2.1. Освоєння емігрантами західних земель та виникнення скватерства

Те, що основні кадри американської імміграції складалися з розорившихся в Європі селян і з робітників, що зі східних міст висиляли на Захід не тільки незаможні маси, але й заможних селяни та ремісників, що в сільських місцевостях самої Америки йшов помітний процес капіталістичного розшарування, а також розгул спекуляції західними землями, - все це допоможе нам зрозуміти, чому для значних мас переселенців на Захід виявилися неприйнятними умови заняттям «громадських земель», встановлені федеральним урядом, і чому в XIX ст. скваттерство в США не зменшувалося, а зростало в порівнянні з колоніальним періодом і прийняло більш високі організаційні форми [18, c. 44].

Як тільки закінчилася війна за незалежність і тисячі емігрантів рушили на захід, вони за традицією стали займати землі в Огайо, у західній частині Нью-Йорка і в північно-східній території, не зважаючи на те, що конгрес ще не прийняв питання про «громадські землі ». А коли конгрес розв'язав це питання у колонізаційному фонді не на користь поселенців-фермерів, колоністи продовжували заселяти західні землі, не рахуючись з цим і не звертаючи уваги на дого-вори федерального уряду з індіанцями. У 1783 р. конгрес в грізних виразах вимагав вигнання всіх загарбників з «громадських земель». Військовому міністру було доручено висилити поселенців з державної території. Військам було наказано зайняти р. Огайо і прогнати людей. Конгрес виселяв їх багато разів, але «любов до землі стала сильнішою за страх покарання». Авторитет конфедерації стояв невисоко, і поселенці щоразу поверталися назад.

3 березня 1807 був виданий закон проти самовільних поселень (акт про попередження поселень, які робляться на землях, звільнених для США, до тих пір, поки ці заселення будуть законно затверджені) [18, c. 55].

Закон 1807 діяв недовго і без успіху. Війська не в змозі були боротися з величезною розпорошеною на неосяжних просторах Заходу армією скваттерів. З 1814 р. цей закон вже не застосовувався, хоча скарги на скваттерство не припинялися, а навпаки, посилились. Комісія конгресу з «громадських земель» висловилася в 1828 р. навіть за легалізацію займів, так як «боротися з поселенцями на громадських землях неможливо».

У 1812 р. в конгрес надійшла петиція від групи піонерів, що іменували себе «Справжнє американське суспільство». Петиціонери заявляли, що вони дуже бідні і мають потребу, в той час як тисячі акрів державної землі залишаються незайнятими. Петиція не була заслухана конгресом. У ній був виражений народницький принцип розподілу землі між трудовими власниками, і пропонувалося встановити максимум в 200 акрів, в два рази перевищував трудову норму великої родини. Вона показує, що ще в перших десятиліттях XIX ст. на Заході виникали організації поселенців з метою боротьби за землі [18, c. 76].

«Асоціації з домаганням» були широко поширені в нових західних штатах. В Айові скватери ухвалили в 1833 р., що поселенець не має права займати ділянку шириною більше 0,5 милі уздовж річки чи в прерії. У Вісконсіні поселенці не дозволяли займати більше 40 акрів «хорошого» лісу. У графстві Дейн (Вісконсін) одна «асоціація» переходить до виконання каральних функцій. Крім прямих репресій, по відношенню до «земельних піратів» застосовувалися заходи громадського навіювання. Як загальне правило, поселенець вважав своїм обов'язком повернути «пірату» сплачені за землю гроші, але в деяких випадках скватер вважав, що ці гроші по праву належать йому на відшкодування за завдані «піратом» занепокоєння і витрату часу. Ці форми класової боротьби, хоча й у менш розвиненому вигляді, були характерні також для інших територій і штатів у період їх заселення, і скваттерскі організації вдавалися до насильства у своїй боротьбі за землю не тільки в 50-х роках, але і в більш ранній та пізній період [25, c. 111].