Поэтика заголовка романа «Черный принц»
«Черный принц» - это и аллюзия на шекспировского Гамлета, и «трагедия черного эроса», хотя при ближайшем рассмотрении выявляется сублимация и духовная природа возникших чувств к Джулиан. Увы, за отсутствием Горацио (личность Локсия вызывает определенное недоверие) некому донести правду повести Брэдли Пирсона до читателя. Серьезные философские раздумья о трагичности существования сближают шекспировского и мердоковского героев, как и другие гамлетовские темы: мучительная необъяснимая медлительность, готовность к испытанию, жажда тишины. Еще одна тема романа - роль искусства в жизни и жизни в искусстве - также переплетена с шекспировской поэтикой. Размышления писательницы о сюжетности, массовости, живости, внедренные в художественную ткань «Черного принца» как творческая исповедь, тематически близки шекспировскому «Гамлету». Духовный конфликт Гамлета со двором, прежде всего с Полонием, и Пирсона с окружающими, прежде всего с Баффином, знаменует их поиски высшей художественной правды. Несомненно, через интертекстуальный диалог с Шекспиром писательница обозначает необходимость преодоления соблазнов и обмана искусства ради достижения высших морально-этических ценностей. Но, даже рассуждая о высших материях, Айрис Мердок играет с читателем (вполне в шекспировском духе): искусство «построить сюжет», которым, по ее мнению, филиграннее других владел Шекспир, романистка признает за антагонистом Пирсона Арнольдом Баффином. Игровое отношение к шекспировскому слову проявляется во многих мотивах творчества писательницы. Это вывернутые факты биографии Шекспира; завязка романа, похожая на развязки Шекспира (подготовка к свадьбе); снижение пафоса в описании сцен и чувств, свойственных шекспировским героям (выяснение отношений Чарльза с Лиззи пародирует объяснение Гамлета с Офелией, а Смуглая Леди сонетов превращена в Бородатую Леди).
Концепция мира и человека в романе «Черный принц»
В качестве основной проблемы литературы Мердок выдвигает проблему человеческой личности. По ее мнению, роман должен повествовать о сложной нравственности жизни человека, о загадочности человеческого индивидуальности, о том, что человек – это необыкновенная ценность, она выступила против романа – мифа, романа-притчи и связала роман с философией. Она ценит в человеке романтику мечты, непокорство, стремление к духовным ценностям. Герой романа «Под сетью» Джейк Донагью отходит от позиций полу-правды, не желая принимать условия, диктуемое властью денег. В творчестве Мердок развивались реалистические и романтические начала: «Колокол», «Отрубленная голова», «Замок на песке», «Единорог», «Итальянская девушка». В романе «Красное и зеленое» впервые появляется историческая тема. В нем изображены события пасхального восстания 16 года в Ирландии и их трагическая судьба. В романе 70-х : «Человек случайности», «Черный принц», «Священная и земная любовь» на первый план выдвигается философская проблема случайности в жизни человека: все как будто происходит случайно, но по существу в жизни действует нечто неизбежное, определяющее судьбы людей. Это «неизбежное» создается самими людьми, их страстями, их поступками, путаницей их отношения, злыми побуждениями. Случайности часто оборачиваются трагедией. В романе «Черный принц» игра случайности в жизни писателя Бредли Пирсона не только мешает ему осуществить свои стремления, но и втягивает его в сложные отношения с семьей Арнольда Баффина, которые завершается трагедией. Невиновного Пирсона осуждают в убийстве А. Баффина. Любовь показана, как роковая страсть.
Упор делается на объективности изображения окружающего мира и человека в мире.