2.3. Абсолютная монархия во Франции.

Зарождение капиталистических отношений быстрее в промышленности и торговле, чем в сельском хозяйстве, где главное препятствие – феодальная собственность на землю. К XVI в. французская монархия утратила представительные учреждения, но сохранила сословную природу.

2.3.1. Общественный строй

Первые два сословия – духовенство и дворянство – полностью сохранили свое привилегированное положение. При 15 млн. чел. населения страны к духовенству относилось примерно 130 тыс. человек, к дворянству – около 400 тыс. человек, т.е. подавляющую массу населения во Франции составляло третье сословие (в состав которого вошло крестьянство).

Духовенство, при своей традиционной иерархии, отличалось большой неоднородностью и проявляло единство только в своем стремлении удержать сословные, феодальные привилегии. Между верхушкой Церкви и приходскими священниками усилились противоречия.

Дворянство занимало господствующее место в общественной и государственной жизни французского общества, однако в его составе произошли важные изменения. Значительная часть родовитого «дворянства шпаги» разорилась; их место в землевладении и во всех звеньях королевского аппарата заняли выходцы из городских верхов, которые покупали на правах собственности судебно-административные должности (дававшие дворянские привилегии), передавали их по наследству и становились т.н. «дворянством мантии». Дворянский статус предоставлялся также в результате пожалования специальным королевским актом.

Внутри третьего сословия усиливалась социальная и имущественная дифференциация:

• на нижних его ступенях находились крестьяне, ремесленники, чернорабочие, безработные;

• на верхних – те, из которых формировался класс буржуазии: финансисты, торговцы, цеховые мастера, нотариусы, адвокаты.

2.3.2. Государственный строй

К началу XVI в. во Франции в основном оформляется абсолютная монархия. Она характеризуется тем, что вся полнота законодательной, исполнительной и судебной власти сосредотачивается в руках наследственного главы – короля. Соответственно ему подчинялся весь централизованный государственный механизм: армия, полиция, административно-финансовый аппарат, суд. А все французы, включая дворянство и аристократию, рассматривались как подданные короля, обязанные ему беспрекословным подчинением.

Система государственного управления включала: Государственный совет – высший совещательный орган при короле, который дополняли Совет финансов, Совет депеш и т.д., Генеральный контролер финансов и государственные секретари по военным, иностранным, морским делам и делам двора. Кроме того, существовали аппарат местного управления и полиция. Деятельность Генеральных штатов практически прекратилась, они собирались очень редко (последний раз в 1614 г.).

Окончательное укрепление королевской власти связано с правлением первого министра и кардинала Франции А. Ришелье (1624 – 1642). Министр провел целый ряд административных и военных реформ. Орудием государственной карательной политики стал суд. Взамен прежних властей в местном управлении введены интенданты. Они являлись основными представителями власти в провинции, получив неограниченные полномочия. Правовая политика Ришелье была враждебна нарождающейся буржуазии. В правление Ришелье государство начало вмешиваться в новые социальные сферы и стремится к их регламентации. На основе меркантилизма установился контроль над торговлей и промышленностью с целью упорядочить поступления в казну. Впервые государство начало активно проявлять интерес к делам науки и культуры.