Александр Руцкой

«Уже давно спорят, а что же такое было ГКЧП: путч, заговор или переворот? Давайте определимся. Если это был заговор, то где вы видели, чтобы заговорщики ехали к тому, против кого они сговариваются? Если это был бы путч, то это означало бы ломку всей системы государственной. А все было сохранено: и Верховный Совет СССР, и правительство, и все остальное. Значит, это не путч. А может, это переворот? Но где вы видели переворот в защиту того строя, который существует? Признать это переворотом даже при большой фантазии невозможно. Это была плохо организованная попытка людей поехать к руководителю страны и договориться с ним о том, что нельзя подписывать договор, который разрушает Союз, и что он должен вмешаться. Там были Болдин, Шенин, Крючков, Варенников и Плеханов. Всем им Горбачев пожал руки – и они разъехались. Это надо знать людям, это была отчаянная, но плохо организованная попытка группы руководителей страны спасти Союз, попытка людей, веривших, что их поддержит президент, что он отложит подписание проекта союзного договора, который означал юридическое оформление разрушения советской страны»

Анатолий Лукьянов

«Я, абсолютно, никогда не признавал, что я совершил государственный переворот, и никогда не признаю. Для того чтобы понять логику моих действий, а также логику действий моих товарищей, надо знать ситуацию, в которой страна оказалась к августу 91-го года. Речь тогда шла о практически тотальном кризисе, в стране шла открытая борьба за власть между сторонниками сохранения единого государства и общественно-политического строя и его противниками. Этот политический кризис обострялся день ото дня, часто сопровождался антиконституционными действиями, и, к сожалению, оценки должной политическое руководство страны этому не давало<...>Мы не разогнали ни одну структуру государственную, не посадили ни одного должностное лицо, даже Гавриила Харитоновича Попова, мэра Москвы, не освободили от работы, хотя он деликатного свойства информацию таскал американскому послу по 5-6 раз в день. Не было этого. Съезд народных депутатов СССР разогнали Горбачев и президенты, которые стали потом главами, так называемых независимых государств.»

Геннадий Янаев

«Мы, члены ГКЧП, не готовили переворота. У нас, поверьте, хватило бы ума и возможностей арестовать все российское руководство еще далеко от Москвы, в аэропорту, на даче, на дороге. Возможностей было сколько угодно. Даже в здании Верховного Совета РСФСР могли, если бы ставили такую цель»

Валентин Павлов

«Нелепости в их (членов ГКЧП) поведении стали бросаться в глаза довольно быстро. Группа захвата из подразделения «Альфа», присланная сюда (в Архангельское) еще ночью, так и осталась сидеть в лесу без конкретной задачи. Были арестованы депутаты Гдлян и Уражцев, а главные российские лидеры проснулись у себя на дачах, успели сообразить, что случилось и начали организовывать сопротивление. Пока я обратил внимание только на телефоны. Они работают, значит, жить можно… Я успел почувствовать: что-то тут не так. Настоящая военная хунта так себя не станет вести»

Борис Ельцин

Последствия неудавшегося переворота в оценках историков и участников.

После августовских событий в обществе появилась обеспокоенность возможностью распада Российской Федерации. В 1992 и 1993 годах социологические опросы общественного мнения показывали эту обеспокоенность на первых местах. Сегодня такой угрозы уже не существует. Идет процесс укрепления. Формируется структура власти субъектов Федерации, продолжается процесс перераспределения властных полномочий между центром и регионами, который сейчас перешел в стадию конструктивной работы над региональным законодательством.

«В декабре 1991 г. Буш-папа поздравил соотечественников с победой над СССР в холодной войне. СССР распадался, по сути, его уже не было, и на роль потерпевшего поражение была „назначена“ РФ, руководство которой в немалой степени способствовало крушению СССР, то есть объективно выступало союзником США»

А. И. Фурсов

«19 августа стала своеобразной точкой отсчета нового исторического переходного периода нашей истории. Именно после этой даты республики, входившие в состав СССР, потеряли веру в декларации и утратили интерес к инициативам центрального руководства. После августа 1991 года все попытки реанимировать Ново-Огоревский процесс потерпели неудачу. Многие проблемы повисали в воздухе, их никто не решал, надвигался всеобщий кризис»

Шапошников Е.И.

Единого мнения на произошедшие события выработано не было, до сих пор историки спорят, как их называть. Одни считают эти три дня ни чем иным как переворотом в истории государства, другие рассматривают его просто как путч, а третьи вообще намекают на некую революцию, которая произошла почти мирным путем. Мы не будем останавливаться на каком-либо одном из мнений, ибо на наш взгляд прошло еще слишком мало времени, чтобы давать этим событиям какую-либо строгую классификацию.

После августовских событий

• Российское руководство, возглавившее борьбу против ГКЧП, обеспечило политическую победу верховных органов России над союзным Центром. С осени 1991 года Конституция и законы РСФСР, Съезд народных депутатов и Верховный Совет РСФСР, а также Президент РСФСР получили полное верховенство над законами СССР на территории России. За редкими исключениями были отстранены от должности руководители областных органов власти РСФСР, поддержавшие ГКЧП.

• 8 декабря 1991 года президенты трёх государств - учредителей СССР Б. Н. Ельцин, Л. М. Кравчук и С. С. Шушкевич, несмотря на решение всесоюзного референдума о сохранении Союза СССР, подписали Беловежское соглашение о прекращении деятельности СССР и создании Содружества независимых государств (СНГ). 25 декабря 1991 года Горбачёв официально сложил с себя полномочия Президента СССР.

• 26 декабря 1991 года, СССР официально прекратил своё существование. На его месте образовались ряд независимых государств (в настоящее время — 19, из которых 15 являются членами ООН, 2 — частично признаны странами-членами ООН, и 2 — не признаны ни одной из стран-членов ООН). В результате распада СССР территория России (страны-преемника СССР в части внешних активов и пассивов, и в ООН) уменьшилась по сравнению с территорией СССР на 24 % (с 22,4 до 17 млн. км²), а население уменьшилось на 49 % (с 290 до 148 млн. чел) (при этом территория России по сравнению с территорией РСФСР практически не изменилась). Распалась рублёвая зона и единые Вооружённые Силы СССР (вместо них была создана ОДКБ, кроме трёх прибалтийских республик, Молдавии, Украины и впоследствии Грузии, Узбекистана и Азербайджана).

Путч окончился провалом. Его результатами явились падение коммунистического тоталитарного режима и ускорение распада СССР. В 1994 году арестованные по делу ГКЧП были амнистированы Государственной думой РФ.