С течением времени обострения обычно становятся более частыми

Продолжительность периодов между обострениями, так на­зываемых интервалов, может быть различной. Мне известны ис­ключительные ситуации, когда в одном случае интервал составил три недели, а в другом — 30 лет. Чаще всего интервал между обострениями длится от полугода до двух лет. Наблюдения сви­детельствуют о том, что с течением времени интервалы становятся короче (например, второе обострение наблюдается через четыре года после первого, третье и четвертое — через два года, пятое — через один год, шестое и седьмое — через полгода). Это, очевидно, объясняется тем, что у этой части больных в начальной стадии заболевания происходили «подпороговые» (скрытые) обострения. Возникшие при этом повреждения миелиновых оболочек были столь незначительны, что не влекли за собой ощутимых функци­ональных расстройств, поскольку здоровая часть поврежденных нервных пучков вполне могла компенсировать минимальные функциональные нарушения. Иногда больные, у которых с течением времени учащаются обострения, сообщают, что во время интервалов между более редкими прежде обострениями, они иног­да в течение нескольких недель страдали от необъяснимого посто­янного чувства усталости.

С годами эти минимальные повреждения нервных пучков накапливаются, и, когда бляшки достигают определенной вели­чины, каждый раз возникают легкие вспышки болезни, сопро­вождающиеся усилением воспалительного процесса и выражающиеся в учащающихся обострениях, но большая часть этих обострений носит латентный характер, т.е. протекает скрыто. Больные, у которых рассеянный склероз протекает именно в та­кой форме, в течение 15—20 лет не имеют явных и стойких, дефектов, однако затем в течение короткого времени болезнь все больше дает о себе знать.

У двух третей пациентов наблюдается склонность к скрытым обострениям

В целом прогноз у больных с этой формой течения болезни неплохой, однако, по моему мнению, болезнь, проявляющаяся таким образом, чрезвычайно коварна, так как обострения протекающие скрыто невозможно лечить, рубцевание поврежденных участков миелина происходит незаметно. Болезнь в своей начальной стадии выглядит настолько безобидно, что ни врач, ни пациент не видят необходимости в длительном курсе лечения для того, чтобы снизить частоту обострений. Используя современные технические средства, я обнаружила, что у двух третей больных наблюдается склонность к скрытым обострениям. Поэтому с некоторых пор через один-два года после первого обострения больным назначается контрольное обследование с использованием компьютерной томографии для того, чтобы обнаружить наличие скрыто протекающих процессов образования новых бляшек и в соответствии с результатами исследований сделать вывод о необходимости предупредительного курса лечения или длительного лечения.

У большей части больных, болезнь которых протекает с яв­ными обострениями (около 50%), после нескольких лет болезни происходит постепенное ухудшение состояния (вторичное хроническое прогрессирование), во время которого обострения могут возникать, а могут и отсутствовать. Это можно объяснить двумя причинами:

• очень часто возникающими или длящимися продолжитель­ное время скрытыми воспалительными процессами, след­ствием которых является более или менее постоянное уси­ление процесса демиелинизации. В такой ситуации больному требуется длительный курс лечения, который должен быть более интенсивным, чем на ранней стадии. Очевидно, с те­чением времени проникшие в нервную систему лимфоциты обрели там каким-то образом «самостоятельность» и стали труднее поддаваться лечению;

• еще оставшиеся здоровыми части поврежденных нервных пучков постоянно теряют способность выполнять функции разрушенных частей. В этом случае больному рекомендуется регулярная и интенсивная двигательная активность в виде занятий лечебной физкультурой.

Форма течения рассеянного склероза может быть, конечно, предопределена судьбой. Однако на эту проблему можно посмот­реть и под другим углом зрения: тот факт, что во многих случаях болезнь протекает достаточно легко является не только основани­ем для надежды, но и побудительным мотивом сделать все воз­можное для того, чтобы попытаться так повлиять на течение болезни, чтобы она протекала максимально легко и не принимала тяжелой формы. Благодаря уровню сегодняшних знаний о рассе­янном склерозе и современным методам диагностики можно точно определить тяжелые и средней тяжести формы течения болезни и принимать меры для предотвращения инвалидизации или по крайне мере для того, чтобы ее отсрочить.