Серая куропатка (Perdix perdix)

Птица средних размеров, для которой характерны отсутствие воротничка, каштановая окраска передней части головы и яркое бурое пятно на брюшке, по форме напоминающее подкову, более чёткое у самца. У последнего кроющие крыла имеют центральные светлые продольные полоски и бурые пестрины.

Распространение: Оседлый, в некоторых местностях кочующий вид. Имеется 8 подвидов, распространённых в Европе, Центральной и Западной Азии и в Северной Америке. В крайних северных и южных районах Европы отсутствует. В Италии некоторые гнездящиеся популяции являются результатом специальных мер, предпринятых для восстановления популяции, поэтому итальянский подвид серой куропатки можно считать практически исчезнувшим. Общее число этого вида ежегодно оценивается в 2-5 тысяч кладок. Во многих регионах состояние завозных популяций нестабильно и эфемерно.

Среда обитания: Гнездится по равнинам и холмам в степных районах, по пустырям и на полях, как правило, на высоте менее 1000 метров над уровнем моря. Предпочитает участки, где открытые пространства чередуются с кустарниками, живыми изгородями, виноградниками, садами.

Биология: С конца зимы территориальная птица, в апреле-июне откладываем 10-20 яиц, которые в течение 23-25 дней насиживает самка. Молодые начинают перепархивать в 10-15-дневном возрасте. В год одна кладка. В осенне-зимний период образует стаи, питается растительной пищей, которую собирает на земле. Стайка взлетает с шумом, полёт низкий и довольно быстрый. Серая куропатка чередует машущий полёт с планированием, во время которого выгибает крылья дугой. Издаёт пронзительный двухсложный, быстро повторяющийся звук.

Охрана: Численность серой куропатки значительно снизилась на большей части европейского ареала по причине изменений в окружающей среде, использования пестицидов и чрезмерного охотничьего промысла. Массовый ввоз особей других подвидов приводит к различным формам генетических отклонений.

Полевой тетерев (Lyrurus [Tetrao] tetrix)

Характеризуется ярко выраженным половым диморфизмом: оперение самца чёрное с блеском, испод крыла, полоса на крыле и подхвостье белые, хвост имеет форму «лиры»; самка меньше, наряд её серовато-бурый со светлыми и тёмными пестринами, хвост со слабой вырезкой на конце. Цевка оперена до пальцев, на которых есть роговая «гребёнка». Существуют гибриды тетерева с глухарём.

Распространение: Оседлый вид, имеющий 5-7 подвидов, встречающихся в Центральной и Северной Евразии. В Европе, помимо северной её части, водится также в некоторых горных системах юга. В Италии гнездится исключительно в Альпах, ежегодно местная популяция насчитывает 10-12 тысяч кладок.

Среда обитания: Обитатель различных ландшафтов, в зависимости от широты: на севере на равнинных и холмистых территориях, на юге в высоких горах, обычно на высоте от 1000 до 2200 метров над у. м. (редкие хвойные леса, болота, окружённые кустарниками и редкими деревьями, верещатники).

Биология: Полигамная птица, в конце зимы самцы возвращаются на привычные места токования, где устраивают брачные игры. В апреле-июле самка откладывает 6-10 яиц, которые насиживает 25-27 дней. Молодые становятся самостоятельными в трёхмесячном возрасте. В год один выводок. Полёт стремительный и мощный, с длинным скольжением. Рацион, основанный на растительной пище, становится чрезвычайно разнообразным в летний и осенний период.

Интересный факт: Тетерев наиболее интенсивно токует на рассвете, издавая «бормотание», похожее на воркование голубя. Зимой на ночь укрывается под снегом с целью избежать излишней потери тепла; когда птица покидает подснежную камеру, остаётся лишь небольшая лунка с кучкой экскрементов в форме закруглённых палочек длиной 2-3 см.

Охрана: Подвержен цикличным колебаниям численности, случающимся каждые 17-20 лет. Страдает от изменений окружающей среды, человеческой активности, нерационального использования лесных ресурсов, неразумного истребления охотниками, от инфекционных заболеваний.

Отряд Ржанкообразные

Вальдшнеп ( Scolopax rusticola)

Крупный кулик с мощным телосложением и покровительственной окраской, отличающейся чрезвычайно разнообразной цветовой гаммой. Клюв длинный, лапы светлые Полового диморфизма нет.

Распространение: Перелётный и частично оседлый вид, встречающийся в Евразии и на некоторых островах восточной части Атлантического океана. В Европе гнездится от Пиренеев до Полярного круга; в западных районах популяции обычно оседлые. Зиму проводит немного южнее мест гнездования, вплоть до Северной Африки и Среднего Востока. В Центральной и Северной Италии гнездятся приблизительно 30-100 пар; в основном на высоте от 500 до 1100 метров над у. м. Обычен в Италии на пролётах и зимовке.

Среда обитания: Предпочитает лиственные и хвойные леса с хорошо развитым подлеском и густой растительностью. В некоторых местностях вальдшнепа можно увидеть в прибрежных лесах и в заброшенных тополевых рощах, на зарастающих вырубках.

Биология: Гнездо устраивает в сухих листьях, на земле под прикрытием травы, кустов. С марта начинает откладывать 4 охристых яйца в крапинку цвета ржавчины. В насиживании, длящемся 22 дня, участвует только самка. Через 15-20 дней после появления на свет молодые начинают летать. В год одна кладка. Летает быстро и проворно, наклонив при этом клюв книзу. В брачный период можно услышать мягкий, гортанный голос вальдшнепа. Питается в основном червями и личинками, которых ловит в мягком грунте своим чувствительным клювом. Ведёт сумеречный образ жизни, выходит из укрытия после захода солнца.

Интересный факт: Есть сообщения, что иногда в случае опасности самка вальдшнепа способна переносить своих птенцов по воздуху, прижимая их лапами к брюшку или на спине.

Охрана: В некоторых европейских странах численность сокращается по причине изменений окружающей среды и охоты.