С 1963 года в стране в статистику здоровья населения и практику здравоохранения введен термин «перинатальный период».
Всемирная ассамблея здравоохранения определила перинатальный период, как период, который начинается с 22-й полной недели (154-го дня) внутриутробной жизни плода (в это время в норме масса тела составляет 500 г) и заканчивается спустя 7 полных дней (168 часов) после рождения. Перинатальный период включает в себя три периода: антенатальный (с 22-й недели беременности до родов), интранатальный (период родов), постнатальный (первые 168 часов жизни). По терминологии постнатальный период соответствует раннему неонатальному. Каждому периоду соответствует свой показатель смертности. Показатель перинатальной смертности рассчитывается по формуле: (Число родившихся мертвыми + Число умерших в первые 168 часов жизни)/ Число родившихся живыми и мертвыми
Антенатальная смертность и интранатальная смертность в сумме дают мертворожденность. Мертворожденность рассчитывается по формуле: Родились мертвыми/Родились живыми и мертвыми х 100%
Анализ структуры перинатальной смертности по составляющим ее компонентам показывает, что на долю ранней неонатальной смертности приходится около 50 % всех случаев смерти, на долю мертворожденное, которая включает в себя антенатальную и интранатальную смертность, — соответственно тоже половина.
Все причины перинатальной смертности можно разделить на две группы:
1) заболевания или состояния матери или последа, патология беременности и родов, обусловившие смерть ребенка;
2) заболевания и состояния ребенка (плода), явившиеся причиной смерти.
Среди первой группы причин наибольший удельный вес занимают осложнения со стороны плаценты, пуповины и оболочек (преждевременная отслойка плаценты, патология пуповины и т. д.) — 23,2 %; на втором месте — осложнения беременности у матери (токсикозы второй половины беременности, преждевременное излитие околоплодных вод и т. д.) — 22,4 %; на третьем — состояния матери, не связанные с данной беременностью, — 16,5 %; на четвертом — осложнения родов и родоразрешения (стремительные роды, аномалии родовой деятельности, криминальные вмешательства) — 7,3 %.
Среди второй группы причин наибольшее значение имеют: асфиксия — 46,5 %, респираторные состояния (в том числе врожденная пневмония) — 18,0 % и врожденные аномалии — 14,4 %. Однако не следует забывать, что большинство причин второй группы связаны с причинами первой группы или зависят от них. Так, например, асфиксия может быть следствием осложнений со стороны плаценты, пуповины и оболочек, а может явиться следствием осложнений родов и родоразрешения и т. п. Поэтому разделение причин на эти две группы весьма условно.
В последние годы предлагаются новые подходы к оценке потерь человеческих жизней; так, в частности, введено понятие репродуктивных потерь. В репродуктивные потери предложено включать все плодовые и материнские потери на протяжении всего срока гестации и 42 дней после ее прекращения. Таким образом, в репродуктивные потери входят перинатальная смертность, материнская смертность, самопроизвольные выкидыши, аборты при сроке беременности менее 22 нед, внематочная беременность, потери при прерывании беременности в сроки 22—27 нед. Кроме того, несколько лет назад введен термин фетоинфантильные потери. Фетоинфантильные потери включают в себя мертворождае-мость и смертность детей в возрасте от 0 до 365 дней (т. е. на первом году жизни).
Таким образом, смертность детей в России до сегодняшнего дня остается актуальной не только медицинской, но и государственной проблемой.