1.5 Теорія накопичення

Найбільш яскраво відмінність двох світоглядів проявляється в поглядах на проблему накопичення капіталу та перспективи економічного зростання. Виявляючи повна єдність зі Смітом у тому, що джерелом багатства нації є накопичення капіталу, може призвести до зубожіння всієї нації. Парадоксально твердження, що вимагає доказів. Які ж аргументи Рікардо?

Вихідна посилка міркувань у Сміта і Рікардо однакова - зростання розмірів накопичення капіталу збільшує попит на працю, приводячи тим самим до зростання заробітної плати робітників. Але якщо у Сміта зростання заробітної плати збільшує в першу чергу працьовитість, то як писалося вище у Рікардо, висока заробітна плата заохочує працівників до розмноження, внаслідок чого пропозиція праці зростає і заробітна плата падає до "природною" ціни, яка визначається прожитковим мінімумом.

Але який взаємозв'язок механізму встановлення заробітної плати з проблемою накопичення? Сама безпосередня. Збільшення заробітної плати і спровокований цим зростання народжуваності збільшують попит на продукти сільського господарства, головним чином на хліб. Отже, зростає його ціна, і ставати доцільне залучення в оборот землі гіршої якості, де витрати вище. Таким чином, з накопиченням капіталу і зростання багатства вимагає додаткову кількість їжі виходить при витраті все більшої праці. Це призводить до збільшення ренти з земель кращої якості. А так як рента є, на думку Рікардо вирахуванням з вартості продукту, створеного в суспільстві, вона може збільшуватися тільки за рахунок зменшення інших частин, на які розпадається вартість: прибутку й заробітної плати. Отже, в результаті зростання ренти, що є наслідком зростання населення, прибуток має природну тенденцію падати, що не може не бути перешкодою накопичення капіталу.

1.6 Теорія вартості

Вартість товару, або кількість якого-небудь іншого товару, на яке він обмінюється, залежить від відносної кількості праці, яка необхідна для його виробництва, а не від більшої чи меншої винагороди, яка сплачується за цю працю.

"Слово" вартість ", - зауважує як Рікардо, так і Сміт, має два різних значення: іноді воно означає корисність будь-якого окремого предмета, а іноді купівельну силу по відношенню до інших благ, яке дає володіння ім. Першу можна назвати споживчою вартістю , другу - мінової. Речі, що мають найбільшу споживну вартість, - продовжує він, - часто мають малу або не володіють зовсім міновою вартістю, і, навпаки, речі, що володіють найбільшою міновою вартістю, мають малу споживчу вартість або зовсім позбавлені її ". Вода і повітря надзвичайно корисні, вони прямо необхідні для існування, проте при звичайних умовах за них не можна нічого отримати в обмін. Навпаки, золото, хоча корисність його у порівнянні з повітрям або водою дуже мала, обмінюється на велику кількість інших благ.

Таким чином, корисність не є мірою мінової вартості, хоча вона абсолютно істотна для цієї останньої. Якщо предмет ні на що не придатний, іншими словами, якщо він нічим не служить нашим потребам, він буде позбавлений мінової вартості, як би рідкісний він не був і яке б не була кількість праці, необхідна для його отримання.

Товари, які мають корисністю, черпають свою мінову вартість із двох джерел: своєї рідкості і кількості праці, потрібної для їх виробництва.

Існують деякі товари, вартість яких визначається виключно їх рідкістю. Ніяким працею не можна збільшити їх кількість, і тому вартість їх не може бути знижена з огляду на зростання пропозиції. До такого роду товарів належать деякі рідкісні статуї і картини, рідкісні книги і монети, вина особливого смаку, виробляє тільки з винограду, що росте на особливо придатною грунті, що зустрічається в дуже обмеженій кількості. Вартість їх абсолютно не залежить від кількості праці, спочатку необхідного для їх виробництва, і змінюється в залежності від зміни багатства і схильностей осіб, які бажають придбати їх.

Але в масі товарів, щоденно обмінюються на ринку, такі товари складають дуже незначну частку. Переважна більшість всіх благ, які є предметом бажань, доставляється працею. Кількість їх може бути збільшено не тільки в одній країні, але і в багатьох в майже необмеженої ступеня, якщо тільки ми розташовані затратити необхідний для цього працю.

Ось чому, говорячи про товари, їх мінової вартості і законах, що регулюють їх відносні ціни, ми завжди маємо на увазі лише такі товари, кількість яких може бути збільшено людською працею і у виробництві яких дія конкуренції не піддається жодним обмеженням.

На ранніх щаблях суспільного розвитку мінова вартість цих товарів, або правило, що визначає, яку кількість одного товару повинно обмінюватися на інший, залежить майже виключно від порівняльного кількості праці, витраченого на кожен з них.