3.6. Внимание и старение

Развитие внимания продолжается на протяжении всей жизни.

Взрослый человек обретает все больше опыта, его видение мира

становится богаче. Пример тому —удивительные по наблюдательности

описания природы, принадлежащие перу уже немолодого

М.М.Пришвина. Более того, как заметил Т.Рибо, с возрастом

постепенно приходит ≪любовь к труду≫, позволяющая не прикладывать

усилий к осуществлению тех видов деятельности, которые

в юности требуют напряжения и силы воли.

Но организм стареет, а вместе с ним стареет и мозг. Количество

нервных клеток в мозговых структурах уменьшается, меньше

становится нервных окончаний и синаптических связей между

нейронами, снижается скорость проведения по ним нервных импульсов,

уменьшается синтез дофамина в лобной коре, функционирование

которой связано с управлением деятельностью, и в

частности вниманием.

Нейронная активность лобных долей мозга, связанная с направлением

и удержанием внимания, тоже снижается. В развитии человека

как вида, равно как и в ходе индивидуального развития, эта

зона коры головного мозга созревает позже прочих и отвечает за

реализацию наиболее сложных психических функций, поэтому и

разрушение ее начинается раньше остальных.

Очевидно, что все эти изменения приводят к снижению функционирования

различных видов внимания и к ухудшению показателей

его свойств. Внимание становится рассеянным, резко снижается

его переключаемость. Уменьшается предельно возможная

концентрация внимания, затрудняется отстранение от отвлекающих

воздействий, особенно в условиях стресса [9]. Заметно ослабляется

бдительность.

Подобные изменения наблюдаются не только у человека, но и

у животных, в частности у пожилых обезьян и крыс. Поэтому их

138

следует рассматривать как следствия ухудшения натурального внимания,

причина которого —возрастные изменения не только в

специфически человеческих отделах коры головного мозга, но и в

тех его зонах, которые вовлечены в обеспечение внимания млекопитающих.

Однако внимание человека отличается от внимания животных

тем, что занимает важное место в системе высших психических

функций. Поэтому при ухудшении внимания, задействованного в

обеспечении управления деятельностью и следования ее программе,

затрудняется функционирование всей этой системы. Это уменьшение,

в свою очередь, может быть соотнесено с ослаблением

функций лобной коры головного мозга —ключевой структуры в

системе исполнительного внимания. ^

В мышлении нередки персеверации^, человек повторяет одни и

те же неверные способы решения задач, не замечая, что уже применял

эти способы, и они не привели к успеху. Заметно ухудшается

и память, причем ухудшение ее касается припоминания как

прошлых знаний, так и текущих событий. Труднее становится разгадывать

кроссворды, запоминать списки покупок и имена новых

знакомых, удерживать в уме номера телефонов. Часто люди преклонного

возраста не помнят, за чем они отправились в аптеку, с

какой целью позвонили в домоуправление, для чего вышли в соседнюю

комнату.

Одна из ведущих теорий, объясняющих нарушения внимания

и прочих познавательных функций с возрастом, принадлежит

американским психологам Линн Хэшер и Роуз Т.Закс [223]. Они

предполагают, что с возрастом все менее эффективными становятся

механизмы торможения тех внешних воздействий и собственных

мыслей, которые в данный момент не нужны для решения

стоящих перед человеком задач. Внимание как отбор имеет

две стороны: выбор объекта внимания и отстранение от всего того,

что мешает познанию этого объекта или действию в отношении

него (см. разд. 1.6). Именно вторая сторона внимания, по мнению

Л. Хэшер и Р.Закс, страдает в старческом возрасте.

Из-за того что нарушается торможение ненужных воздействий

и помех, возрастает отвлекаемостъ. Поэтому старикам трудно читать

книги и газеты: их внимание отвлекается не только на то, что

происходит вокруг, и не только на собственные мысли, но и на

слова вокруг того предложения, которое находится в фокусе внимания.

Это касается и действий с предметами: налив в чашку чай

и отвлекшись на мгновение, чтобы ответить на вопрос, пожилой

человек может вновь попытаться налить чай в ту же самую чашку.