О причинах падения Рима

теорий на Западе не служит он доводом в пользу новых теорий. Это все равно, как изобретены были и распро­странились по Европе висячие мосты, без всякого участия тут несколько похожей вещи, издавна существующей – не помним – у китайцев ли или у какого-то другого вос­точноазиатского народа: перебрасываются с одного края ущелья на другой веревки и настилаются на этих веревках доски. Европейские инженеры и не подозревали о суще­ствовании такого факта, когда стали доказывать возмож­ность и пользу висячих мостов, и вошли в употребление такие мосты без всякой помощи китайского или какого другого восточноазиатского влияния. Какое же тут учас­тие имели китайцы в прогрессе европейской инженер­ной науки и практики? Чем была тут или будет обязана им человеческая цивилизация или Западная Европа? На­против, когда они из своего бог знает какого бестолкового состояния перейдут в порядочную цивилизацию, они же будут учиться от Западной Европы не тем одним вещам, сходного с которыми ничего не было у них в их прежнем азиатстве, а между прочим и постройке висячих мостов, сходная с которыми вещь была у них. Принцип, положим, действительно один и тот же. Но форма, до какой разви­вается вещь, порождаемая принципом, совершенно не та, и китайцам без помощи европейской цивилизации никак нельзя было бы дойти до висячего моста, действительно прочного, удобного, удовлетворяющего надобностям ци­вилизованного общества; а та форма, какая существует у них при азиатстве, ведь и неудовлетворительна для об­щества, сколько-нибудь развитого. Что же хорошего в китайских веревочных мостах? Хорошо в них то, что при своем прежнем и нынешнем азиатстве китайцы, бывшие