Глава VI экологические проблемы и охрана природы

7. 1. Экология и охрана природы. Общие понятия

Среди глобальных проблем человечества одна из важнейших – экологическая. О ней серьезно заговорили в шестидесятые годы XX века в связи со стремительным развитием промышленности, расширением использования природных ресурсов, освоением новых территорий, быстрым ростом населения. С целью изучения проблем взаимодействия общества и окружающей его среды, поиска путей их решения возникла наука экология.

Термин «экология» предложил еще в 1866 г. немецкий ученый Э. Геккель. Первоначально эта наука рассматривалась как часть биологии и изучала отношения организмов между собой и окружающей средой. «Экология» в переводе с греческого означает «учение о доме, о жилище». В последние годы наука «экология» стала трактоваться более широко и приобрела самостоятельное значение. Сейчас ее рассматривают как комплексную науку, исследующую среду обитания живых существ, включая человека. Она изучает проблемы, возникающие в системе «природа — человек».

В состав современной экологии входит около 50 научных дисциплин. Некоторые из них развиваются давно, другие только зарождаются. Наиболее крупными и важными разделами экологии можно считать:

общую, изучающую организмы и популяции биосферы, а также экосистемы (вспомните из курса биологии, что такое экосистема);

геоэкологию, исследующую различные природные среды (воздушную, наземную, водоемов и т. д.), экологию географических подразделений (островов, гор, Крайнего Севера и др.) и ландшафтных зон (тундры, леса, степи и т. д.);

прикладную (промышленную, промысловую, сельскохозяйственную, медицинскую и др.), изучающую воздействие предприятий на окружающую их среду;

социальную, исследующую взаимодействие человеческих сообществ с природной средой, разрабатывающую основы рационального природопользования, которые направлены на охрану природы.

Каждый из разделов экологии изучает определенный аспект взаимоотношений природы и человека. Актуальность экологических исследований постоянно возрастает, так как в условиях научно-технического прогресса и расширяющегося воздействия общества на окружающую среду реально возникает проблема дальнейшего существования человечества.

Если бы Вас спросили, какой хотите видеть окружающую среду, то, вероятно, Вы упомянули бы такие вещи, как чистая вода, чистый воздух, плодородная почва и высокопродуктивное сельское хозяйство, отсутствие опасных отходов и обширные нетронутые человеком пространства с богатым животным и растительным миром. Но более всего мы наверняка хотим, чтобы взаимосвязь общества с окружающей средой была устойчивой, то есть можно было бы с уверенностью смотреть в будущее, зная, что перечисленные выше черты не деградируют и не исчезнут, а будут сохраняться, постоянно возобновляясь, и в будущем доступность их не уменьшится. Но пока все говорит о том, что нынешнее взаимоотношения человека с окружающей средой весьма далеки от устойчивости. Состояние окружающей среды, которое мы имеем, явно отличается от того, которого мы хотим. Существует старинная китайская поговорка, несущая при всей своей простоте глубокий смысл: «Если не получаешь желаемого, измени свои действия». Поэтому потребительское отношение к природе должно, наконец, уступить место бережному отношению на каждой небольшой территории и тем самым обеспечить ее сохранение на всей планете.