Павел первый

Это был человек (Павел I) в душе вполне доброжелательный, великодушный, готовый прощать обиды и повиниться в своих ошибках. Он высоко ценил правду, ненавидел ложь и обман, заботился о правосудии и беспощадно преследовал всякие злоупотребления, в особенности же лихоимство и взяточничество.

Н.А. Саблуков, очевидец заговора и убийства императора Павла I ²⁰⁴

Вообще характер Павла представлял странное смешение благороднейших влечений и ужасных склонностей.

Детство и юность протекли для него печально. Любовью матери он не пользовался. Сначала императрица совсем его забросила, а потом обижала. В течение долгих лет проживал он чуть не изгнанником в загородных дворцах, окруженный шпионами императрицы Екатерины.

княгиня Ливен ²⁰⁵

Перед ним, как пред добрейшим государем, бедняк и богач, вельможа и крестьянин – все были равны. Горе сильному, который с высокомерием притеснял убогого! Дорога к императору была открыта каждому; звание его любимца никого пред ним не защищало.

Август Коцебу, немецкий писатель ²⁰⁶

Приложение 3

Из манифеста е.И. Пугачева от 28 июля 1774 г.

Жалуем сим имянным указом… всех, находившихся прежде в крестьянстве, в подданстве помещиков, быть верноподдаными в собственной нашей короны рабами, и награждаем вольностию и свободою и вечно казаками, не требуя рекрутских наборов, подушных и прочих денежных податей… повелеваем сим… указом: кои прежде были дворяне в своих поместьях и вотчинах – оных противников нашей власти и возмутителей империи и разорителей крестьян, всячески стараясь ловить, казнить и вешать и поступать равным образом так, как они, не имея в себе ни малейшего христианства, чинили с вами, крестьянами. По истреблении которых противников, злодеев дворян всякой может восчувствовать тишину и спокойную жизнь.

Приложение 4

Россия. Век XIX. Исторические персоналии: штрихи к эскизам исторических портретов а.С. Пушкин

Все мы видели, что Пушкин нас опередил, многое прочел, о чем мы и не слыхали, все, что читал, помнил, но достоинство его состояло в том, что он отнюдь не думал выказываться и важничать, как это часто бывает в те годы (каждому из нас было 12 лет) с скороспелками.

И.И. Пущин ²⁰⁷

М.Ю. Лермонтов

В обществе Лермонтов был очень злоречив, но душу имел добрую: как его товарищ, знавший его близко, я в том убежден. Многие его недоброжелатели уверяли в противном и называли его беспокойным человеком.

А.М. Меринский, сослуживец Лермонтова по полку ²⁰⁸

Александр I

Александр был задачею для современников: едва ли будет он разгадан и потомством. Природа одарила его добрым сердцем, светлым умом, но не дала ему самостоятельности характера, и слабость эта, по странному противоречию, превращалась в упрямство. Он был добр, но при этом злопамятен; не казнил людей, а преследовал их медленно, со всеми наружными знаками благоволения и милости; о нем говорили, что он употреблял кнут на вате.

Н.И. Греч, писатель, журналист ²⁰⁹

Когда я разговаривала с императрицей, дверь открылась и император Александр удостоил меня чести разговаривать с собой. Первое, что особенно изумило меня в нем, это выражение необычайной доброты и величия, которыми озарено его лицо; эти два качества казались нераздельны в нем. В первых же словах, сказанных мне, тронула меня благородная простота, с которой подходил он к великим вопросам, волновавшим Европу.

Ж. де Сталь, французская писательница ²¹⁰