Четвёртый крестовый поход (1202—1204)

Вскоре папа Иннокентий IIIстал проповедовать новый 4-й крестовый Поход. Пламенный проповедникФулько из Нельиуговорил принять крест графаТибо Шампанского,Людовика Блуасского и Шартрского,Симона Монфортскогои многих рыцарей. Кроме того, дали обет идти в Святую землю графБалдуин Фландрскийи его братья,ЕвстахийиГенрих.Граф Тибовскоре умер, но в Походы Крестовые принял участие ещёБонифаций Монферратский.

В то время, как крестоносцы собирались отплыть в Египет, летом 1201 года в Италию прибыл царевич Алексей, сын низложенного и ослепленного в 1196 году византийского императораИсаака Ангела. Он просил у папы иГогенштауфеновпомощи против своего дяди, узурпатораАлексея III. Филипп Швабский был женат на сестре царевича Алексея, Ирине, и поддержал его просьбу. Вмешательство в дела Византийской империи обещало большие выгоды венецианцам; поэтомудож Энрико Дандолотакже стал на сторону Алексея, обещавшего крестоносцам щедрое вознаграждение за помощь. Крестоносцы, взяв в ноябре 1202 года для венецианцев город Задар (взамен недоплаченных денег за перевоз), отплыли на Восток, летом 1203 года высадились на берегу Босфора и стали штурмовать Константинополь. После нескольких неудач императорАлексей IIIбежал, и слепой Исаак был снова провозглашен императором, а его сын — соправителем.

Вскоре начались раздоры между крестоносцами и Алексеем, который не был в состоянии исполнить своих обещаний. Уже в ноябре того же года это привело к враждебным действиям. 25 января 1204 года новая революция в Константинополе низвергла Алексея IV и возвела на престол Алексея V (Мурзуфла). Народ был недоволен новыми налогами и отбиранием церковных сокровищ для уплаты крестоносцам условленного вознаграждения. Исаак умер; Алексей IV и выбранный было императором Канабус были задушены по приказанию Мурзуфла. Война с франками шла неудачно и при новом императоре. 12 апреля 1204 года крестоносцы взяли Константинополь, причем погибло множество памятников искусства. Алексей V и Феодор Ласкарис, зятьАлексея III, бежали (последний — вНикею, где и утвердился), а победители образовалиЛатинскую империю. Для Сирии ближайшим следствием этого события было отвлечение оттуда западных рыцарей. Кроме того, могущество франков в Сирии ослаблялось ещё борьбой между Боэмундом Антиохийским и Львом Армянским. В апреле 1205 года умеркороль иерусалимскийАмальрих; Кипр получил его сын Гуго, а иерусалимскую корону наследовалаМария Иерусалимская, дочь маркграфа Конрада Монферратского и Елизаветы. За её малолетством правилЖан I Ибелин. В 1210 году Марию Иоланту выдали замуж за храброгоИоанна Бриеннского. С мусульманами крестоносцы жили в это время большей частью в мире, который был очень выгоден Альмелику-Аладилу: благодаря ему он укрепил свою власть в Передней Азии и Египте. В Европе успех 4-го Похода вновь оживил крестоносное рвение.

Латинократия

Во время 4-го крестового похода Византийская империя была частично завоевана крестоносцами, которые основали на ее территории четыре государства.

• Латинская империя

• Королевство Фессалоники

• Герцогство Афинское

• Княжество Ахейское

Кроме того на островах Эгейского моря венецианцы основали герцогство Архипелага (или Наксосское герцогство).