается в открытии глоточно-пищеводного сфинктера и поступлении пищевого комка в пищевод. По пище­воду пищевой комок передвигается в сторону желудка благодаря перистальтическому сокращению мышц пищевода. У пищевода имеются два основных гладкомышечных слоя: продольный на­ружный и циркулярный внутренний. В области кардии находится нижний пищеводный сфинктер (кардиальный сфинктер), кото­рый при приближении пищевого комка расслабляется и пищевой комок входит в желудок. Обратному переходу химуса из желудка в пищевод препятствуют острый угол впадения пищевода в желу­док, косые циркулярные мышцы желудка и диафрагмально-пищеводная связка.