4. Территориальное устройство Великобритании

Статус Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии. Великобритания представляет собой государство, состоящее из Англии и ряда других территорий. Основными среди них являются Уэльс, Шотландия и Северная Ирландия. Исторически Великобритания сложилась как уния (отсюда ее полное название - Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии). Его современное государственное устройство ближе всего к унитарному государству с автономиями.

Статус территорий, входящих в состав Великобритании, различен. В последние годы обозначилась тенденция к предоставлению им автономии. Решения об этом были приняты на референдумах. Появились дополнительные (к давно и в достаточно большой степени развитому местному самоуправлению, о котором будет сказано ниже) основания называть Великобританию децентрализованным унитарным государством. Содержание автономии на этих территориях, в то же время, различно.

Шотландия всегда обладала собственной правовой и судебной системой, но несколько столетий не обладала автономией в вопросах государственного управления. Но 11 сентября 1997 года в Шотландии был проведен референдум, в ходе которого большинство высказалось в пользу расширения самостоятельности Шотландии. В результате были проведены выборы в шотландский Парламент. Парламент Шотландии состоит из 129 депутатов, избираемых на 4 года: 73 - по мажоритарной системе, 56 человек - по пропорциональной системе. Он обладает законодательными полномочиями по вопросам экономического развития, налогов, жилищного, сельского и лесного хозяйства, рыболовства, окружающей среды, здравоохранения, образования, социального обеспечения и так далее. Иные полномочия остаются в ведении британского Парламента. Исполнительная власть осуществляется Правительством Шотландии, формируемым на тех же принципах, что и британское Правительство, и находящимся в таких же отношениях с Парламентом.

Для Уэльса правовая и судебная автономия характерны в значительно меньшей степени, чем для Шотландии. Тем не менее, на референдуме 18 сентября 1997 года была поддержана идея о введении определенной (хоть и меньшей, чем и Шотландии) автономии. В качестве основного обеспечивающего автономию органа функционирует Ассамблея Уэльса, в которую избираются 60 депутатов, из них 40 человек по мажоритарной системе, а 20 - по партийным спискам. Она не наделяется законодательными полномочиями, но имеет право расширительного толкования законов, принятых британским Парламентом, применительно к особенностям регионального развития Уэльса по вопросам здравоохранения, жилищного строительства, просвещения и ряду других.

До 1972 года в Северной Ирландии был свой Парламент, формировалось ответственное перед ним Правительство. Затем автономия в связи с обострением политического конфликта была упразднена вплоть до 1998 г., когда, как следствие одобрения на референдуме восстановления автономии в Северной Ирландии, была избрана Ассамблея и сформирован исполнительный орган, имеющие полномочия, соответственно, по законодательному регулированию и осуществлению исполнительной деятельности по ряду социально-экономических вопросов. При этом сохраняются существенные прерогативы центральной власти. В частности, у нее есть право приостанавливать деятельность органов власти Северной Ирландии, что уже было однажды реализовано. Конституционное (государственное) право зарубежных стран: Учебник /Под ред. л.ю.н. А.С. Автономова - М.: Юриспруденция, 2003, с.285

В Правительстве Великобритании предусмотрено наличие должности государственных секретарей по вопросам Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. Они, с одной стороны, обеспечивают учет интересов соответствующих территории, с другой, осуществляют административный надзор за их органами власти.

Территории с особым статусом. Территориями с особым статусом являются островные территории (остров Мэн и ряд других островов в непосредственной близости от Великобритании) и зависимые территории или «заморские владения» (Гибралтар, остров Святой Елены, Фолклендские острова, Бермудские острова и так далее). Различия между ними состоят, во-первых, в истории и основаниях попадания под британский суверенитет, во-вторых, в степени унификации системы власти (так, островные территории имеют собственные судебные системы, а зависимые территории - нет; в каждой зависимой территории есть представляющий монарха губернатор -- хотя он и занимает разное положение, но само наличие поста губернатора в определенной степени унифицирует систему власти, - а на островных территориях власть не унифицирована). Однако эти различия весьма незначительны.

Территориальные единицы в Великобритании. Вся территория Англии, Уэльса и Северной Ирландии разделена на графства. В Англии 45 графств. Графства, в свою очередь, состоят из 296 округов. В сельской местности и небольших городах Англии низовой административно-территориальной единицей является приход. В отдельную административно-территориальную единицу, не входящую в систему графств, выделен Большой Лондон. Он состоит из 32 городских районов и Сити.

Территория Уэльса также состоит из 22 графств (из них 11 городов-графств). В сельской местности графства делятся на общины. Территория Северной Ирландии состоит из 6 графств, которые, в свою очередь, делятся на 26 округов.

В Шотландии территориальными единицей верхнего уровня являются 32 территориальные единицы местного управления (так они и называются), в том числе три островные территории. Низовой территориальной единицей является община.