Предмет и метод изучения

Как видно уже из книги I пятикнижия, Дж. С. Милль принял рикардианский взгляд на предмет политической экономии, выдвинув на первый план «законы производства» и «законы распределения». Причем в последней главе книги III автор «Основ» почти повторяет своих предшественников по «школе», указывая, что «в экономиче­ском развитии нельзя не считаться с возможностями сельского хозяйства».

В области методологии исследования у Дж. С. Милля очевидно как повторение достигнутого классиками, так и существенное поступа­тельное продвижение. Так, в седьмой главе книги III он солидари­зируется со сложившейся концепцией «нейтральности» денег, и в ряде последующих глав этой книги несомненна его приверженность количественной теории денег. Отсюда из-за недооценки функции денег как меры ценности товарного запаса Дж. С. Милль дает упро­щенную характеристику богатства. Последнее, на его взгляд, опре­деляется как сумма покупаемых и продаваемых на рынке благ.

В то же время специфичным для методологии автора «Основ» является противопоставление законов производства и законов распре­деления. Первые, как он полагает, неизменны и заданы техническими условиями, т. е. наподобие «физических истин» они имеют характер, «свойственный естественным наукам», «в них нет ничего, завися­щего от воли». А вторые, поскольку ими управляет «человеческая интуиция», таковы, «какими их делают мнения и желания правящей части общества, и весьма различны в разные века и в разных странах». Именно законы распределения, на которые влияют «законы и обы­чаи данного общества», предопределяют персональное распределе­ние собственности посредством распределения доходов между «тремя основными классами общества». Из этой методологической посылки формирования законов распределения человеческими решениями Дж. С. Милль разрабатывает затем собственные рекомен­дации социального реформирования общества.

Другой новый момент в методологии исследования Дж. С. Милля – попытка выявления различий в заимствованных им у О. Конта понятиях «статика» и «динамики». В первой главе книги IV он отмечает, что всем экономистам было свойственно стремле­ние познать законы экономики «общества стационарного и неиз­менного» и что теперь следует добавить «динамику политической экономии к ее статике».

Теория производительного труда

Из затронутых Дж. С. Миллем многочисленных теоретических проблем сложно какую-либо поставить на первое место. Начнем, тем не менее, с теории производительного труда (вторая и третья главы книги I). По сути этой теории он целиком солидарен с А. Смитом. В ее защиту автор «Основ» утверждает, что только произво­дительный труд (труд, результаты которого осязаемы) создает «богатство», т. е. «материальные блага». Новизна его позиции здесь лишь в том, что производительным он рекомендует также признать труд по охране собственности и приобретению квалификации, поз­воляющий наращивать накопление. По утверждению Дж. С. Милля, доходы от производительного труда имеют производительное по­требление, если это потребление «поддерживает и увеличивает про­изводительные силы общества». А любые доходы от непроизводитель­ного труда, считает он, – это только простое перераспределение дохода, созданного производительным трудом. Даже потребление заработной платы рабочих, по Миллю, производительно, если оно доставляет минимум средств, необходимых для поддержания рабочего и его семьи, и непроизводительно в той части, в какой оно доставляет «предметы роскоши».