Просвещение, образование, цензура.
Реакционная политика самодержавия проявлялась в первую очередь в области просвещения и печать, так как здесь, как полагал Николай I, таилась главная опасность “вольнодумства”. Вместе с тем просвещение и печать рассматривались им как средства идеологического воздействия на различные слои населения.
В основу народного просвещения был положен принцип строгой сословности. В 1827 г. был издан указ, запрещавший принимать крепостных крестьян в гимназии и университеты. Согласно школьному уставу 1828 г. начальное и средне образование подразделялось на 3 категории:
1) для детей низших сословий – одноклассные приходские училища;
2) для средних сословий (мещан, купцов) – трёхклассные уездные училища;
3) для детей дворян и чиновников – семиклассные гимназии, подготавливавшие к поступлению в университеты.
Университетский устав 1835 г. практически ликвидировал автономию университетов, установил строгий полицейский контроль за студентами, вводил должности инспектора и его помощников.
В 1826 г. был издан новый цензурный устав с таким жёсткими правилами, что современники назвали его “чугунным”. Он обязывал цензоров не пропускать в печать ни одно произведение, в которой прямо или косвенно порицалась монархическая форма правления. Один за другим сыпались запреты на издание журналов, если в них обнаруживалась пропаганда “вольнодумных мыслей”.
1848 – 55 гг. ознаменовались новыми карательными мерами против просвещения и печати. Наступила эпоха “цензурного террора”, когда подверглась взысканиям даже вполне благонамеренная газета “Северная пчела”.
Салтыков-Щедрин был сослан в Вятку за повесть “Запутанное дело”, а Тургенев за издание “Записок охотника” сначала был посажен в полицейскую часть, а затем сослан под надзор полиции в своё Орловское имение.
Были приняты меры для прекращения сношений с Западной Европой: иностранцам запрещён въезд в Россию, русским – выезд за границу, а находившимся за рубежом российским подданным приказано вернуться домой под страхом лишения подданства и конфискации имений.
Суровым ограничениям подверглось высшее образование: был значительно сокращен контингент студентов, за ними, как и за профессорами, усилился полицейский надзор, было отменено преподавание философии и государственного права.
Но эти меры не смогли подавить массового антикрепостнического движения и распространения демократических идей.