I. Explain what’s meant by the following words and word combinations:

The inaugral meeting, Pilgrim routes, interim president, data banks, workshops, one’s country’s birthplace, xenophobia, mainstream possibilities.

II. Say how you understand:

The social integration of Europe, a European personality, to bring out common values, a collective identity, a European doctorate.

III. Find all the countries and cities mentioned in the article on the map.

IV. Interpret the following statements:

1. Universities are working together to encourage the spread of a stronger European culture.

2. The study of different European cultures enables to bring out common values.

V. Points for discussion:

1. Do you think educational institutions are able to promote the social integration of Europe?

2. Is the Group right to take its inspiration from the ancient cultural links do you think?

3. What does the choice of the subjects identified as possible topics for workshops speak for?

Борис Немцов: Школа не должна стать для России второй Чечней

Больные дети, униженные учителя, давно неремонтированные классы. Что дальше?

«Двенадцатилетка» опасна для детей.

Самое удивительное в российской школе то, что она еще существует. Дети учатся, педагоги работают, выпускники получают аттестаты. Благополучие это лишь внешнее. Хотите факты? Из 69 тысяч школ России, даже по самым оптимистическим данным, более половины требуют ремонта или просто находятся в аварийном состоянии. Заявляю ответственно: сегодня ходить в школу просто опасно. Удивительно другое: почему ни власть, ни СМИ, ни Минобразования, ни родители не бьют в колокола?

Но наша школа требует ремонта не только в прямом смысле этого слова. Необходимо обновить содержание образования, срочно изменить систему обеспечения финансами и оборудованием, расширить институт попечительства и благотворительности. Цифры говорят сами за себя. Так, только 15% детей встают из-за школьной парты здоровыми. А у остальных – целый букет болезней. Берусь утверждать, что школа губит здоровье детей и ужасными условиями, в которых по 5-7 часов в день находятся наши дети, и «средневековыми» технологиями.

При этом положение учителей в России – рабское. Даже если ему платят зарплату – она унизительная. Денег не хватает даже на жизнь. Этот факт надо признать и покаяться перед учителем.

Как скверный анекдот в этой ситуации звучит предложение перевести школу на 12-летнее обучение.

Ну как можно было додуматься до того, чтобы в разваливающуюся школу втиснуть еще больше детей, чем сейчас! И это уже не дети, 18-19-летние парни и девушки, которые по принятой в России морали уже имеют право курить, выпивать, жениться и рожать детей. Разве можно держать в одном школьном здании 7-леток и 18-19-летних?

Либо люди, которые это предлагают, в школе не были никогда, либо им не жалко наших детей.

Министерство с введением 12-летки обещает снизить нагрузку на школьников. Но новая концепция содержания образования, приготовленная академиками Российской академии образования,- почти копия прежней. И снова будет перегрузка, как и прежде.

Международная практика здесь не аргумент – наши школьные аттестаты и так уже признаются. Дело как раз в содержании программ, а не во времени обучения.

Говорят, что 12-летка соответствует потребностям детей и родителей. Это откровенный обман.

Весь цинизм так называемой «реформы» в том, что все мальчики после 12-летки сразу попадут в армию. И вряд ли это в интересах и родителей и детей. Уже сейчас из-за того, что многие школы перешли с 3-летнего на 4-летнее начальное обучение, у нас много 18-летних выпускников. И, например, в Краснодарском крае вышло специальное постановление, чтобы выпускные экзамены для них кончились раньше – чтобы успеть забрать парней в армию и не дать им поступить а вуз. А после введения 12-летки 100% мальчиков попадут в казарму.

Во-вторых, бедные семьи – а у нас большинство таких – просто не могут сегодня лишний год содержать своих взрослых детей. Да и сами 18-летние «дети», возможно, не захотят идти в старшую школу, и мы получим резкое снижение образовательного уровня нации.

В развитых странах общество может тратить огромные суммы, чтобы содержать своих детей 12-13 лет в школе. Мы же делаем вид, что можем себе это позволить, на самом деле вся реформа сведется к созданию нищей двенадцатилетки с нищими учителями в нищей стране.

Деньги – через федеральные округа.

Сегодня уже очевидно, что сокращение начальной школы до 3 лет было ошибкой. Поэтому сейчас речь идет о восстановлении 11-летней школы. Восстановлении в полном смысле этого слова – и стен, и сроков. При этом программа ремонта школ требует особого правительственного решения.

Предлагаю: пусть это станет первым шагом представителей президента в федеральных округах. Для более эффективной образовательной политики вполне возможна организация федеральных образовательных округов, чтобы деньги из центра поступали в эти округа, а оттуда – прямо в муниципалитеты. Государство наконец-то получит возможность напрямую влиять на состояние школы. Сегодня у нас есть уникальный шанс создать федерально-муниципальную систему образования через федеральные образовательные округа, которые будут напрямую обеспечивать деньгами муниципалитеты – учредителей школ. Для этого необходимо введение федерального финансового норматива, который в перспективе станет частью социальных стандартов. Нужны федеральные гарантии для муниципальных школ. Об этом говорят и сами учителя.

Сейчас самая главная задача – искать прямые источники финансирования школы, чтобы деньги попадали туда как можно быстрее. Огромную роль могут сыграть попечительские советы и сами попечители.

Чтобы не повторять ошибок родительских комитетов, в попечители надо звать самых влиятельных, самых успешных, самых, если хотите, богатых и авторитетных людей, чтобы они могли не только собирать деньги на школу, но и вести серьезный диалог с властью, с мэрами городов о состоянии школ. Кстати, в старое время это и была работа попечителя учебного округа. Может быть, стоит вернуться к этой практике в федеральных округах, чтобы граждане заботились о школах и имели для этого властные полномочия.

Необходимо, наконец, перестать мучить детей выпускными и вступительными экзаменами – вместо этого ввести единый государственный экзамен. Причем проводить его должна специальная вневедомственная организация, чтобы исключить коррупцию и мздоимство.

…Сегодня, в День защиты детей, нам приходится говорить самим себе очень грустную и даже жестокую вещь: мы довели школу до такого состояния, что она представляет угрозу детству.

Нужен срочный, капитальный ремонт нашего отношения к детству, к школе, к нашему будущему. Прежде чем мы станем проводить любые преобразования в школе – давайте ее отремонтируем.

Уверяю, мы спасем этим немало жизней. Пусть даже одну – она того стоит.

Василий Страпошников

/АиФ, 2007, №26/

Set Work

1. Scan the article for the Russian equivalents of:

To be dilapidated, to raise alarm, to cry for smth, to revamp, to face smth, to cram, to put fewer academic demands on smb, overload, impoverished families, to have a unique opportunity, finance channels, a board of trustees, to raise money, a weighty person, to have the authority to do smth, to pose a threat to smb, to make reforms, to make an overhaul.

2. Think of the best English variant of:

Букет болезней, униженные учителя, перевести школу на 12-летнее обучение, перегрузка, аттестат, выпускник, начальная школа/старшая школа, казарма, муниципалитет, ввести федеральный финансовый норматив, учебный округ, единый государственный экзамен, мздоимство, неремонтированные классы.

3. Comment on the headline.

4. Render the above article into English.

5. Points for discussion.

1. Why does the author find the fact of existing Russian schools surprising?

2. Is it dangerous to go to school these days?

3. What evidence does the author give to prove that both children and teachers suffer at school?

4. Are you in favour of 12-year secondary education? Does it meet both the parents and schoolchildren’s needs?

5. Is the improvement of the system of education a question of study duration or the content?

6. What does the author have in mind when he says that the Russian school system is in desperate need of a radical overhaul?

7. Should boys go to the army on school-leaving?

8. Is the introduction of the State Exam a solution to the described problem?

9. Do you agree that modern schools should be supervised by trustees?

A Case Study in Change at Harvard

The B-school's proposed revamp would focus more on cooperation

Tradition is not easily discarded at Harvard business school: Its rowing crews still paddle the Charles River with oars adorned with dollar signs. But now, amid growing criticism from some students and em­ployers, Dean John H. McArthur and his elite institution finally are set to put forth a surprisingly radical blueprint for reform.

On Nov. 8, the school plans to an­nounce proposals to remake its MBA pro­gram—the result of an 18-month-long review of business education by faculty and administrators. Under the proposal, Harvard would reduce class sizes, shift class-work into fewer integrated courses that stress team­work, and change its toughly competitive grading sys­tem (table). The school also would alter its admission standards, accepting appli­cants with less work experi­ence in order to increase stu­dent diversity.

The proposed changes, de­tails of which were leaked to the student newspaper and confirmed by faculty sources, have met with both surprise and approval. "At HBS, change doesn't come very easily, and when it does, it comes in incremental steps," explains Ann Pao, a second-year student and the editor of The Harbus News. Adds a former faculty member: "It amounts to quite a powerful reform."

new world. Why mess with the HBS formula? Only a few months ago, faculty members and administrators were downplaying the likelihood of any dramatic changes in the school's MBA curriculum, even though Harvard's last major revision oc­curred in the 1960s. But other business schools have overhauled their programs in recent years in order to better pre­pare graduates- for a rapidly changing business world. In other words, Harvard needs to stay competitive.

Administration officials won't admit to this. In fact, they decline to comment altogether on the proposals. But insiders believe that Dean McArthur and the se­nior faculty have become supportive of an overhaul in recent weeks. The plan still must gain faculty approval, and it is possible that some specifics may fail to win acceptance. But as one professor put it "We're fairly certain, given the dean's comments over the past few weeks and the general mood of enthusi­asm around here that change will oc­cur." The B-school may act on the rec­ommendations by yearend and implement them as early as the fall of 1994.

Under the plan, the school would deemphasize its fabled case-study mode of instruction, long heralded as a major advantage over competing programs. Up to 25% of the course work for first-year students would be composed of group projects outside class. Currently, there are minimal teamwork requirements.

The school also would collapse its 11 required first-year courses into four in­tegrated courses on such topics as Man­aging Product and Services, which would be taught by faculty teams. The consolidation, according to confidential documents obtained by Harbus, would change an "increasingly fragmented re­quired curriculum to one that conscious­ly seeks to integrate and unify the es­sential concepts and skills of management and leadership." Harvard would decrease its class sections to 72 students from 90, chop its academic year into trimesters from semesters, and use networked computing to integrate technology more effectively into class work.

nothing new. Many of these proposed revisions have already been installed br­other leading business schools. "I don't think this is a new paradigm," says Ed­ward A. Fox, dean of Dart­mouth University's Amos Tuck School of Business. "They are trying to do what a lot of us are doing already, and many of the things they're planning we've done for years."

There's no consistent evi­dence that those changes have been successful. But teamwork, for instance, has long been an essential part of the B-school cultures at Tuck and Northwestern Universi­ty's Kellogg School. The busi­ness schools at Indiana Uni­versity and the University of Tennessee at Knoxville have done away with the tradition­al first-year courses in ac­counting, finance, and mar­keting and replaced them with more integrated courses. At these B-schools, MBAs re­ceive only two grades in their first year.

Still, Harvard being Har­vard, the proposed remake of the business school seems destined to disturb some sa­cred cows. To encourage col­laboration, for example, the plan would do away with the forced grading curve that has long made the school among the most competitive in the world. You can almost hear the collective sigh of relief emanating from Boston. "It's not a revolution, but it's definitely a step in the right direc­tion," says Peter C. Lee, a second-year student. "If this gets passed, it will be more in line with what people are trying to do in the business world." There's no forced curve, after all, in Corporate America.

Lori Bongiomo

/Business Week, Nov. 15, 1993/

Set Work