7.5.Роль цен в развитии инфляционных процессов

Инфляция - это состояние экономики, когда деньги перестают в полной мере выполнять свои функции.

Известно, что первая функция денег состоит в том, что они являются мерой стоимости. При нормальном развитии экономики цены снижаются, если снижается стоимость товаров, т.е. растет производительность труда. Однако при инфляции происходит прямо противоположное: цены растут, хотя стоимость товаров может падать. Инфляция создает видимость общего вздорожания из-за увеличения затрат на производство товаров. В действительности затраты труда порой снижаются, а растет только их денежное выражение. Повышение цен в данной ситуации становится дополнительным толчком к развитию инфляционных процессов.

Инфляцию часто отождествляют с ростом цен. Действительно, в условиях рыночного ценообразования она проявляется в первую очередь в росте цен и издержек. Отсюда понятие инфляционный рост цен, т.е. повышение цен, связанное с денежным фактором, в отличие от роста цен, вызванного повышением качества товаров. Имеется в виду рост цен на потребительские товары, рост заработной платы, цены на землю и т. д.

Однако инфляция процесс более сложный, не ограничивающийся только ростом цен. Она имеет и другие формы проявления. Известны факты, когда удавалось различными мерами затормозить рост цен, а инфляция тем не менее продолжалась. У покупателей скапливались излишние, или так называемые горячие, деньги. В этих условиях деньги перестают выполнять в полном объеме вторую основную функцию - быть средством обращения, т.е. осуществлять роль посредника в обращении товаров. Отсутствие возможности реализовать деньги, превратить их в товары создаст благодатную почву для всякого рода спекулятивных махинаций, появления торговой мафии. Это еще одно отечественное последствие инфляции.

При инфляции деньги, по сути, перестают выполнять и третью основную функцию - средства накопления. Совершенно очевидно, что если деньги обесцениваются, то и реальное содержание денежных накоплений тает. Тот, кто имеет деньги, старается как можно быстрее превратить их в товары или обратить (тезаврировать) в ценности. "Бегство" от денег опять-таки подталкивает инфляцию и рождает ажиотажный спрос. Инфляция, как правило, поражает ослабленную экономику, когда в стране наблюдается социальная нестабильность, снижается производительность труда, уменьшается выпуск товаров массового спроса. При этом государство, не имея возможности покрывать возросшие расходы средствами от продажи товаров (их мало), а также за счет новых дополнительных налогов и займов, начинает усиленно выпускать бумажные деньги и раздавать их работникам в виде незаработанной заработной платы и премий. Все важнейшие инструменты экономики - деньги, цены, кредит, финансы - приходят в расстройство и дают искаженное представление о действительности. Чем выше темпы инфляции, тем тяжелее болезнь экономики.

При гиперинфляции цены и количество денег в обращении растут очень высокими темпами. Быстро увеличивается разрыв между ценами и заработной платой, что ведет к резкому падению уровня жизни даже обеспеченных категорий населения.