1.1.3. Основные языки программирования высокого уровня

Соответственно и языки программирования высокого уровня разделяют на компилируемые и интерпретируемые. Не останавливаясь подробно на истории развития языков программирования высокого уровня, можно отметить три, ставших де-факто основными языковыми системами – Бейсик (Basic), Паскаль (Pascal) и Си (C).

Принципиально все языки программирования высокого уровня похожи. Основными элементами каждого являются некоторый список зарезервированных (служебных) слов и определенные правила записи операторов и операндов. Зарезервированные слова – это в основном операторы, инструкции и элементы структурирования программы. Исторически сложилось так, что в этом качестве используются слова английского языка, а также некоторые знаки пунктуации. Правила записи операторов и операндов лучше всего воспринимать как грамматические правила – в том смысле, что строка программы должна быть построена таким и только таким образом. В противном случае компьютер "не поймет" программу, т.е. она с языка программирования высокого уровня или не будет переведена в машинный код, или это преобразование будет осуществлено некорректно, т.е. разработанное программное обеспечение окажется неработоспособным.

С точки зрения электронно-вычислительной машины безразлично, какой из языков программирования используется. "Понятность" языка для ЭВМ определяется компилятором, а основным фактором, определяющим "понятность" или "приемлемость" языка программирования, является человеческое мышление, т.е. язык программирования высокого уровня в первую очередь должен быть понятен и близок использующему его человеку – программисту.

Первым из языков программирования высокого уровня был разработан Бейсик. Изначально это был интерпретируемый язык, отличающийся простотой и понятностью. Несомненно, многие люди, связанные с программированием (включая и автора данного учебного пособия), будут благодарны разработчикам этого языка за те новые возможности (по сравнению с программированием в машинных кодах), реализацию которых он обеспечивал. Но его достоинства – простота и понятность – с течением времени оказались и его недостатками настолько, что программирование на Бейсике стало ассоциироваться с чем-то примитивным и несерьезным. Авторы языка (компания Microsoft) пытались с этим бороться, разрабатывали различные версии, сделали язык компилируемым, но в конечном итоге были вынуждены признать его "мертвым" языком программирования и разработать на его основе Visual Basic, который мало чем отличается от версии Quick Basic, и, сохраняя простоту и понятность, имеет тем не менее существенные ограничения, и едва ли может быть рекомендован для разработки серьезных программных продуктов.

Вторым фундаментальным языком программирования высокого уровня стал Паскаль. Фирма Borland (ныне Inprise) изначально ставила задачу разработать альтернативный Бейсику язык, компилируемый, ориентированный на создание структурно сложных программных средств. И ей это в полной мере удалось. Современный объектно-ориентированный вариант Паскаля – Object Pascal – абсолютно заслуженно снискал наибольшую популярность как у начинающих, так и у опытных программистов. Синтаксис языка прост и ясен, возможности практически ограничены имеющимися ресурсами. К тому же это строго типизированный язык программирования, что позволяет повысить скорость разработки ПО и уменьшить число ошибок. Примеры и рекомендации для разработки программных средств, которые в данном учебном пособии будут приведены далее, ориентированы на среду проектирования Delphi, основу которой составляет именно Object Pascal.

Единственное, чего по-настоящему не хватало в Паскале – это свободы, свободы для программистов реализовывать свои собственные (иногда абсолютно фантастические) замыслы, программные структуры и т.п. Именно желание уйти от строгой типизации данных, от раз и навсегда оговоренной грамматики привели к разработке языка Си и его современного варианта С++. Программы, написанные на нем, отличаются большой эффективностью. Язык поддерживается ведущими лидерами в области разработки ПО (Microsoft и Inprise), широко распространен, доступен на всех платформах. Но с другой стороны, его эффективное использование требует от программиста очень высокой профессиональной подготовки и некоторой нестандартности мышления. По оценкам специалистов [8], скорость разработки приложений на языке Си в несколько раз меньше, чем при использовании более простых языков программирования Object Pascal и Visual Basic.