- •Южно-Российский Государственный Технический Университет (нпи)
- •О г л а в л е н и е
- •Предисловие
- •Глава. I. Философия, ее специфика и
- •Место в культуре
- •Глава II. Основные этапы исторического развития и школы философии
- •Глава III. Философские и естественнонаучные
- •Глава iy. Природа, общество, культура.
- •Глава IX. Наука, техника, технология.
- •П р е д и с л о в и е
- •I. Философия, ее специфика и место в культуре
- •I.1.Что такое философия?
- •I.1.1.Философия в обычном словоупотреблении1
- •I.I.1.2.Философия: взгляд изнутри
- •I.1.3. Философы о философии
- •II.3. Границы разума.
- •III.Карл Ясперс – современный немецкий философ.
- •I.1.4. Философия в первом приближении
- •I.1.5. Философия как теория и «теоретический» образ жизни
- •I.1.6. Философия и наука
- •1.7.Философия и мировоззрение
- •VI.I.1.8. Философия и ценности.
- •VII.И зачем судьбою тайной
- •VIII.Цели нет передо мною…
- •I.1.9. Место и роль философии в культуре.
- •I.2.Возникновение философии Предварительные замечания
- •I.2.1 Традиционное общество и мифологическое сознание
- •I.2.2 Мир и человек в мифе
- •I.2.3 Мир, человек, боги в поэмах Гомера и Гесиода
- •I.2.4.Ситуация «потери Пути»
- •I.2.5.Предфилософия: Гесиод
- •I.2.6. Мудрость и любовь к мудрости
- •Глава II. Основные этапы исторического
- •II.2. Классическая греческая философия.
- •II.2.1.Сократ
- •II.2.2.Платон
- •II.2.3.Академия Платона
- •II.2.4.Аристотель
- •II.3.Философия эпохи эллинизма
- •II.3.1.Эпикуреизм
- •II.3.2.Стоицизм
- •II.3.3. Общая характеристика античной философии
- •II.4. Философия древней Индии и Китая. Аксиомы "западной" культуры
- •II.4.1.Философия древней Индии.
- •II.4.2.Буддизм
- •II.4.3.Три драгоценности буддизма
- •II.4.4.Чань-буддизм
- •II.5.Философия древнего Китая
- •II.5.1.Даосизм: Небо-дао-мудрость
- •Даосизм и греческая философия
- •Человек
- •II.5.2.Конфуций
- •Знание – преодоление себя
- •Обретение Пути
- •Справедливость – судьба
- •Природа человека
- •«Благородный муж»
- •Сыновняя почтительность
- •II.5.3.Сократ – Конфуций
- •II.6. Философия в средние века
- •II.6.1. Античная культура и христианство
- •Бог, человек, мир в христианстве. Вера вместо разума
- •Новый образец: любовь, терпение, сострадание
- •Человек: между греховностью и совершенством
- •Жить сообразно природе или следуя Богу?
- •"Природа" и свобода
- •II.6.2. Религиозный характер философии средневековья.
- •IX.Патристика и схоластика
- •II.7. Философия Нового времени. Выдающиеся европейские философы XVII-XVIII вв. Русские философы XVIII в.
- •II.8. Немецкая классическая философия.
- •X.Вторая историческая форма диалектики
- •II.9. Философия марксизма. Третья историческая форма диалектики
- •II.10. Философский иррационализм.
- •II.10.1. Шопенгауэр
- •Мир как воля и представление
- •Человек в мире
- •Феномен сострадания: путь к свободе
- •II.10.2.Ницше
- •Воля к власти
- •Человек и сверхчеловек
- •Тело и душа
- •Человек должен стать свободным
- •II.11. Русская философия XIX в.
- •II.12. Панорама философии хх века
- •XII.2ii.12.1.Философия "серебряного века" русской культуры
- •XIII.II.12.2.Советская философия
- •XIV.II.12.3.Неопозитивизм
- •XV.II.12.4.Феноменология
- •XVI.II.12.5.Экзистенциализм
- •XVI.2ii.12.6.Герменевтика
- •Глава III. Философские и естественнонаучные картины мира
- •III.I. Понятия «картина мира» и «парадигма». Естественнонаучная и философская картины мира.
- •III.2. Натурфилософские картины мира эпохи античности
- •III.2.1. Первый (ионийский) этап в древнегреческой натурфилософии. Учение о первоначалах мира. Миропонимание пифагореизма
- •III.2.2. Второй (афинский) этап развития древнегреческой натурфилософии. Возникновение атомистики. Научное наследие Аристотеля
- •III.2.3. Третий (эллинистский) этап в древнегреческой натурфилософии. Развитие математики и механики
- •III.2.4. Древнеримский период античной натурфилософии. Продолжение идей атомистики и геоцентрической космологии
- •III.3. Естественнонаучная и математическая мысль эпохи Средневековья
- •III.4. Научные революции эпохи нового времени и смена типов миропонимания
- •III.4.1. Научные революции в истории естествознания
- •III.4.2. Первая научная революция. Смена космологической картины мира
- •III.4.3. Вторая научная революция.
- •Создание классической механики и
- •Экспериментального естествознания.
- •Механистическая картина мира
- •III.4.4. Естествознание Нового времени и проблема философского метода
- •III.4.5. Третья научная революция. Диалектизация естествознания и очищение его от натурфилософских представлений.
- •III.5 диалектико-материалистическая картина мира второй половины XIX века
- •III.5.1. Формирование диалектико- материалистической картины мира
- •III.5.2. Эволюция понимания материи в истории философии и естествознания. Материя как объективная реальность
- •III.5.3. От метафизико-механического – к диалектико-материалистическому пониманию движения. Движение как способ существования материи
- •III.5.4. Понимание пространства и времени в истории философии и естествознания. Пространство и время как формы бытия движущейся материи
- •III.5.5. Принцип материального единства мира
- •III.6. Четвертая научная революция первых десятилетий хх века. Проникновение в глубь материи. Квантово-релятивистские представления о мире
- •III.7. Естествознание хх века и диалектико-материалистическая картина мира
- •Глава iy.Природа, общество, культура
- •Iy.1. Природа как естественная основа жизни и развития общества
- •Iy.2. Современный экологический кризис
- •Iy.3. Общество и его структура. Социальная стратификация. Гражданское общество и государство.
- •Iy.4. Человек в системе социальных связей. Свобода и необходимость в общественной жизни.
- •4.5. Специфика философского
- •Подхода к культуре.
- •Культура и природа.
- •Функции культуры в обществе
- •Глава y. Философия истории. Y.I. Возникновение и развитие философии истории
- •Y.2. Формационная концепция общественного развития в философии истории марксизма
- •Y.3. Цивилизационный подход к истории человечества. Традиционные и техногенные цивилизации
- •Y.4. Цивилизационные концепции «индустриализма» и «постиндустриализма» y.4.1. Концепция «Стадий экономического роста»
- •Y.4.2. Концепция «индустриального общества»
- •Y.4.3. Концепция «постиндустриального (технотронного) общества»
- •Y.4.4. Концепция «третьей волны» в развитии цивилизации
- •Y.4.5. Концепция «информационного общества»
- •Y.5. Философия истории марксизма и
- •Современные «индустриальные» и
- •«Постиндустриальные» концепции
- •Развития общества
- •Глава yi. Проблема человека в философии,
- •Науке и социальной практике
- •Yi. 1.Человек во Вселенной.
- •Антропный космологический принцип
- •Yi.2. Биологическое и социальное в человеке.
- •XVII.Человек как индивид и личность
- •Yi.3. Сознание и самосознание человека
- •Yi.4. Проблема бессознательного.
- •XVIII.Фрейдизм и неофрейдизм
- •Yi.5. Смысл человеческого бытия. Свобода и ответственность.
- •Yi.6. Мораль, нравственные ценности, право, Справедливость.
- •Yi.7. Представления о совершенном человеке в различных культурах
- •Глава yii. Познание и практика
- •VII.1. Субъект и объект познания
- •Yii.2. Этапы процесса познания. Формы чувственного и рационального познания
- •Yii.3. Мышление и формальная логика. Индуктивный и дедуктивный типы умозаключения.
- •Yii.4. Практика, ее виды и роль в познании. Специфика инженерной деятельности
- •Yii.5. Проблема истины. Характеристики истины.Истина, заблуждение, ложь. Критерии истины.
- •Глава yiii. Методы научного познания yiii.I ПонятиЯ метода и методологии. Классификация методов научного познания
- •Yiii.2. Принципы диалектического метода, их применение в научном познании. Yiii.2.1.Принцип всесторонности рассмотрения изучаемых объектов. Комплексный подход в познании
- •XVIII.1yiii.2.2.Принцип рассмотрения во взаимосвязи.
- •XIX.Системное познание
- •Yiii.2.3.Принцип детерминизма. Динамические и статистические закономерности. Недопустимость индетерминизма в науке
- •Yiii.2.4.Принцип изучения в развитии. Исторический и логический подходы в познании
- •Yiii.3. Общенаучные методы эмпирического познания yiii.3.1.Научное наблюдение
- •Yiii.3.3.Измерение
- •Yiii.4. Общенаучные методы теоретического познания yiii.4.1.Абстрагирование. Восхождение от
- •Yiii.4.2.Идеализация. Мысленный эксперимент
- •Yiii.4.3.Формализация. Язык науки
- •Yiii.5. Общенаучные методы, применяемые на эмпирическом и теоретическом уровнях познания yiii.5.1.Анализ и синтез
- •Yiii.5.2.Аналогия и моделирование
- •IX. Наука, техника, технология
- •IX.1. Что такое наука?
- •IX.2.Наука как особый вид деятельности
- •IX.3.Закономерности развития науки.
- •IX.4. Классификация наук
- •XXI.Механика ® прикладная механика
- •IX.5. Техника и технология как социальные явления
- •IX.6. Взаимоотношение науки и техники
- •IX.7. Научно-техническая революция, ее технологические и социальные последствия
- •IX.8. Социальные и этические проблемы научно-технического прогресса
- •IX.9.Наука и религия
- •Глава х. Глобальные проблемы современности х.I. Социально-экономические, военно-политические и духовные характеристики мировой ситуации на рубеже хх и ххi веков.
- •Х.2. Многообразие глобальных проблем, их общие черты и иерархия
- •Х.3. Пути преодоления глобальных кризисных ситуаций и стратегия дальнейшего развития человечества
I.2.Возникновение философии Предварительные замечания
Понять нечто, в том числе и философию, можно только в том случае, если мы сможем объяснить, как и почему это «нечто» возникает. Традиционное объяснение возникновения философии опирается на высказывание Аристотеля, который считал, что все люди «по природе» стремятся к знаниям, что «укрепляться в мудрости» и познавать самих себя свойственно людям; люди стремятся к знаниям, «преисполненные изумлением и восторгом» перед миром; начало философствования в «удивлении», которое рождает вопросы о сущности мира как целого, о месте в нем человека: для чего все существующее, откуда оно произошло, почему есть человек, почему я существую.
Логика этого объяснения достаточно проста: человек всегда стремиться к знанию; его окружает мир, полный тайны и загадок; недостаток опыта и знаний вначале приводит к тому, что человек придумывает фантастические объяснения природных процессов; постепенно накапливая знания, он создает философию и науку, которые вытесняют мифы, фантазии. В этом объяснении первые греческие философы предстают как гении-первооткрыватели, которые дали новые ответы на всегда волнующие человека вопросы и заложили основы научного исследования природных явлений, рационального подхода к миру, отказавшись от мифических выдумок и фантазий.
В чем ограниченность этого традиционного объяснения возникновения философии? В том, что оно ничего не объясняет. Стремление к знанию рассматривается как нечто, свойственное человеческой «природе», заложенное в человека изначально, свойство его сознания.
На человека прежних культур переносятся характеристики современного человека, его цели, желания, стремления, в частности, стремление познавать, открывать новое знание.
Традиционное объяснение не учитывает то, что человек всегда существует внутри определенной культуры, которая определяет его мышление, его интересы, цели, стремления. Культура не всегда ориентирует человека на познание, на открытие нового знания и новых способов деятельности. Наоборот, культура на ранних этапах развития общества консервативна, ориентирована на стабильность, воспроизведение прошлого опыта, «образца», не терпит новшеств и отклонений от нормы. Поэтому возникновение философии нельзя объяснить ссылкой на всегда свойственное человеческой «природе» стремление к знанию. Это стремление познавать, открывать новое, возникает в определенных условиях общественного развития. Чтобы понять, когда и почему возникает философия, потребность и желание открыть «истинное» знание, отличное от традиционного, надо рассмотреть те изменения в культуре, которые вызвали к жизни ситуацию «незнания». Тогда философия может быть понята как деятельность, направленная на преодоление ситуации «незнания». Одним словом, философию необходимо рассмотреть в широком культурно-историческом контексте: рассмотреть ее рождение из мифологии на фоне тех социально-экономических сдвигов, которые к этому привели.
I.2.1 Традиционное общество и мифологическое сознание
Мифология – мировоззрение общества эпохи охоты и собирательства, ранних форм земледелия. «Миф» - в переводе с древнегреческого «слово», «рассказ». Мифы – это рассказы о деятельности предков, богов, героев о происхождении мира различных природных явлений и общественных установлений – норм, обычаев, правил поведения. С точки зрения современного человека мифы – это сказки, фантастические представления, выдумки, с помощью которых человек пытался объяснить окружающий его мир. Действительно, мифы со временем становятся сказками. Это происходит, когда в мифы перестают верить и они больше не являются частью реальной жизни. Но вначале мифы – это реальность, и события, в них описанные, воспринимаются как то, что было на самом деле. Более того, события мифа – это события важнейшие в жизни мира и родового коллектива. Мифы – священная история рода. В мифологическом прошлом были заложены основы всего, и только благодаря этому род может существовать. Мифы для древнего человека такая же реальность как научные теории для человека современного. С помощью того и другого человек ориентируется в мире, интерпретирует происходящие в нем процессы.
Мифы не выдумки, а часть реальной жизни. Чтобы понять мифологическое сознание, надо понять реальную жизнь, способ существования в мире человека той далекой эпохи.
Мифологическое сознание – это не только древнейшее прошлое. Это глубинный пласт нашего современного сознания. Мифы живут. Наше массовое сознание продолжает их творить. Это, например, миф о всесилии науки и техники, которые способны избавить человечество от всех бед, мифы о чудодейственных медицинских препаратах, которые способны излечить от всех болезней, об инопланетянах, о снежном человеке, о чудовище с озера Лох-Несс и т.д.
Попытаемся понять, как и почему возникают мифологические представления и почему они разрушаются, порождая более современные формы сознания, в частности, философию.
Известно, что можно выделить два типа трансляции культуры в обществе. Передача опыта из поколения в поколение в традиционном обществе1 происходит в форме передачи традиций, обычаев, то есть целостных, нерасчлененных «блоков» деятельности, воспроизводимых в неизменном виде в определенной ситуации. В этом типе трансляции не выделяется знание о субъекте деятельности, и объекте деятельности. Индивид должен усвоить определенную последовательность действий, унаследованных от предков: как пахать, сеять, убирать урожай, изготовить необходимые орудия труда, строить, лечить и т.д.
Все, что мы умеем делать, от простейших «умений» пользоваться ложкой и вилкой, забивать гвозди, плавать, играть в футбол, до таких сложных умений, которые необходимы инженеру или врачу, все это мы освоили чисто практически, «подражая» старшим и опытным. Передача опыта, сложившихся в обществе форм деятельности, как в древности, так и теперь в значительной степени основана на принципе «делай как я». Итак, подражание – простейший способ передачи опыта, навыков и умений. Индивид с самого рождения последовательно входит в различные виды деятельности, осваивает совокупность различных умений и навыков, способов обращения с предметами и другими индивидами. Тем самым он обретает различные навыки и умения, практическое «знание», которое может быть в той или иной степени осознанным и вербализованным, выраженным в словах и понятиях.
Передача опытно-практического «знания» в непосредственном общении, через подражание предполагает определенный характер отношений, в рамках которых это «знание» существует. Опытно-практическое знание «авторитарно», транслируется «сверху-вниз», от старших младшим, от отца к сыну, от мастера к ученику и т.д. Оно не требует «теоретического» обоснования, существует как нечто естественное и обычное, то, что необходимо повторить и усвоить, впитать в себя. Уже потом можно «теоретизировать», рассуждать, рефлектировать. Но вначале надо принять и усвоить. Просто потому, что ты живешь в обществе, а значит осваиваешь принятые в нем способы действия. Большая часть нашей жизни строится по принципу: принять, усвоить, повторить. Это ежедневное повторение множества действий, которые мы выполняем чисто автоматически, не задумываясь об их целесообразности и необходимости. Когда возникает вопрос «почему?», ответ единственный – так принято, так делают все, так делали предки – так делаем мы.
В отличие от этого, современный тип трансляции опыта предполагает его расчленение на определенные элементы: описание объектов деятельности (в научных теориях), субъектов деятельности и способов деятельности. При этом способы деятельности, транслируемые в традиционном обществе как неизменные и сакрализованные, изменяются и преобразуются в зависимости от объекта деятельности и целей субъекта.
Различные типы трансляции опыта предполагают различные формы социальности и различные формы сознания. Рассмотрим это подробнее.
Исследователи культуры традиционного общества отмечают важнейшую особенность деятельности индивида этой культуры. Всякое значимое действие человека традиционного общества есть воспроизведение «прадействия», повторение мифического «образца». То, что он делает, уже делалось. Его жизнь – непрерывное повторение действий, открытых другими – богами, предками или героями. Для всех земных предметов, строений, частей ландшафта, действий существует «небесный» прообраз, архетип. Такие представления можно найти в мифах различных народов.
В одной из индийских священных книг, «Чатападха Брахмана», говорится: «Мы должны делать то, что делали вначале боги». В этой пословице выражен основной принцип поведения человека традиционной культуры. Любые значимые действия повторяют, воспроизводят «образец» – действия предков или богов. Предки установили все ритуалы и повелели их исполнять. Установление ритуалов и запретов рассматривалось как переход от дикости и хаоса к порядку. Человек лишь повторяет акт творения. Бракосочетание, танцы, поединки, – изготовление орудий труда, домашней утвари, трудовые операции - все это воспроизведение «образца», заданного предками или богами. Точно так же, творения человеческого искусства являются имитациями искусства божественного. Вообще, все важнейшие действия, совершаемые в повседневной жизни, согласно мифу, были явлены изначально предками, богами или героями. Люди лишь повторяют эти архетипические действия.
Современные исследователи культуры австралийских аборигенов отмечают, что при выполнении священных обрядов, пересказывании и инсценировках мифологических сюжетов основное внимание уделяется неизменности, точности: то, что совершается в настоящем, должно точно воспроизводить то, что происходило в прошлом, когда раз и навсегда были заложены все основы человеческого существования.
Исследователи ремесленного искусства различных исторических периодов и различных народов также отмечают его ритуализированный характер. Некогда сложившаяся и выверенная вековым опытом технология обычно превращалась в своего рода производственный ритуал, неприкосновенный во всех своих деталях и операциях
Власть старших. Поскольку в общине опыт передается в форме навыков и умений, которые младшие должны усвоить, подражая старшим, то социальная структура основана на авторитете и власти старших, старейшин. Они – хранители опыта, который, в свою очередь, получили от ушедших предков. Эта цепочка завершается первопредком, культурным героем или богом, который был первым, научившим людей, как надо жить.
Таким образом, община сохраняется благодаря тому, что младшие повторяют опыт старших, старшие хранят опыт ушедших. Здесь почти полная аналогия с армейской структурой: старшие обучают и приказывают, младшие – исполняют приказания и, постепенно взрослея, сами проходят ступени старшинства от рядового до полковника и генерала. Жизнь общины определяет воля верховного бога, жизнь армии – главнокомандующего. Бог (как и главнокомандующий ) со своей свитой живет в «ином» мире и редко нисходит на землю, но его приказы периодически ощущают все. Бог может послать обильный урожай или приплод скота, а может и не послать. Главнокомандующий может увеличить или уменьшить размер довольствия, бросить армию в огонь войны, а может оставить спокойно жить в казармах.
Аналогия родовой общины и армии не столь поверхностна, поскольку пласты прежних эпох никуда не уходят, они сохраняются в нашей жизни в измененном виде, но все же сохраняются. Их трудно опознать, но будучи найденными, эти реликты позволяют понять прошлое.
Рассмотрение родовой общины как иерархической структуры, подобной армейской, позволяет понять многие стороны ее жизни, и главное – ее сознание, систему представлений об окружающей действительности. В ней боги и предки – обозначение конечной причины: от кого исходит приказ, веление делать что-то или запрет на определенные действия. Предки приказывают и запрещают, живые им подчиняются. Невыполнение приказа влечет за собой наказание. Чтобы тебя не наказали (болезнью, смертью, неурожаем, наводнением, войной и т.д.), выполняй все в точности, как приказано. Поэтому жизнь индивида подчинена массе предписаний и запретов (табу), смысл которых не выясняется и не обсуждается. Так надо, так велено, так делали предки – это основной принцип действия в общине и в армии.
Семья и армия – два современных аналога родового коллектива. В армии нет добра и зла, нет морали, поскольку нет свободы выбора. Там есть приказы и устав, поощрения и наказания за их выполнение или невыполнение. В армии ( и в общине) нет размышления, познания, творчества, нет свободы. По крайне мере, они там не являются необходимыми элементами. Новобранцы приходят и уходят, а армия всегда есть. Вновь приходящий молодой солдат занимает место уходящего, получает его профессию и должность. То же и в общине: родившийся получает имя, тождественное должности и занимает свое место в родовом коллективе. Это именной способ трансляции культуры: закрепление за именем-должностью определенного набора навыков и умений. Новобранцы приходят и уходят, а армия всегда есть. Так и община существует в смене поколений.
Основные правила взаимоотношений в армии и в родовой общине тоже совпадают. Каждый имеет право на свою долю еды и на поддержку и защиту своих. Все отвечают за каждого и каждый за всех. Ценят тех, кто готов жертвовать собой ради других, верность и преданность. Нельзя быть слабым, нельзя быть не таким, как все, нельзя быть жадным и трусливым, надо делиться со всеми, нельзя быть эгоистом. Надо выполнять положенное и подчиняться старшим. Главное – выполнять приказ. В крайнем случае старших можно просить о чем-то, но надо знать, к кому с какой просьбой обращаться: за куском мыла не идут к полковнику и с мелкими просьбами не обращаются к верховному богу.
Миф: хаос и порядок. Мифологическая картина мира, как и любая другая, основана на противопоставлении «порядок – хаос». Она «объясняет», что такое порядок, кто его поддерживает, кто нарушает и что надо делать, чтобы был порядок, а не хаос. Картина мира дает «образец», что «надо делать». Поскольку жизнь родовой общины основана на повторении действий предков, практик-ритуалов, подчиняющих себе индивида и имеющих форму приказа, безусловного веления, которое необходимо исполнять, мировой порядок также рассматривается как существующий по воле богов, основанный на воспроизведении некоего перводействия, «образца», заданного некогда богом. Боги из хаоса сотворили порядок, расставив все по своим местам и указав, что и как надо делать. Пока воля предков исполняется, ритуалы воспроизводятся – существует порядок; их нарушение ведет к беспорядку. Беспорядок всегда существует рядом с порядком и грозит его поглотить. Беспорядок - «дикое» состояние, несоблюдение запретов, отсутствие правил, своеволие.
Порядок – установление предков–богов, которые победили силы хаоса. Силы хаоса периодически вырываются на свободу и ломают устоявшийся порядок: драконы, чудовища, и т.д., все это орудия темных сил.
В более мелких масштабах хаос порождается нарушением запретов (табу), своеволием, нечестивостью людей. В этом случае необходимо очищение, покаяние, жертва. Порядок и хаос прежде всего в руках богов, но также и в руках человека (особенно вождя или жреца). Чем ближе человек к миру предков, тем больше он ответственен за порядок и тем больше запретов должен соблюдать. Всякое нарушение порядка – болезни, засухи, наводнения и т.д. – наказание богов, поэтому для восстановления порядка надо выяснить причину гнева богов, узнать, чего хотят боги. Это возможно сделать через определенные процедуры: гадания, прорицания и т.д.
Многие исследователи рассматривают мифы как попытку объяснения причинных связей и в этом смысле сравнивают миф с наукой. Но очевидно другое: миф не объясняет, он рассказывает о том, что было, как нечто произошло. Известно, что большинство мифов носили этиологический характер, то есть рассказывали о происхождении различных предметов, ремесел и обычаев, в том числе, о происхождении мира и человека. Рассказ не есть объяснение причинных связей, а просто «картинка» того, что было.
Но главная функция мифа не в том, чтобы объяснять происхождение мира Миф говорит о том, кто что должен делать и почему: кто в мире главный, кто властвует, кто подчиняется, какие боги за что отвечают и к какому богу надо обращаться в том или ином случае. Это и есть важнейшее знание о мире – знание воли богов. Старейшины стоят ближе всех к миру предков и истолковывают их волю. Позднее эта функция переходит к жрецу, вождю, царю или священнику. Общение с предками и богами постепенно превращается в особое искусство, доступное только избранным.
Как же выглядят боги и предки в мифах? Как известно, они являются, прежде всего, «культурными героями», создателями «образца», архетипического действия. Но они обладают также определенным характером, который объясняет различные нарушения порядка, положительные или отрицательные, в жизни людей. В мифах африканских народов высший бог, демиург, создатель людей и всего мира, часто предстает как раздражительный и самовлюбленный старец. От него зависит урожай, число детей в семьях, их судьба.
В мифах сохранились также рассказы о той далекой поре, когда люди жили в непосредственной близости от бога. В этих мифах бог представлен человеком, наделенным тщеславием, падким на лесть, самолюбивым, чувствительным к высшим знакам внимания. Исследователи африканской мифологии отмечают, что по существующим повериям многие боги были людьми. Так один из самых зловещих богов племени йоруба – бог грома и молнии Шанго – когда-то был могущественным вождем, отличался тираническим характером и жестокостью. Он был низложен, бежал от врагов, а затем вознесся на небо. Его гнев и раздражение теперь люди должны смягчать жертвами и поклонением.
Превращение человека в бога, по поверьям африканцев, есть нечто естественное. Более того, основная масса духов, призраков, гениев генетически связаны с духами умерших предков. Души умерших предков продолжают принимать самое активное участие в жизни общества, которое они покинули. При этом души предков по разному относятся к людям. Если они окружены вниманием и заботой потомков, то и сами их поддерживают, оказывают им помощь и покровительство. Но были духи, относившиеся к людям с откровенной враждебностью. Души умерших расселились по окружающему человека пространству и постепенно превращались в духов рек, холмов, пещер и даже отдельных деревьев. Множество этих духов заполняли мир.