Отличительные признаки речи в сравнении с языком:

1. материальность: речь состоит из артикулируемых знаков, воспринимаемых чувствами; в устной форме она звучит, а в письменной она фиксируется с помощью соответствующих графических средств;

2. ситуативная обусловленность: речь зависит от конкретных ситуаций, развертывается во времени и реализуется в пространстве;

3. динамичность: речь развертывается линейно, т.е. мы произносим одно высказывание за другим в определенной последовательности; устная речь протекает в определенном (иногда меняющемся) темпе, с большей или меньшей продолжительностью, степенью громкости, артикуляционной четкости; письменная речь также может быть быстрой или медленной, четкой или нечеткой, более или менее объемной;

4. преднамеренность и ориентированность на определенную цель: речь возникает как необходимый ответ на те или иные события действительности (в том числе и речевые);

5. конкретность и неповторимость: речь связана с объектами действительности и создается конкретным человеком в конкретных условиях;

6. субъективность: речь представляет собой, как правило, деятельность одного человека – говорящего или пишущего, поэтому она является отражением разнообразных особенностей этого человека; говорящий или пишущий сам отбирает содержание своей речи, отражает в ней свое индивидуальное сознание и индивидуальный опыт (Н.А.Ипполитова и др.);

7. индивидуальность: речь имеет автора, передающего в ней свои мысли и чувства, для выражения которых он выбирает слова и структуры предложений; говорящий или пишущий относит языковые номинации к определенным объектам действительности, придавая им речевое значение; он отдает предпочтение тому или иному стилю общения и сообщения, использует высказывание с нужным для своих целей коммуникативным заданием. В этой связи В. фон Гумбольдт писал: «Каждый индивид употребляет язык для выражения именно своей неповторимой самобытности. Только в речи индивида язык достигает своей окончательной определенности» (Педагогическое речеведение).

Речь – это система. Все уровни русского языка представлены соответствующими речевыми единицами: фонетический – звуками речи, морфемный – морфами, лексический – словами, морфологический – словоформами, синтаксический – словосочетаниями, высказываниями, текстами. Единица речи – это функциональная реализация соответствующей единицы языка.

Система уровней и единиц русского языка и речи

Уровни	Единицы
	Языка	Речи
Фонетический	Фонема	Звук
Морфемный	Морфема	Морф
Лексический	Лексема	Слово
Морфологический	Слово как часть речи	Словоформа
Синтаксический	Словосочетание
	Предложение	Высказывание Текст

Между единицами языка и речи есть различия. Например, высказывание отличается от предложения тем, что оно всегда связано с речевой ситуацией, ориентировано не только на чье-то чужое высказывание, но и на наличие адресата и на его активную ответную позицию; высказывание также обладает смысловой завершенностью и четко выраженными границами между высказываниями других речевых субъектов.

Текст – речевая единица высшего порядка, основными признаками которой являются смысловая и структурная завершенность, упорядоченная последовательность языковых единиц, смысловое и структурное единство (коммуникативная установка, отграниченность, упорядоченность, связность, цельность) («рабочее» определение из курса ЛАХТ для учащихся 10 - 11-х классов).

Речь как текст протекает в определенных речевых жанрах (письмо, доклад и т.д.) и должна строиться в соответствии с тем или иным функциональным стилем. Речь как текст отражает действительность и может рассматриваться с точки зрения своей истинности и ложности; к речи-тексту применимы эстетические и этические оценки: «красиво» – «некрасиво» – «безобразно» и «хорошо» – «плохо».

Речь бывает внешней – произнесенной или записанной – и внутренней – не озвученной и не зафиксированной для других. Внутренняя речь используется нами как средство мышления или внутреннего проговаривания, а также как способ запоминания (Н.А.Ипполитова и др.).

Речевое общение происходит в двух формах – устной и письменной. Они находятся в сложном единстве и в социально-речевой практике занимают важное и примерно одинаковое место по своей значимости. И в сфере производства, и в сферах управления, образования, юриспруденции, искусства, в СМИ используются и устная, и письменная формы речи. В условиях реальной коммуникации наблюдается их постоянное взаимодействие и взаимопроникновение. Любой письменный текст может быть озвучен, а устный – записан при помощи технических средств (В.И.Максимов).

Устная и письменная формы речи имеют общую основу – литературный язык – и свою специфику.