Закат Княжества

После смерти Витовта в Литве началась гражданская война. Дело в том, что великокняжеский престол перешел к младшему брату Ягайлы — Свидригайло Ольгердовичу , давнему противнику польского вектора политики Витовта и стороннику создания Литовско-Русского государства. Это возмутило католических иерархов, и они смогли в 1432 году возвести на виленский престол брата Витовта — Сигизмунда . Это привело к расколу Литвы на Великое княжество Литовское (со столицей в Вильно ) и великое княжество Русское со столицей в Полоцке , где по-прежнему правил Свидригайло. Исход борьбы решился в 1435 г. битве под Велькамером , в которой Свидригайло потерпел поражение. За это время закончилась «Шемякина смута» , и Московское государство существенно окрепло; Литва же, напротив, была ослаблена. В 1449 г. король польский и великий князь литовский Казимир заключил с московским великим князем Василием II мирный договор, который действовал до 80-х годов XV века , когда на службу к московскому великому князю стали переходить православные князья. В начале XVI века началась новая война Великого княжества Литовского с Московским государством. Она продолжалась несколько лет; в итоге к Москве отошли так называемые Северские княжества и Смоленск , а Литва была значительно ослаблена и в 1569 году по Люблинской унии вынуждена была объединиться с Польшей в федеративное государство — Речь Посполитую , в котором Великое княжество Литовское становилось лишь весьма ограниченной автономией.