4.3. Прихід ісламу і християнства
Імператор Акбар приймає при своєму дворі єзуїтів. Мусульманський імператор Акбар відрізнявся великою терпимістю до індуїзму - він одружився на індуски, святкував індуїстські свята і навіть створив нову синкретичну релігію дин-і Іллах, яка представляла собою синтез ісламу і індуїзму з елементами джайнізму, християнства і зороастризму.
Хоча іслам прийшов до Індії вже на початку VII століття разом з арабськими купцями, в одну з основних релігій він перетворився на більш пізній період завоювання мусульманами Індійського субконтиненту [66]. Під час цього періоду буддизм остаточно прийшов у занепад, а багато індуїсти звернулися в іслам. В ісламі індуїсти знайшли зовсім інші концепції Бога, істини, ставлення до насильства і соціального устрою [68].
Під час періоду ісламських завоювань в іслам були звернені багато послідовників індуїзму [69]. Змішані шлюби і приплив мусульман з арабських країн зіграли важливу роль у становленні ісламу в Індії [69]. Для мусульманських правителів було характерно презирливе і зневажливе ставлення до самої ідеї індуїзму - вони вважали індуїстські релігійні практики ідолопоклонством і часто виступали як іконоборці [69]. Найвідомішими прикладами подібних правителів є Махмуд Газневі і Могольської імператор Аурангзеб [69]. Мусульмани також встановили в Індії особливу кастову систему, яка розділила мусульман - нащадків арабів "Ашрафом", тих хто звернувся в іслам "аджлафов", і недоторканних "арзалов" [70] [71]. Але були й мусульманські правителі, які, в основному з політичних міркувань, ставилися до індуїзму більш терпимо. Імператор Акбар і Ібрахім Аділь-Шах II з Біджапурского султанату є найяскравішими прикладами подібних лідерів. Двір Акбара був домом як для мусульманських, так і для індуських святих та інтелектуалів. З метою зблизити основні релігії своєї імперії, Акбар навіть створив синкретичну релігійну доктрину дин-і Іллах, що являла собою синтез ісламу, індуїзму і джайнізму з деякими елементами християнства і зороастризму [69].
У різних формах мистецтва часів Імперії Великих Моголів, особливо в мініатюрах і деяких поетичних творах на урду, знайшли своє відображення класичні індуїстські мотиви, такі як любовні історії Крішни та Радхі. Музика хіндустані, один з напрямів в класичної індійської музики, поєднує в собі ведичні поняття про звук, раги і Тали. У ній використовуються музичні інструменти як близькосхідного походження, так і індо-мусульманські винаходи.
В V - VI століттях в Південній Індії з'явилися перші християнські громади. Взаємовідносини індуїзму з християнством, так само як і з ісламом, історично базувалися на нерівному балансі політичного і культурного впливу [72]. Масове поширення християнства почалося тільки під час британського колоніального уряду, заступництвом і захистом якого користувалися британські християнські місіонери [72], глибоко засуджували такі практики індуїзму, як поклоніння Мурті (розглядалася як ідолопоклонство), ритуал сати та дитячі весілля [72]. Прозелітичною діяльність християнських місіонерів часто викликала невдоволення індуїстів, яке наприкінці XX століття виразилося у нападах на християн- далітов та їх церкви в різних частинах Індії, особливо в Оріссі і Гуджараті [73].