Отряд Страусообразные

Самые крупные из ныне живущих птиц. Это нелетающие птицы. Для них характерны сравнительно малая величина грудной кости и отсутствие киля. Передние конечности слабо развиты и для полета непригодны. Слабо развита и грудная мускулатура. Задние конечности длинные и сильные. Пальцев на ногах всего два (единственный случай в классе птиц!). Оперение рыхлое, перья растут по всему телу более или менее равномерно, так что аптерий и птерилий нет. Строение пера примитивное: бородки почти не сцеплены друг с другом, поэтому плотных пластинок - опахал - не образуется. Перья, как говорят в таких случаях, рассучены. На груди имеется голый участок утолщенной кожи, так называемая грудная мозоль. Птица на нее опирается, когда ложится. В отличие от других птиц, страус имеет закрытый таз, так как концы лобковых костей в нем срастаются. Вилочки (ключиц) у страусов нет. Скелет не пневматичен, за исключением бедренной кости.

В отряде одно семейство - страусовые (Struthionidae) с 1 родом и 1 видом, распространенным в настоящее время только в Африке. В плейсто­цене и плиоцене разные виды страусов были распространены в Передней Азии, на юге Восточной Европы, в Центральной Азии и в Индии.

Отряд Гусеообразные

Гусеобразные (пластинчатоклювые) (Anseriformes), отряд птиц. Объединяет около 150 видов, подавляющее большинство которых относится к семейству утиных (Anatidae). В основном крупные и средних размеров птицы, отличающиеся уплощённым клювом с утолщением на конце и поперечными роговыми пластинками, выполняющими роль цедильного аппарата. Ноги короткие, три пальца из четырёх направлены вперёд и соединены плавательной перепонкой. Тело плотное, вальковатое, шея и крылья длинные. Хвост короткий. Оперение плотное, с большим количеством пуха.

Большой крохаль (Mergus merganser)

Крупная утка с характерной формой клюва и ярко выраженным половым диморфизмом: у самца чёрные с зелёным блеском голова и шея контрастируют с бело-розовой нижней частью тела; у самки красновато-каштановые голова и шея с хорошо различимым белым пятном на горле, затылок украшен коротким торчащим хохолком, цвет верхней части тела близок к серому.

Распространение: Вид перелётный, в некоторых местностях оседлый. Существует три подвида, распространённые в Центральной и Северной Евразии и в Северной Америке. В Европе встречается к северу от 53-й параллели, водится также в северных Альпах. Зимует на юге ареала вплоть до Средиземноморского бассейна. В Италии проводят зиму несколько десятков особей, в областях Венето и Пьемонт нерегулярно гнездится.

Среда обитания: Гнездится у рек и озёр, окружённых большим количеством деревьев, зимует у морских и других солёных водоёмов.

Биология: Для гнезда выбирает самого разного рода углубления и дупла. Начиная с мая откладывает, как правило, 8-11 яиц. Птенцы вылупляются через 30-31 день, летать начинают в возрасте 60-70 дней. В год одна кладка. Большой крохаль обычно молчаливая птица, звуки, которые он издаёт, резкие и гортанные. Полёт быстрый, производится с характерным свистом, взлетает, совершив тяжёлый разбег по воде. Стайная птица, зимой образует многочисленные группы. Питается в основном рыбой, которую ловит, ненадолго погружаясь в воду.

Интересный факт: Во время брачных демонстраций самец наклоняет шею к спине или вытягивает её вверх, издавая при этом жалобные звуки.