Глава IV
Про МОВИ
Походження мови. Хоча книгодрукування і є дотепним винаходом, воно не має великого значення в порівнянні з винаходом писемності. Але невідомо, хто перший винайшов писемність. Першим, хто приніс її до Греції, кажуть, був Кадм, син фінікійського царя Агенора ". Це було корисний винахід для продовження пам'яті про минуле і для взаємного зв'язку людського роду, розсіяного по настільки багатьом і віддаленим областям землі; воно було до того ж вельми важким, бо вимагало уважного спостереження за різними рухами мови, неба, губ і інших органів мови, щоб створити стільки ж різних букв для їх запам'ятовування. Але найбільш благородним і вигідним з усіх інших винаходів був винахід мови, що складається з імен (names), або назв (appellations), і їх зв'язку; за їх допомогою люди реєструють свої думки, викликають їх в пам'яті, якщо вони були в минулому, і повідомляють їх один одному для взаємної користі і спілкування. Без здатності мови в людей не було б ні держави, ні суспільства, ні договору, ні миру, так само як цього немає у левів, ведмедів і вовків. Першим творцем мови був сам Бог, який навчив Адама, як називати тварюк, подібних тим, які Він йому показав, і в цьому питанні Священне писання далі не йде. Однак цього було достатньо, щоб навчити Адама додавати ще імена в міру подальшого досвіду і використання цих тварюк, а також постійно з'єднувати ці імена так, щоб бути зрозумілим. Таким чином, з плином часу могло накопичитися стільки слів, скільки потрібно було Адаму, хоча і не стільки, скільки необхідно оратору або філософу. Справді, я не знаходжу в Священному писанні нічого, звідки прямо або побічно можна було б вивести висновок, що Адам знав назви всіх фігур, чисел, заходів, кольорів, звуків, уявлень, відносин; ще менше підстав думати, ніби він знав назви слів і виразів (speech) начебто загальне, специфічне, стверджувальне, негативне, бажане, невизначене, які все корисні; і зовсім він не знав буття (entity), умисність (intentionality), сутність (quiddity) та інших нічого не виражають слів схоластів.
Однак весь цей мову, придбаний і збагачений Адамом і його потомством, був знову втрачений при будівництві Вавилонської вежі, коли Бог покарав кожної людини за його заколот забуттям колишнього мови. І так як при цьому люди були змушені розсіятися по різних частинах світу, то необхідним наслідком цього було поступове створення ними існуючого нині різноманітності мов - у міру того, як їх навчала цього нужда (мати всіх винаходів). З плином часу це розмаїття стало всюди ще більш багатим.
Вживання мови. Загальна вживання мови полягає в тому, щоб перевести нашу уявну мова в словесну, або зв'язок наших думок - в зв'язок слів. Користь від цього двояка. Перша - це реєстрація ходу думок. Так як думки мають схильність вислизати з нашої пам'яті, змушуючи нас, таким чином, відновлювати весь процес їх формування заново, то вислизнули думки можуть бути знову викликані в пам'яті за допомогою тих слів, якими вони були позначені. Перше застосування імен складається, таким чином, в тому, що вони служать мітками (marks,ornotes) для спогади. Друге - у тому, що багато людей, що користуються одними і тими ж словами, позначають (за допомогою їх зв'язку і порядку) один одному свої поняття або думки про кожної речі, а також свої бажання, побоювання або інші почуття. В силу їх застосування вони й називаються знаками (signs). Спеціальні способи вживання мови суть наступні. По-перше, реєструвати те, що шляхом роздуми ми відкриваємо як причину речі, справжньою чи минулої, а також те, що яка-небудь річ, справжня чи минула, може, як ми вважаємо, призвести або мати своїм наслідком; це загалом є придбання технічних знань. По-друге, повідомляти іншим те знання, яке ми придбали, т. Е. Давати поради або вчити один одного. По-третє, повідомляти іншим наші бажання і наміри, щоб ми могли взаємно допомагати один одному. По-четверте, розважати самих себе та інших, граючи нашими словами для невинного задоволення або прикраси.
Зловживання промовою. Цим способам вживання відповідають також чотири зловживання промовою. Перше, коли люди неправильно реєструють свої думки через нестійкий значення вживаних ними слів, в силу чого люди реєструють в якості своїх уявлень те, що вони ніколи не уявляли, і, таким чином, обманюють себе. Друге, коли вони вживають слова метафорично, т. Е. В іншому сенсі, ніж той, для якого вони призначені, обманюючи цим інших. Третє, коли вони словами оголошують як свою волю те, що нею не є. Четверте, коли слова вживають, щоб заподіяти біль один одному. Справді, ми бачимо, що природа озброїла живі істоти для заподіяння болю ворогові: одних - зубами, інших - рогами, а третє - руками. Але заподіяння болю людині мовою є зловживання промовою, крім тих випадків, коли це відноситься до людини, яким ми зобов'язані керувати; але в такому випадку це вже не спричинення болю, а повчання і виправлення.
Імена власні і загальні. Спосіб, завдяки якому мова служить для запам'ятовування послідовності причин і слідстві, полягає у застосуванні імен та їх зв'язку. З імен деякі суть власні і відносяться лише до однієї речі, як, наприклад, Петро, Джон, ця людина, це дерево; деякі ж общи багатьом речам, наприклад людина, кінь, дерево.