Цели Алхимии

Естественно, что в ходе развития научной мысли человечества ответов на главный вопрос Алхимии - "Что есть жизнь, и как ее улучшить?" - было дано более чем предостаточно для изучения в течение всей жизни человека.

Тысячи великих умов постигали раз за разом таинства взаимодействия веществ друг с другом и пытались определить закономерности в этом поведении мира. Они выдвигали множество теорий относительно того, на чем зиждется построение материи, что объединяет и что делает различия между разными веществами:

так, Аристотель был одним из первых алхимиков, предположивших, что материя подразумевает под собой не только вещественное соединение четырех стихий - или, говоря современным языком, агрегатных состояний - огня, воды, воздуха и земли, но и свойств их в разной степени (сухости, влажности, тепла и холода),

тогда как Джабир ибн-Хайян (более известный как Гебер) отрицает эту элементарную теорию и создает свою, совершенно новую гипотезу о качественном составе материи, а именно Ртутно-Серную теорию. Во многом эта теория пересекается с философской стороной алхимии как науки постижения своего собственного бытия, ибо Философическая Ртуть и Философическая Сера могут никак не соотноситься с естественным составом вещества, но отражать его свойства в алхимических реакциях. Так, Сера, по мнению Гебера (и в последующем Парацельса) отражает свойство горючести определенного вещества, а Ртуть – его металличности, то есть блеска.

Главная цель Алхимии: Великое Делание - это процесс получения Философского Камня – легендарного эликсира, дарящего бессмертие выпившему, способному участвовать в сложнейшей трансмутации вещества в золото, служащего составным компонентом алкагеста (универсального растворителя).

У этого процесса есть несколько этапов, которые, впрочем, можно разбивать на мелкие шаги, да и делить Делание можно на стадии по-разному. Главный же вывод следующий: Алхимия в основе своей стремится к улучшению жизни человеческой, повышению уровня ее качества и достижению философской вершины гармонии с самим собой и природой.

В своей книге "История химии" Джеймс Браун так формулирует цели, которых хотели достичь алхимики:

"Таким образом, это было общей целью алхимиков - выполнить в лаборатории, насколько это возможно, процессы, над которыми Природа работала внутри земли. Семь главных проблем занимали их внимание:

1. Приготовление сложного вещества, называемого Эликсиром, универсальным лекарством или Философским Камнем, который обладал свойством превращения основных металлов в золото и серебро и выполнения многих других великолепных операций...

2. Создание гомункулуса, или живого существа, о котором рассказывалось много восхитительных, но неправдоподобных историй.

3. Приготовление универсального растворителя, который бы растворял любую субстанцию...

4. Палингенез, или восстановление растений из пепла. Если бы они преуспели в этом, у них была бы надежда оживлять мертвых.

5. Приготовление spiritus mundi, мистической субстанции, обладающей многими свойствами, главным из которых была способность к растворению золота.

6. Извлечение квинтэссенции, или активного первоисточника всех субстанций.

7. Приготовление aurum potabile, жидкого золота, совершеннейшего средства для излечения, потому что золото, совершенное само по себе, может производить совершеннейшее воздействие на человеческую природу.

«Первый Философский камень был изобретен в 1415 году и существовал до некоторого времени. В истории отмечен не один его создатель… т.к. создан был не один камень и в разные времена. Самим истоком алхимии является теория Философского камня. В наше время алхимии слилась с Зельеварением и они теперь существуют нераздельно. И все же в некоторых случаях их нужно различать».

В Алхимии, как это ни странно, неразрывно соединились разнообразные проявления творческой деятельности средневекового человека.

Там, где Алхимия выступает как эксперимент, осложнённый магией, она пользуется методами рациональной науки, хотя и не вполне развитыми.

Там же, где Алхимия осознаёт себя искусством, на первый план выступает символическое мировидение.

Кроме того, деятельность алхимика - ещё и философско-теологическое творчество, причём такое, в котором проявлялись как языческие, так и христианские её истоки. Именно поэтому оказалось так, что там, где Алхимия христианизирована (белая магия), этот род деятельности легализуется христианской идеологией.

Там же, где Алхимия выступает в своём дохристианском качестве (чёрная магия), она признаётся неофициальным, а потому запретным делом. Это во многом объясняет трагическую участь некоторых европейских алхимиков.