5.3. Производственная функция. Общий, средний и предельный продукт

Производство — основная область деятельности фирмы. Для получения продукции в процессе производства используются различные экономические ресурсы, производственные факторы.

Зависимость между вводимыми факторами, производственным процессом и выпуском продукции описывается при помощи производственной функции. Производственная функция показывает максимальный объем выпуска продукции, который фирма может произвести при каждом сочетании факторов производства.

Производственная функция отражает различные способы соединения производственных факторов для выпуска определенного объема продукции и применима к определенной технологии производства. Если технология улучшается, то при том же наборе факторов производства фирма сможет увеличить объем выпуска.

Условие «максимальный объем выпуска» является очень важным и означает, что не допускается технологическая и экономическая неэффективность фирм. Производственная функция учитывает только технологически эффективные варианты.

Способ производства технологически эффективен, когда производимый объем продукции является максимально возможным при использовании данных объемов ресурсов (т.е. никогда не применяются такие комбинации ресурсов, которые снижают объем выпуска).

Конечно, предположение о том, что производство технологически и экономически эффективно, не всегда справедливо, но для фирм, стремящихся к максимальной прибыли, достаточно реалистично — они не будут расходовать ресурсы впустую. Фирмы постоянно корректируют производственные процессы и свое поведение на рынке, пытаясь найти наиболее оптимальные варианты.

Если предположить, что имеются только два вводимых фактора производства — труд L и капитал K, то производственную функцию можно записать так: Q = f(L, K).

Наиболее известна производственная функция Кобба–Дугласа, задающая объем выпуска Q в зависимости от затрат L и К: Q = A · L^ · K^, A — const,  +  = 1.

Отметим, что построение производственной функции исходит из допущения, что фирма выпускает однородный продукт и использует однородные ресурсы. Если мы подразделяем труд по профессиям и квалификации, капитал по составу, сырье по сортам и т.д., то мы имеем дело с различными ресурсами, и производственная функция становится зависимой от большого числа переменных.

Для построения производственной функции важное значение имеет период, в течение которого фирма может отреагировать на перемены в рыночной ситуации и изменить объем или даже состав производства.

В краткосрочном периоде производственные возможности фирмы ограничены, не могут быть изменены производственные здания, оборудование и объемы используемых финансовых ресурсов, даже если изменилась их стоимость. Но другие факторы являются временными — можно изменить интенсивность использования оборудования, применить больше или меньше сырья, часов труда и т.д. Объем производства может изменяться в определенных пределах, но не может быть увеличен до бесконечности.

В долгосрочном периоде фирма может полностью адаптироваться к изменению цен на ресурсы или других условий на рынке (приспособиться к изменяющемуся спросу): она может освоить другую технологию, построить новый завод и т.д.

Необходимо различать действия краткосрочных и долгосрочных факторов в каждом конкретном случае, тем более что они весьма сильно различаются по отраслям (добывающая промышленность и торговля). Фирмы постоянно принимают краткосрочные производственные решения, но одновременно планируют изменение факторов в долгосрочном периоде.